9

9

ДЕКСТЕР

Блондинка улыбнулась мне, но я не ответил тем же, протягивая руку до телефона. Я хотел секса - я его получил, но почему тогда не был доволен этим?

— Ты выглядишь хмурым, — прозвучал голос девушки, пока я смотрел на открытую переписку с Лорен. Мне хотелось узнать, добралась ли она до общежития.

Но я же был просто фиктивным парнем, и мне не стоило волноваться за неё. Заблокировав телефон, я прикрыл глаза. Но, вздохнув, понял, что не смогу успокоиться, пока не услышу ответ.

Вновь заходя в наш диалог, я стал печатать сообщение.

Я: Ты добралась до общежития?

Перчик: Надеюсь, ты пишешь мне, будучи не сверху или под ней? Или так заскучал, что решил спросить, добралась я или нет?

С моих губ сорвался хриплый смех, что не ускользнуло от блондинки. Она прищурила глаза, пытаясь разглядеть, с кем я общался. Но зря, всё равно не позволил бы ей узнать, не желая, чтобы поползли слухи.

Слухи... Вот я идиот.

— Никому не говори о нас с тобой, — убирая телефон, сказал я и поцеловал девушку в шею, от чего та улыбнулась и задрожала.

— Почему? — спросила блондинка и провела ноготком по моей груди, я же вздохнул, обхватывая её шею рукой и притянул ближе к своему лицу.

— Потому что никому не нужно знать об этом.

— Ну, когда я стану твоей девушкой, то всё равно о нас узнают.

— Ничего не выйдет, — отпустил, понимая, что стоило сразу ей рассказать об этом. Встав с кровати, стал изучать гостиничный номер, пытаясь отыскать свои джинсы. И, уже натягивая их, я услышал смешок.

— Ты переписывался с девушкой, — сделала вывод девушка, я усмехнулся понимая, что она не глупышка. — И, выходит, только что ей изменил.

— А ты беспокоишься за неё? — натянув футболку, повернулся и посмотрел на Сильвию, наконец-то вспоминав её имя.

— Думаю, что ей будет неприятно, когда узнает про твою измену.

— Скажешь про измену. И что? Что изменится?

— Она бросит тебя. И у меня появится шанс. Я же привлекательнее, чем она.

— Откуда тебе знать? Ты даже не видела её.

— Раз ты здесь и со мной, вывод очевиден: она тебе не нравится. Зачем мучить себя?

— Она красива. И внешностью, и душой.

Блондинка засмеялась как сумасшедшая, откинув голову. Именно поэтому я старался не трахать своих фанаток, зная, как можно намучиться с ними после. И у меня не было ни времени, ни желания расхлёбывать это дерьмо.

— Я всем расскажу, что ты переспал со мной, находясь в отношениях.

Я сжал челюсти, а после выдохнул через нос, пытаясь успокоить себя. Чувствовал себя на самом деле паршиво, словно у нас с Лорен были настоящие отношения, а я поступил как подонок.

— Удачи, — кинул напоследок девушке, направляясь к двери, но меня схватили за руку.

— Прошу, не уходи!

— Сильвия, давай не будем усложнять жизнь друг другу? Ты ещё найдёшь себе парня, что будет любить тебя, а ты его.

— Но я хочу быть с тобой!

— Ты хорошая девушка, и я вижу это, но ты - не для меня.

Блондинка сдалась, отпуская мою руку и отходя назад. Я обратил внимание на то, как её глаза наполнились слезами, но она сделала вид, что занята причёской.

— Смогу откупиться билетами в VIP-ложу?

— Что?!

— Билетами и автографом.

— Да! Я была бы очень рада! — запищала от восторга Сильвия, обнимая меня. Я тоже улыбнулся, осознавая, как легко отделался. Думал, будет труднее.

Выйдя из отеля, я растрепал пятерней волосы, ощущая острое желание закурить. Взгляд зацепился за небольшой магазинчик с мороженым, что находился чуть в стороне, и мысли тут же вернулись к девушке с рыжими волосами.

