Глава 7

Тёмная холодная комната. Неприятные мурашки быстро покрывают всё моё тело, но они не только от холода, но и от странного чувства страха, который просто сидит где-то внутри меня.

Резкий пронизывающий слух удар пугает меня, заставив моё сердце биться на порядок быстрее. Тёмная комната вмиг освещается широкой полосой света и заполняется холодным воздухом.

Эта полоса света падает прямо на меня и, повернувшись назад, я вижу, что это просто распахнутое ветром окно, но я не спешу его закрывать.

Я не понимаю, где нахожусь и лишь через несколько минут замечаю дверь и решаю её открыть. Передо мной появляется коридор похожий на коридор какого-то отеля в  преддверии Рождества, по нему носятся люди, много людей и в некоторых из них я узнаю знакомые лица. Но меня никто не замечает, меня никто не видит.

Десятки людей проходят по коридору, они разговаривают, смеются, что-то активно обсуждают, а я будто невидимка. Не понимая, что происходит, я пытаюсь пройти по коридору к любой другой двери, чтобы найти выход. Но когда я открываю дверь другой комнаты, передо мной появляется совсем не выход и совершенно не то, что я могла ожидать.

Все голоса, смех, разговоры и шум вмиг затихают, будто дверь комнаты крепко за мной закрылась, хотя я всё ещё держу свою ладонь на её ручке.

Я узнала эту комнату, как только открыла её дверь, узнала эти светлые стены и большие окна с видом на весь Манхеттен, узнала эту пустоту и неприятный холод. Это квартира Джека, но здесь никого нет, и я скорее хочу уйти отсюда, как вдруг слышу собственный смех где-то дальше в квартире.

Меня это не пугает, а скорее настораживает, но моё желание уйти всё ещё превышает вдруг появившееся желание посмотреть, что там происходит. И я вдруг захожу внутрь, отпускаю ручку двери и поднимаюсь на второй этаж. Я не хочу этого, но тело само ведёт меня.

А тем временем смех и голоса становятся громче, отдавая в сердце колющей болью. Поднявшись наверх, я подхожу к одной из комнат с открытой дверью и, заглянув туда, я вижу себя и... Джека. Мы лежим на кровати, разговариваем и тихо смеёмся. 

-Ты чего? – улыбаясь, спрашивает Джек у той меня, что лежит с ним в обнимку.

-Вспомнила, как ты говорил про детей, - двигаясь от Джека чуть дальше, отвечаю ему я.

Боже... мы такие счастливые... присмотревшись, я вдруг замечаю кольцо на своём безымянном пальце, и... я вспомнила тот день. Ровно за день до этого Джек впервые сделал мне предложение выйти за него, потом мы говорили о детях, а потом в штуки подрались.

Глаза наполняются слезами, и я скорее покидаю комнату, а затем и квартиру. Это тяжело быть лишь зрителем своих самых счастливых воспоминаний. И всё это сон, но я не понимаю хороший он или плохой. Эти воспоминания непременно хорошие, но мне тяжело это вспоминать и больно на это смотреть.

Снова выйдя в заполненный всё теми же людьми коридор, я открываю уже другую дверь, чтобы выйти отсюда, но снова натыкаюсь на собственное вспоминание.

Это мой день рождения. Мы стоим в холле дома Джессики, она поздравляет меня в микрофон, Джек обнимает меня из-за спины, и я смотрю на  свои детские фото и видео где я с родителями, Джессикой и Джеком. Та я из прошлого плачу от накатившей грусти и от счастья, а я из настоящего от сильнейшей боли и пустоты в душе.

-Эй, Клэри, ты не одна, - шепчет мне Джек и, не выдержав, я выхожу из комнаты и тут же открываю следующую дверь.