— Ох, малышка, что же ты делаешь со мной? — пробормотал я, направляясь в сторону этого магазина, но резко остановился, даже не понимая, по какой из тысячи возможных причин сделал это. — Он закрыт, придурок, — сказал сам себе, доставая телефон из кармана. Губы растянулись в улыбке, когда на экране высветилось сообщение от Лорен. Я тут же зашёл в переписку.

Перчик: Я в общежитии, всё нормально, если тебя это так беспокоит

Я: Почему не спишь?

Перчик: Собиралась сейчас

Я: Может, прогуляемся?

Перчик: Мне завтра рано вставать на учебу.

Я: Недолго. Обещаю, что через час ты вернёшься и ляжешь спать. Ну или можешь подумать обо мне перед сном и снять напряжение.

Перчик: Фу, ты всё испортил, придурок.

Я рассмеялся, и даже желание закурить испарилось. С Лорен было легко, словно мы знали друг друга уже очень давно, мне нравилась её компания.

Перчик: Напиши, когда подъедешь, я выйду. Но тебе придётся уговорить миссис Пирс, чтобы она выпустила меня.

Я: Без проблем, малыш

Перчик: Не заставляй меня передумать, милый.

Я усмехнулся, быстрым шагом направляясь к машине, но притормозил, подумав, что должен купить ей цветы. Вновь разблокировав телефон, стал искать ближайший круглосуточный цветочный магазин.

— Супер, — произнёс я, вбивая в навигатор адрес. Сев в машину и включив магнитолу, я понял, что волнуюсь перед нашей встречей. Но ведь настоящих отношений между нами не было, с чего вдруг такая реакция?

Моя машина выехала на дорогу, набирая скорость. Сделав ещё пару поворотов, я припарковал ауди на обочине и вышел, бросая взгляд на экран смартфона. Хотел убедиться, что Лорен не передумала.

— Здравствуйте, — улыбнулась мне девушка, когда я открыл дверь цветочного магазина и зашёл внутрь.

— Здравствуйте, у вас есть пионы?

— Конечно.

— Отлично. Сделайте, пожалуйста, красивый букет, чтобы девушке точно понравилось.

Флористка кивнула, понимающе улыбаясь, и принялась за работу. Через какое-то время я словил её неуверенный взгляд и приподнял бровь в немом вопросе.

— Вы же Декстер Карске? — не выдержав, спросила девушка.

— Да.

— У вас появилась девушка?

— Да, — кивнул я, потому что пора приступить к нашим фиктивным отношениям. Нужно, чтобы кто-то пустил слухи, и фанатки - лучший для этого вариант. Чтобы скоротать время, я вновь уткнулся в телефон, изучая социальные сети. Может, стоило выставить нашу фотографию, если Лорен не будет против? Но, зная её, будет.

— А как её зовут? — прервала молчание девушка, кидая на меня взгляд. — Или это секрет?

— Секрет, — ответил я, понимая, что заинтриговал флористку ещё больше.

Её глаза заблестели, чего и требовалось добиться. Завтра эта тема будет у всех на слуху.

— Ваш букет.

— Спасибо, — я оплатил покупку и направился к выходу, гордясь собой.

В памяти вдруг всплыли воспоминания о матери. Она тоже любила пионы. Сердце резануло, а из лёгких вышел весь воздух.

Советую включить another love – tom odell

«Мам, я чертовски сильно скучаю по тебе, что словами трудно описать. Каждый день мои мысли наполняются воспоминаниями о тебе, и я задаюсь вопросом: «Что, если бы ты была здесь сейчас?». Мне кажется, что всё могло бы быть иначе, если бы ты была рядом.

Временами я виню себя за то, что не смог защитить тебя или предотвратить то, что случилось. Чувствую себя таким беспомощным и несостоявшимся сыном, потому что не смог быть там для тебя в тот момент. Но я верю, что ты всегда со мной, в моём сердце, и я обязательно стану лучше, чтобы ты гордилась мной.

Твоя любовь и забота были для меня как опора, которая давала мне силы и уверенность в себе. Твои ласковые слова и нежные объятия были моим убежищем от всех жизненных трудностей. И сейчас, когда ты не рядом, мне так тяжело продолжать идти вперед. Я мечтаю о том, чтобы ещё раз услышать твой голос, увидеть твою улыбку и почувствовать твою нежность. Но знаю, что этому не суждено произойти.

Мам, ты всегда будешь со мной, в моих мыслях, сердце и душе. Я обещаю помнить обо всем, что ты дала мне и чему научила, и изо всех сил буду стараться стать таким сыном, каким мечтала видеть меня.

Я люблю тебя, ма, и всегда буду скучать по тебе...»

Раздался звонок, прервавший мои мысли и заставивший вздрогнуть.

— Слушаю, — хрипло сказал я, достав телефон из кармана и ответив на вызов.

Взгляд опустился к пионам, и мои челюсти сжались. Ненависть к отцу росла всё больше, и если бы я только мог, то непременно бы его прикончил.

— Всё в порядке? — прозвучал обеспокоенный голос Карпера, уловившего моё состояние, и я шумно выдохнул. — Она что, настолько плоха, что довела тебя до слез?

— Чего ты хотел? — спросил я, не желая слушать тупые шутки своего лучшего друга. Сев в машину, я бережно положил букет на заднее сиденье и вздохнул. — Если это не что-то важное, то пока.

— Нет, нет, чувак. Я знаю только одну вещь, способную так сильно тебя расстроить. Ты снова думал о матери? Где ты сейчас?

— Отвали.

— Декстер, давай я приеду?

— Нет.

— Черт, дружище, если ты снова впадёшь...

— Я еду к Лорен.

— Стоп! Что?

— Я захотел встретиться с ней.

— Ты уверен, что стоит в таком состоянии ехать к малышке Лорен? — поинтересовался Карпер, и я понимал его беспокойство. При таком душевном раздрае я мог сделать что-то не так и тем самым испортить настроение девушке. — Давай, ты вернёшься домой? Мы посидим, выпьем, поговорим, и, обещаю, я даже позволю тебе поплакаться в моё плечо.

— Я приеду через час, — проговорила я, сбрасывая и не давая ему возможности сказать что-то ещё.

Я благодарил судьбу за такого заботливого друга. Карпер был готов поддержать меня в любой ситуации и всегда волновался о моем благополучии. Но сейчас мне сильнее всего хотелось увидеть Лорен, поэтому, больше не затягивая, завёл машину и направился к общежитию.

Оказывается, договориться с миссис Пирс было проще простого. Стоило только пообещать ей билеты на игру для мужа и сына - и она была готова выпустить из общежития кого угодно.

— Привет, — прозвучал голос позади меня. Я развернулся и замер. Даже с небрежным пучком на голове, в потрепанной толстовке и спортивных штанах она выглядела великолепно. Богиня Лорен. Будь она более уверенной в себе - стала бы прославленной сердцеедкой.

Девушка улыбнулась мне, и я почувствовал, как сердце забилось быстрее.

— Привет, перчик, — ответил я, стараясь скрыть волнение, возникшее из ниоткуда.

Лорен неожиданно обняла меня. Я застыл, ощущая тепло её тела и вдыхая уже знакомый запах духов, что нравились мне с каждым разом всё больше и больше.

— Это было лишним, да? — девушка отстранилась и взглянула на меня.

Я всё пытался переварить произошедшее только что. Но, когда услышал мягкий смех Лорен, очнулся и сосредоточил свой взгляд на ней.

— Ты бы видел своё лицо. Словно меня на тебя стошнило.

— Ух ты.

— Что?

— Ты, оказывается, такая расслабленная по вечерам.