Но одно воспоминание сменяется другим и с каждым разом они становятся всё менее и менее счастливыми. Воспоминание как я целую Макса, как я рассказываю Аманде про своих друзей и Джека, как он бросает меня, и как я остаюсь одна. Я зашла в каждую комнату этого коридора и вновь пережила всё, что со мной происходило.  Как я снова воссоединилась с Джеком, как вновь надела его обручальное кольцо, как потеряла ребёнка и как сбежала.

-Хватит! - пытаюсь закричать я, когда выхожу из очередной комнаты с очередным воспоминанием, наполняющим моё сердце ножами. - Клэр, проснись! Проснись! - говорю я сама себе в толпе невидящих меня людей, и позади меня вдруг открывается  дверь, комната которой светится ярким-ярким светом, но... это скорее не свет, а энергия, в которую я решительно погружаюсь.

Я сажусь на своей кровати, чувствуя, как трясутся руки и как капельки пота скатываются по моему лбу. В серой комнате стоит невозможная духота, но шум из зала говорит о том, что уже утро.

Вся моя подушка мокрая, как и большая часть футболки в которой я сплю. Встав с постели и всё ещё трясущимися руками открыв окно, я впускаю в комнату холодный свежий воздух и наполняю им свои лёгкие.

Что это было? Почему мне приснилось именно это?

Нужно купить таблетки, ещё одной такой ночи я просто не вынесу.

Выходные проносятся слишком быстро, и я не успеваю отдохнуть перед своей новой работой, потому что отрабатываю последние дни в кафе. Наверное, я буду скучать по работе официантки, это был интересный опыт. Во всяком случае, буду надеяться, что работа в офисе мне понравится больше, по крайней мере, моя новая начальница произвела на меня очень хорошее первое впечатление.

В эти выходные Брайан не заходил в кафе, поэтому мы не виделись. И честно сказать из-за этого я думаю, что отпугнула его своим поведением, а точнее тем, что я испугалась Брайана, когда он привёз меня в темный переулок, где находилось то кафе. Или может... я просто не понравилась его друзьям, и он решил прислушаться к их совету не общаться со мной?

А собственно, какая мне вообще разница? Разве не будет ли мне лучше, если он сам не захочет больше общаться со мной?

Новый день, новая работа и новый повод для волнений. Всё та же чёрная юбка Кэти, моя белая блузка, едва завитые волосы, немного туши, лёгкой помады и я готова.

Накинув своё пальто, и не забыв взять сумку, я выхожу из кафе пытаясь следовать указаниям Кэти, чтобы без приключений дойти до метро, на котором я доберусь до своей новой работы.

К счастью я без особых приключений добираюсь до своего офиса. Это небольшая страховая компания, в которой, как и во всех других нужны юристы.

В мой первый день по ожидаемой традиции я ношусь по всему офису, разнося всем различные документы, но пока меня всё устраивает, на меня не возлагается ответственность, которую я пока не готова на себя принять. 

Миссис Сандерс меня не разочаровала, моя новая начальница и вправду оказалась очень приятной и понимающей женщиной. А что касается моих коллег... всё намного лучше, чем я могла ожидать.

Когда я работала в "Гонсалес Корпорэйшн" я постоянно ловила на себе недовольные взгляды, потому что абсолютно все понимали что я не сама туда пробилась, а меня устроили и тоже самое было, когда я работала с Джеком. А здесь... всё по-другому.

Я уже познакомилась с несколькими людьми и ещё ни разу не заметила на себе недовольного взгляда. Здесь все простые, без завышенной самооценки и яростного желания кому-то навредить и мне здесь нравится.

-И как тебе твой первый рабочий день? - спрашивает у меня миссис Сандерс, после того как я зашла к ней в кабинет как она и просила.

-Отлично! - улыбаюсь я и сажусь напротив её рабочего стола.

-Это хорошо, - улыбается мне женщина, поправляя свои красивые тёмные волосы. - У меня завтра пройдёт встреча, и я хочу, чтобы ты помогла мне. Ничего сложного там не будет, просто нужно кое-что показать, унести, подать...

-Да, конечно, я помогу, - отвечаю ей я и после чего покидаю её кабинет.