— Я всегда расслаблена.

— Карпер, значит.

— О чем ты? — спросила девушка, делая вид, будто ничего не понимает. И будто мой друг ничего ей не рассказывал.

Кажется, мне стоило изъять у Карпера телефон и стереть номер Лорен, чтобы тот больше не смог говорить обо мне.

— Я в порядке, ясно?

— Ну, по тебе не скажешь, — пожала она плечами, пытаясь куда-то спрятать свой обеспокоенный взгляд.

Её присутствие успокаивало меня. И это был хреновый факт, потому что, привыкни я к ней, отпустить её потом к придурку Тайлеру станет тяжело.

— Сейчас мне гораздо лучше.

— Он не назвал причину. Мне не следует об этом знать?

— Это из-за воспоминаний о матери.

— Ох, Декстер. Мне жаль.

— Перестань на меня так смотреть, — я не выдержал и отвернулся. Но, когда моей руки коснулись, вновь взглянул на девушку, что улыбалась мне.

— Хорошо, давай сменим тему. Как прошло свидание?

— О нет.

— Что? Все было так ужасно?

— Она захотела отношений со мной.

— О нет! Какой кошмар! Девушка серьёзно думала, что после перепихона вы станете парой?

— Мне стоило сразу обсудить с ней это.

— А ты не обсудил?

— Черт, перестань. Хочешь кофе?

— На ночь глядя? Нет.

— А перекусить?

— Декстер, перестань. Тебе не нужно быть со мной обходительным, потому что я в любом случае не разденусь перед тобой.

И после этих слов я ощутил, как начало твердеть то место, которое в присутствии этой девушки должно оставаться в покое. Блять. В голове сам собой возник образ обнажённой Лорен, но я всячески пытался прогнать его и решил сменить тему.

— Кстати, о тесте ДНК.

— Забудь, мне кажется, что я просто придумала это. Родимое пятно может быть у любого человека.

— Но откуда-то взялась эта теория. Ты же не могла сделать выводы, основываясь только на родимом пятне?

— Я давно подписана на социальные сети Карпера.

— Ты подписана на него?

— Да. Когда мы с Тайлером начали встречаться, я добавилась к некоторым ребятам из команды. И среди них был Карпер, у него смешные истории, — произнеся эти слова, Лорен улыбнулась. — Мне на глаза попалась его фотография с отцом. Помню, я показала её Дейзи и ещё посмеялась с того, что они были чем-то похожи. И она согласилась, сказав, что это прямо её мужская копия. И чем больше видела фотографий и историй, тем сильнее обращала внимание на их явное с Карпером сходство.

— У тебя зоркий глаз, раз ты вообще смогла заметить и разглядеть это родимое пятно. Оно не такое уж и большое.

— Карпер тоже высказывается насчёт него?

— Дейзи?

— Да! Его не видно, если не присматриваться.

— Почему мне не нравится тот факт, что ты рассматривала голову Карпера?

Лорен рассмеялась, и я тоже не смог не улыбнуться. Протянув руку, я стянул резинку с рыжих волос, наблюдая за тем, как они рассыпались по плечам. Девушка кинула на меня недовольный взгляд.

— С распущенными тебе больше идёт.

— Но с пучком удобнее.

— Как тебе лапша удон? — я вновь сменил тему.

— Вкусно. Твой друг - прекрасный повар, поэтому, как только он откроет свой ресторан, я первой запишусь в список его постоянных клиентов.

Я улыбнулся и захотел убрать за ухо прядь её волос, но Лорен сделала шаг назад, выставив ладонь и ожидая возвращения своей резинки. Пришлось без споров отдать вещицу хозяйке, которая тут же вернула испорченной прическе былой вид и шмыгнула носом, вызвав мой смешок.

— Что?

— Ничего, — покачал головой, но про себя подумал, как мило это выглядело. Очень мило. — Я хочу есть, поэтому поехали уже.

Лорен поджала губы, кинув взгляд на общежитие, а после снова на меня. Она колебалась, и я не собирался давить на неё, если бы решила отказаться.

— Поехали, — улыбнулась девушка. Я развернулся и направился к машине, слыша позади себя шаги.

— Ты сомневалась, стоит ли соглашаться. Почему?

— Мне завтра нужно на учёбу, не хочу проспать.

— Мы ненадолго, не переживай. Я позвоню тебе завтра с утра, чтобы разбудить.

— Не нужно, заведу будильник, может даже два для надежности.

— Я хочу позвонить, — ответил и подмигнул Лорен, вызвав её смех. Она устроилась на пассажирском сиденье и поправила толстовку.

— Так, и куда мы поедем? — поинтересовалась девушка, когда я сел за руль.

— На заправку, там продают вкусный багет «Цезарь».

— Не думала, что ты ешь что-то подобное.

— Только не говори моему тренеру.

— Посмотрим на твоё поведение.

— Я буду хорошим мальчиком, — кивнул я и услышал смех девушки. — Ох, чуть не забыл, — и, развернувшись, достал с заднего сиденья букет, протягивая его Лорен. Она часто заморгала.

— Спасибо, но не стоило.

— Ну, мне очень нужно, чтобы ты не рассказывала о моем питании тренеру.

Девушка улыбалась, рассматривая цветы. А мне нравилось наблюдать за ней в этот момент, видя, какой счастливой её сделала такая мелочь. Она заслуживала того, чтобы быть счастливой, и того, кто мог бы это устроить, кто был бы готов ради неё на всё.

— У вас скоро игра?

— Да. Через три дня. Хочешь прийти?

— Я не смогу, работаю.

— Надеюсь, что когда-нибудь ты придёшь посмотреть на своего фиктивного парня в деле, хотя бы одним глазком.

— Хм, посмотрим.

— А что скажешь на счёт того, чтобы сходить со мной на свидание? — спросил я, сам удивившись тому, что предложил это. Девушка была слегка шокирована, явно не ожидая от меня такого. Она то открывала рот, то закрывала, онемев, как рыба. Но спустя какое-то время, обдумав и подобрав слова, спросила:

— Нашим фиктивным отношениям нужны свидания?

— Конечно. Все же должны знать о нас.

— Хорошо. Когда?

— Завтра?

— Хорошо.

— Не работаешь?

— Нет. Завтра у меня выходной. Куда пойдём?

— В ресторан.

Лорен понимающе кивнула, начав кусать губы. Её взгляд снова упал на букет, и она усмехнулась.

— Это так странно. Раньше я думала, что цветы можно получать только на праздники или какие-то особые случаи, но теперь понимаю, что можно каждый день наслаждаться их красотой.

— Каждая девушка достойна цветов не только по праздникам.

— Теперь понятно, почему девушки бегают за тобой толпами, — улыбнулась Лорен. А я осознал, что раньше ни за кем так не ухаживал. Да и настоящих отношений у меня, по сути, не было. — Кстати об этом, почему ты отказал одной из них?

— Она не в моём вкусе.

— А кто в твоём?

— Думаю, милая, добрая девушка, но при этом способная постоять за себя.

— И за всё это время ты не нашёл такой?

— Как видишь. Я никогда не искал отношений. Тем более, глядя на своих родителей, не хотел бы, чтобы моя девушка была так же несчастна.

— Если ты будешь любить её, то этого не произойдёт.

— А если не буду? Что, если в один из дней проснусь и пойму, что она - не та самая?

— Тогда просто скажешь ей правду, как есть. Лучше быть честным, чем продолжать отношения, которые не делают тебя счастливым.

— И причинить боль?

— Гораздо больше боли можно причинить, делая вид, что всё в порядке. Будешь срываться на ней, из раза в раз, и всё станет и так ясно. Лучше сразу всё разъяснить, и тем самым показать своё уважение к ней и её чувствам, чем мучиться обоим, продолжая играть в эти игры. В конце концов, лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Каждый заслуживает быть с кем-то, кто искренне любил бы и ценил его.