Мой рабочий день окончен, и забрав своё пальто, я спешу выйти из офиса и скорее добраться до кафе, в котором мне придётся жить ещё как минимум две недели.

Но когда я выхожу на улицу в ожидании того что сейчас мне придётся идти до метро, а затем весь путь толкаться в нём с остальными людьми, я вдруг замечаю Брайана.

Он стоит примерно в двадцати метрах от входа в офис, он не видит меня, потому что стоит ко мне боком, Брайан разговаривает по мобильнику и протяжно выдыхает сигаретный дым.

От неожиданности я теряюсь, не зная как на это реагировать, и в голове вдруг проскальзывает мысль сбежать, но, в конце-то концов, мне же не пять лет! На другие мысли и идеи у меня не хватает времени, потому что Брайан вдруг поворачивается ко мне лицом, и заметив меня стоящую на лестнице, на секунду замирает.

Я пытаюсь приветливо улыбнуться ему, но кажется, улыбка получилась напуганной. Брайан что-то говорит своему собеседнику и уже через секунду убирает телефон в карман и выкидывает сигарету в урну.

-Привет? - спустившись вниз, ошарашено говорю ему я. - Как дела?

Я просто не знаю, что ему сказать и поэтому чувствую себя жутко глупо.

-Э... неплохо, - кивает мне он, спрятав руки в карманы своего пальто. - Я подумал... может....

-Слушай, неужели ты специально приехал сюда, чтобы просто подвезти меня? - решаюсь на этот вопрос я, хотя жутко волнуюсь впрочем, как и сам Брайан. 

-Точно, - нервно выдыхает он, пытаясь избавиться от волнения, как и я.

Между нами с Брайаном есть какая-то невидимая стена, которая мешает нам просто общаться без волнения. И это странно, обычно я достаточно просто нахожу общий язык с людьми и довольно быстро с ними сближаюсь, но мы с Брайаном знакомы уже почти два месяца, а чувство что мы совершенно друг друга не знаем так и не проходит. 

-Отлично! - с улыбкой выдыхаю я, потому что мне это надоело, и я хочу разрушить эту стену, которую возможно, вижу лишь я одна. - Перспектива ехать на метро меня не особо радовала,  поэтому спасибо!

Брайан, мягко сказать, удивлён такому повороту событий и моему энтузиазму, но он не теряется и жестом приглашает меня сесть в машину, которая стоит совсем неподалёку от нас.

Возможно, эту стену и вправду вижу лишь я одна и возможно я сама её выстроила вокруг себя, а Брайан просто не знает, с какой ещё стороны ко мне подойди, чтобы я не оттолкнула его. Поэтому если  я хочу и вправду начать новую абсолютно чистую  книгу своей жизни, пора рушить стены, жечь мосты и что там ещё говорят....

Дни летят, и я не успеваю следить за числами. Я с головой погружаюсь в работу и не успеваю думать ни о чём другом как о следующей встрече, бумагах, которые нужно к ней подготовить и так далее.

Брайан практически каждый вечер забирает меня с работы и всё это время я стараюсь разрушить стену, которая всё ещё мешает нам, но теперь я с уверенностью могу сказать, что от той стены остался лишь невысокий бордюр.

Я становлюсь более раскованной, и Брайан чувствует это и сам становится более смелым, но эта смелость не превышает границ нашей с ним... дружбы. Да, теперь, когда он помог мне с работой, познакомил меня со своими друзьями и уделяет мне практически всё своё свободное время, я могу назвать его другом, и меня это даже не пугает.

-А как тебе эта? - привлекая внимание Брайана, спрашиваю у него я, остановив курсор мыши его ноутбука на одной из страниц со съёмными квартирами.

Брайан ставит чашку с кофе на стол, убирает телефон в сторону и переводит внимательный взгляд на экран своего ноутбука, за которым я сейчас сижу.

-Там слишком темно и... район не самый лучший, - слишком серьёзным голосом отвечает он на моё предложение и вновь переводит всё своё внимание на свой мобильник.

-Ладно, - устало протягиваю я и, поджав губы, снова начинаю листать нескончаемые варианты квартир.

Сегодня суббота и мы сидим всё в том же кафе, я смотрю варианты квартир, которые могу себе позволить, а Брайана зависает в телефоне. Уж не знаю, что он там делает, но он очень сосредоточен.

-Ну, - весело улыбаясь, подсаживается к нам Кэти и ставит на стол вафли, которые я заказала. - Как успехи?

-Мне понравились пара вариантов, но я ещё сомневаюсь, - отвечаю ей я, отодвинув ноутбук в сторону и Кэти разворачивает его к себе. - Я думала, может, мне остаться жить здесь? Я могу доплачивать за проживание...

-Не смеши меня, - переводит на меня взгляд девушка.

-А что такого? Здесь очень удобно жить...

-Ага... - усмехается Кэти. - Брайан, если ты не заберёшь её отсюда, мне придётся просить, чтобы её выселили.

-Что? - спрашивает он, подняв на нас взгляд.

-Говорю, Кларисса забила своим барахлом уже всю комнату и скоро её вещи будут лежать по всему кафе...

-Она шутит, - перебиваю я девушку, и Брайан снова переводит взгляд на свой телефон.

Может, у него что-то случилось?

-Кэти, - зову я девушку, и она переводит взгляд от Брайана на меня. - Не принесёшь мне счёт?

Девушка сдержанно кивает и оставляет нас с Брайаном вдвоём.

Несколько секунд я просто молчу, не зная моё ли это дело, спрашивать всё ли у него хорошо, но я всё-таки решаю это сделать. Брайан не оставлял меня, когда я была одной сплошной проблемой, так может теперь моя очередь помочь ему?

-У тебя всё хорошо? - неуверенно спрашиваю у него я, и Брайан резко поднимает на меня вопросительный взгляд.

-Да, - хмуря брови, отвечает он.

-Точно? Ты сегодня странный... - не отстаю я, чувствуя в его ответе явный подвох.

-Я в порядке, Кларисса, - выпрямляется он и, спрятав мобильник в карман, делает глоток кофе. - Тебе просто показалось, - улыбается он и мне не остаётся ничего другого как кивнуть ему, но мне всё же кажется, что Брайан чего-то мне не договаривает. - А сколько время?

-Уже почти час, - ошарашено отвечаю я, переведя взгляд на ноутбук. - Чёрт! 

-Ничего, мы ещё успеем, - успокаивает меня Брайан, скорее выходя из-за стола и подталкивая меня к выходу.

-Ноутбук! - вскрикиваю я у самых дверей и, вернувшись к столу, закрываю ноутбук и, взяв его в руки, выхожу из кафе. 

У меня сегодня ровно на час дня назначен смотр квартиры, которую я, возможно, буду снимать, а я уже, кажется, опоздала.

-Мы почти на месте, - едва сдерживая смех, успокаивает меня Брайан, заметив, как я трясу ногой.

Машина останавливается у высокого здания, и я как можно скорее выхожу на улицу, попутно слыша, как звонит мобильник у Брайана.

-Это на счёт квартиры, - пытается крикнуть мне он, но я уже забегаю внутрь и успеваю зайти в лифт, прежде чем его створки закроются, а Брайан, к сожалению, остаётся в холле.

Тринадцатый этаж, девяносто третья квартира и я нажимаю на звонок.

-Мисс Олдридж? - уже через секунду открывает мне дверь молодая светловолосая  девушка с планшетом в руках.

-Да, - улыбаюсь я, задерживая сбившееся дыхание.

-Проходите.

Девушка отходит в сторону, пропуская в меня в маленькую, но в тоже время просторную квартиру с большими выходящими на дневной Сиэтл окнами. Благодаря большим окнам квартира очень светлая, бежевые стены, тёмный пол, небольшая кухня, переходящая в гостиную, маленькая спальня и ванная.