— Это больно?

— Что именно? — спросила Лорен, перестав рассматривать цветы, и подняла на меня свои прекрасные голубые глаза.

— Когда разбивают сердце.

— Да, больно, — ответила девушка, опустив взгляд. — Словно теряешь часть себя, чувствуя лишь мучительную пустоту внутри. Но в то же время это побуждает к росту, к самопознанию. Иногда необходимо пройти через это, чтобы стать сильнее и осознать, что настоящая любовь не может и не должна быть такой болезненной. Я верю, что каждое разбитое сердце может излечиться новым счастьем, неподдельным и искренним.

— Раз ты понимаешь это, почему хочешь вернуться к Тайлеру?

— Может и глупо, но он мне нравится. Да, наши отношения не были долгими, но мне хватило, чтобы понять это.

«Ты просто привыкла к нему. Это не любовь, а зависимость».

Но я не сказал этого в слух, потому что понимал, что между нами возникнул бы спор. Сегодня был явно не подходящий для этого вечер. Мне хотелось простого общения с этой рыжей девушкой, что выглядела так сексуально даже в поношенной одежде, явно не предназначенной для соблазнения.

— Тебе никогда не хотелось влюбиться в кого-то? — повернула голову в мою сторону Лорен, а я задумался.

— Нет, не хотелось, — ответил я, чувствуя, что слова прозвучали как-то странно. — Но это не означает, что я не верю в любовь. Просто, возможно, я ещё не встретил ту, которая смогла бы разбудить эти чувства во мне. Или, быть может, я просто боюсь потерять себя в этом чувстве, не зная, как справиться с ним. Любовь – это что-то сложное и загадочное, что подразумевает открытость и уязвимость. А я ещё не готов к такому шагу.

Лорен о чем-то задумалась, но я не стал её отвлекать. И только припарковавшись недалеко от заправки, посмотрел на девушку, которая теребила упаковочную бумагу.

— Лорен?

— Что?

— Всё в порядке? — поинтересовался я, касаясь её руки.

Девушка подняла на меня свой взгляд и улыбнулась. И клянусь, моё сердце вновь забилось чаще, когда я увидел эту улыбку, такую открытую и согревающую. Внутри что-то затрепетало.

— Да, всё хорошо, просто задумалась над тем, что ты сказал, — ответила она мне, посмотрев на меня своими завораживающими глазами.

Некоторое время мы так и сидели, замерев, погруженные друг в друга. Я ощущал, что во мне происходят какие-то изменения, новые и ранее неизведанные. И причиной тому была девушка, сидящая напротив.

Всё это воспринималось странно и непонятно, но в тот момент мне было хорошо. И я боялся к этому привыкнуть.

— Пойдёшь со мной?

— Да, — кивнула Лорен. Я забрал подаренный букет и положил обратно на заднее сиденье, чтобы она могла спокойно выйти.

— Так чем ты занимаешься в свободное время? — поинтересовался я, взяв девушку за руку.

— Ничем интересным.

— Значит, это однозначно что-то интересное, — сделал я вывод, так как прекрасно помнил, что она что-то писала в ноутбуке. И, не стану скрывать, что подсмотрел краем глаза, раздираемый любопытством. — Ты пишешь книги?

— Что?! — она удивлённо взглянула на меня, а я лишь улыбнулся, крепче сжимая руку Лорен. Её лицо покраснело от смущения.

— Эй, ну же, перестань! В этом нет ничего постыдного, — я встал перед Лорен, останавливая наше движение, пока та пыталась смотреть куда угодно, но только не на меня. — Тебе страшно?

— Никому не говори! — подняла она на меня свои испуганные глаза, протараторив и облизала пересохшие губы. — Прошу, Декстер.

— Я и не собирался, Лорен. Но почему ты это скрываешь?