Эта квартира на порядок больше той, что я снимала в Нью-Йорке, она светлее, просторнее и куда лучше.

Всё это время девушка, рассказывала мне какая это хорошая квартира и почему я должна выбрать именно её, но я пропустила всё её ненужные  слова мимо ушей, но я отчетливо услышала звонок в дверь.

-Я даже не...

-Это со мной, - перебиваю я девушку, когда она удивлённо подходит к двери.

-Оу, - восклицает она, когда перед ней появляется Брайан. - Так вы снимаете её вместе, - переводит на меня взгляд она.

-Нет! - восклицаю я, а Брайан, усмехнувшись, проходит в квартиру. - Мы друзья.

-Отлично, - слишком довольно отвечает мне девушка, и я едва сдерживаю усмешку.

Она снова начинает рассказывать про квартиру, но теперь она ходит рядом с Брайаном, который пытается ходить рядом со мной.

-Ну и как тебе? - пытается тихо спросить он.

-Мне нравится, - осматриваясь по сторонам, отвечаю я. - По сравнению с теми вариантами, которые мы уже смотрели этот самый лучший.

-Ну, так что? Подписываем договор? - щебечет где-то позади Брайана девушка, и я радостно киваю ей, чувствуя, как Брайан скорее хочет остуда сбежать.

Я оплачиваю месяц проживания, подписываю договор, получаю ключи и... девушка уходит. Не думала, что всё будет так быстро и так... просто?

-Ты ей понравился, - говорю я Брайану, когда девушка, наконец, уходит.

-Пожалуйста...

-Что? - смеюсь я, опускаясь на мягкую двухместную кровать. - Она милая и довольно симпатичная, неужели она тебе не приглянулась?

Брайан стоит у окна, уголки его губ едва приподняты, а его глаза задерживаются на мне, но и я не собираюсь так быстро ему поддаваться, поэтому не отвожу глаз, хотя и чувствую смущение.  

-Нет, - наконец выдыхает он и в тишине практически пустой квартиры раздаётся громкий звон.

-Да? - отвечает на звонок Брайан и отворачивается к окну.

Знаю, это неприлично и неправильно, но да, я подслушиваю его разговор. Но Брайан сам никуда не уходит, а я не собираюсь закрывать себе уши.

-Когда? - вдруг севшим голосом спрашивает он своего собеседника, и я невольно начинаю волноваться. - Ладно, сколько?

Брайан тяжело выдыхает, несколько секунд молчит и всё это время я, кажется, задерживала дыхание от волнения.

-Подписывай согласие, завтра я всё оплачу, - говорит он и через несколько секунд убирает телефон в карман, но не спешит поворачиваться ко мне.

Я чувствую себя крайне неуютно, у Брайана явно проблемы, а он возится со мной как с ребёнком, уделяет мне всё своё свободное время, а я как последняя эгоистка даже не интересуюсь как у него дела и нужна ли ему моя помощь.

Давно меня так не терзала совесть, как она терзает меня сейчас.

-Брайан, - довольно тихо говорю я и тут же пытаюсь прокашляться. - Ты можешь рассказать мне, что случилось, я умею хранить секреты и может, я смогу тебе чем-то помочь.

Брайан немного поднимает голову, прячет руки в карманы, но всё ещё смотрит в окно, стоя ко мне спиной. Я вижу, как тяжело поднимаются и опускаются его плечи и чувствую, как моё волнение становиться лишь сильнее.

Я поднимаюсь с кровати и неуверенно подхожу к нему.

-Ты можешь доверять мне... - Я не успеваю договорить предложение, как Брайан вдруг разворачивается и оказывается слишком близко ко мне и чувство волнения вдруг сменяется чувством страха.

-Ты здесь не поможешь, Клэр, - с долей жестокости в голосе и пугающей злостью в глазах говорит он, и ещё секунду посмотрев на меня, выходит из квартиры, оставив меня здесь совершенно одну.