— Потому что люди любят смеяться над чем-то похожим, говоря, что это несерьёзное увлечение. Что все мечты, связанные с этим, никогда не сбудутся. И мне не хочется становиться очередным объектом для насмешек.

— Не стоит обращать внимание на таких людей. Твои цели и твой талан - вот что важно. И я уверен, что у тебя всё обязательно получится, главное - не сдаваться ни при каких обстоятельствах. Если тебе будет нужна помощь или поддержка - я всегда готов.

Лорен благодарно улыбнулась, и для меня это многое значило.

— Здравствуйте, — произнёс парень-продавец, как только мы переступили порог магазина. Девушка тут же высвободила свою руку и направилась в сторону мармелада.

— Здравствуйте, пробейте, пожалуйста, два багета «Цезарь», колу и мармеладки, которые выберет моя девушка, — проговорил я, кидая взгляд на Лорен, которая выглянула из-за полок. С моих уст вновь слетел смешок, и в который раз за вечер я подметил, какой милой она была.

— Хорошо.

Я подошёл к девушке, пока та делала выбор. Взяв одну из пачек, покрутил её, рассматривая.

— Мне нравятся мишки, — прервала молчание Лорен. Я взглянул на неё. — А тебе?

— Мне всё равно, я не фанат.

— Какой ты скучный! И правда дед.

— Кажется, мне придётся держать вас с Карпером подальше друг от друга.

— Почему же?

— Потому что он плохо на тебя влияет.

Девушка закатила глаза, кидая в меня пакетик сладостей, но я ловко поймал его и взял ещё пару пачек, направляясь к кассе. Позади доносилось возмущённое бормотание.

— Что ты там говоришь? — я повернулся к Лорен, пока кассир пробивал покупки. Она скрестила руки на груди и исподлобья внимательно посмотрела на меня.

— Мне бы хватило и одной.

— Я так не думаю.

— Это что, намёк на то, что я - обжора? — меня стукнули по плечу, вызывая приступ смеха, за что я снова получил. Хоть на вид девушка и выглядела хрупкой, место, куда она била, болезненно заныло от неслабого удара. — Ещё и смеёшься!

— Я не говорил такого.

— Но ты дал это понять!

— Я не имел ввиду ничего подобного! Ты не обжора.

— Шучу я, расслабься.

— Ох, ты такая стервочка.

— Багет «Цезарь», две колы и пять пачек мармеладных мишек, — прервал нас парень, складывая всё в пакет, и протянул его мне. Расплатившись, в одну руку я взял покупки, а другой обхватил тёплую ладошку девушки, потащив за собой на улицу.

Лорен села на бордюр и постучала рядом с собой, и я тоже уселся, протягивая ей багет.

— А чем ты занимаешься в свободное время? — вернула мне вопрос Лорен, откусывая первый кусок. Секунду спустя она прикрыла глаза и промычала. — О боже мой! Это так вкусно! — проговорила она с набитым ртом, облизывая кончиком языка уголок губ.

Я так сильно желал поцеловать её несмотря на то, что всего пару часов назад занимался сексом с другой и не должен был хотеть этого снова.

— Так что? — повторила девушка.

— Зависаю в тренажерном зале.

— Скучно.

— А ты думала, что такое шикарное тело достаётся с рождения? — улыбнулся я, а Лорен покачала головой, продолжая есть. — Если бы у меня была девушка, то, наверное, я бы посвящал свободное время ей. Ходил бы с ней на свидания, например.

— Ага! Значит, теперь нам нужно найти тебе девушку, — воодушевилась Лорен, убирая за ухо рыжую прядь, а я отрицательно покачал головой.

— Нет, я не собираюсь никого искать. Думаю, придёт время, и она найдётся сама.

Девушка закатила глаза, но не стала протестовать. Мы продолжили есть и разговаривать, обсуждая всё на свете и желая узнать друг о друге как можно больше.

Не знаю, сколько времени мы вот так просидели, но я заметил, что девушка начала часто зевать. Поэтому, встав с бордюра, протянул ей руку, она приняла мою помощь.

— Мне понравилось, как прошёл сегодняшний вечер, — на её лице появилась довольная улыбка, пока мы шли к машине, держась за руки. Я открыл дверцу, придерживая, но не дал Лорен сесть.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что потратила на меня своё время. Ведь могла бы уже видеть десятый сон.

— Тебе нужна была поддержка.

— Кстати, спасибо, что напомнила о том, чтобы я прикончил своего друга.

— Он беспокоится о тебе.

— Знаю, но не нужно же втягивать в это других людей.

— Не заметила, чтобы Карпер кого-то во что-то втягивал.

Она была очаровательна в своей наивной доброте. Я осознавал, что Лорен была из тех людей, которые всегда старались прийти на помощь и поддержать в трудную минуту. Её улыбка озаряла мир вокруг, как единственный луч света среди серых будней, а в глазах отражалась искренность и чистота её души.

Жаль, что Лорен столкнулась на своём пути с таким человеком, как Тайлер. Он ранил её сердце, и от одной мысли об этом становилось тошно. И мне самому не хотелось использовать девушку ради затеянного спора, но, к сожалению, назад пути не было.

— Всё в порядке? — вырвал меня из размышлений девичий голос.

— Про что ты?

— Ты смотришь на меня с какой-то жалостью.

— Ничего подобного, — я отрицательно покачал головой, вместе с тем возвращаясь в реальность.

— Я понимаю, что мы с тобой, конечно, не лучшие друзья, но знай, что ты всегда можешь позвонить мне, если вдруг захочешь поговорить.

— Хорошо, буду иметь ввиду. Спасибо ещё раз, что вышла прогуляться со мной.

— А теперь отвези меня обратно в общагу, иначе я сейчас усну прямо тут.

Я посмеялся и кивнул, смотря на то, как Лорен садилась на пассажирское сиденье. Девушка напевала какую-то песню, и я был абсолютно не против. Мне хотелось, чтобы рядом со мной она чувствовала себя комфортно.

— Спасибо ещё раз и тебе, — кивнула Лорен на цветы, когда мы приехали.

Я резко наклонился к ней, и её дыхание сразу же сбилось, что вызвало мой смешок.

— Спокойной ночи, — произнёс я, оставляя быстрый поцелуй на порозовевшей щеке.

— Спокойной ночи, — скороговоркой ответила девушка, выскакивая из машины под мой смех.

— Милашка, — пробормотал я, провожая взглядом её фигуру. Как только она зашла внутрь, я надавил на педаль газа, выезжая с территории.

— Ого! — сказал Карпер, когда я вошёл на кухню.

— Это мой йогурт?

— Нет, я сам купил его, — закатил глаза друг, а после усмехнулся. — Ты, блять, улыбаешься. А это значит, что всё прошло хорошо либо с блондинкой, либо с Лорен.

— С Лорен, — я сел напротив Карпера, пока тот всё ещё продолжал улыбаться.

— Смотри, а то влюбишься. И этим разобьёшь сам себе сердце.

— Этого не случится. У нас фиктивные отношения, мы просто друзья. С ней легко и интересно общаться.

— Это пока что, но потом всё может измениться.

Я закатил глаза, но ничего не стал говорить, потому что с моим другом сейчас бесполезно было что-либо обсуждать. Карпер облизал ложку и стукнул меня ей по лбу. Я хотел ответить, но тот увернулся.

— Не распускай руки! — воскликнул он.

— Ты первый ударил меня ложкой, придурок.

— Я попытался вправить тебе мозги.

— Всё у меня с ними в порядке.

— Ага. Конечно.

— Я спать, а ты заканчивай жрать по ночам, — встал я со стула, направляясь к выходу из кухни. Карпер передразнил меня, на что я лишь посмеялся, разминая шею, и стал подниматься в свою спальню.