Глава 5

На утро, когда меня уже подменяет одна из девушек, я звоню Бадди и мне приходится извиниться перед ним примерно сто раз. Я просила у него прощения за то, что пропала на целый год и честно сказать, я даже не заметила, как пролетело время. На меня навалилось слишком много всего, то одно, то другое и я забыла про друга.

Бадди в своей привычной манере показательно обижался на меня примерно полторы минуты, сказал какая я плохая подруга и начал расспрашивать, что у меня случилось. И мне пришлось ему рассказать, но далеко не всё.

Мне бы не хотелось травмировать своего и так ранимого друга, поэтому я попыталась изложить всё максимально кратко и в тоже время понятно. Мне пришлось сказать про изнасилование, о котором я скорее хочу забыть и о потере ребёнка. Я сказала ему, что сбежала от Джека и всего своего прошлого, потому что хочу начать сначала и он меня, кажется, понял.

Я объяснила другу, куда именно ему нужно сходить и у кого что забрать. Я назвала адрес, имя Эдвард Браун, его этаж и кабинет, и я попросила его быть предельно осторожным.

-Пожалуйста, Бадди, сохрани всё это в секрете. Об этом никто не должен знать, ладно? - ужасно волнуясь, говорю я.

-Хорошо, Клэри, я постараюсь, - с пониманием отвечает мне он. - Я позвоню тебе, когда эта бумажка будет у меня.

-Спасибо!

Сбросив звонок, я вновь набираю уже другой номер, и Эдвард быстро отвечает на мой звонок. Он вообще когда-нибудь спит или как всегда работает?

Я кратко объясняю Брауну, кто и когда именно к нему придёт за моей характеристикой. Называю имя друга, описываю его внешность и прошу Эдварда также как и Бадди сохранить всё это в тайне, я буквально умоляю его ничего не говорить Джеку и никому другому. И он обещает мне молчать.

Ночная смена и все эти разговоры жутко меня вымотали, и сейчас я просто валюсь с ног.

На следующий день Бадди уже отсылает мне копию моего диплома из Колумбийского и характеристику из "Гонсалес Корпорэйшн" и друг сказал мне, что всё прошло замечательно и сохранилось в строгом секрете.

Бадди смеялся надо мной, а точнее над моей паранойей, а затем попросил не пропадать больше на целый год.

Через пару дней курьер приносит посылку в квартиру Брайана, так как своего адреса у меня пока нет. Я не просила его... он сам мне предложил, а у меня просто не было особого выбора, да и что в этом такого?

За эту неделю мы стали немного ближе, я больше узнала о нём и о его семье. Его родители живут здесь в Сиэтле, работают в собственном небольшом книжном магазине, что меня безумно удивило. Честно сказать, я думала родители Брайана или политики или важные шишки в этой сфере, потому что пробиться туда собственными усилиями очень непросто.

Брайан не хотел возвращаться сюда, он думал остаться в Нью-Йорке и выдвинуть свою кандидатуру в следующих выборах, но его мама приболела, и он решил вернуться.

Мы видимся с ним почти каждую ночь, потому что чаще всего я работаю именно в ночную смену. Мне так только легче, а вот ему не особо так как в отличии от меня, Брайан работает днём.

-Ты как? - с чувством лёгкой вины спрашиваю его я, когда ставлю чашку с горячим чёрным кофе на стол и сажусь напротив.

Брайан практически засыпает, его едва открытые глаза говорят мне, что он уже ничего не соображает.

-Отлично, - отвечает он и двигает чашку с кофе к себе.

-Езжай-ка домой, - выдыхаю я и выхожу из-за стола.

-Обязательно, но прежде мне нужно тебе кое-что сказать, - подняв на меня взгляд, говорит Брайан, и я заинтересованно сажусь назад. - Я организовал тебе пока только два собеседования в двух небольших компаниях, - достав из своей сумки пару листов, говорит он и протягивает мне документы. - Оба собеседования назначены на завтра...

-Отлично! - в приятном удивлении говорю я, рассматривая информацию о компаниях. - Спасибо.

-Пока не за что, - вздыхает Брайан и всеми силами сдерживает свою зевоту. - Первое собеседование в десять часов утра, а второе в двенадцать.

Брайан замолкает, делает глоток кофе и задерживает на мне странный взгляд. Всё время пока он говорил, я кивала, пытаясь запомнить его слова, но сейчас я не понимаю, почему он на меня так смотрит.

Я вдруг вспоминаю как пару дней назад, когда я звонила в Нью-Йорк, Брайан накрыл мою руку своей. Я тогда жутко смутилась и, наверное, даже напугалась, и мне пришлось напомнить Брайану, что я не ищу отношений. И сейчас я боюсь, что это может повториться, но если в первый раз я закрыла на это глаза, то второй может стать просто последним.

Я не буду общаться с Брайаном, если он продолжит проявлять ко мне излишнюю близость, и я не буду закрывать на это глаза только из-за собственной выгоды. Да, он мне очень помогает, но это того не стоит и я с лёгкостью откажусь от его помощи если он вдруг поставит мне какие-то условия.

-Может, я подвезу тебя? - неуверенно спрашивает он, и я чувствую, как расслабляется всё моё тело.

Я уже начала думать, что Брайан и вправду хочет поставить мне условия - я проявляю ему всевозможные знаки симпатии, а он помогает мне. Но я ошиблась и пока он просто хороший человек.

-Эм... - теряюсь и опускаю взгляд вниз я, тщательно обдумывая его предложение. - Я совершенно не знаю этот город, так что... было бы неплохо, - отчего-то жутко волнуясь, отвечаю я, поднимаю на него взгляд.

-Тогда... в девять я приеду сюда, - поднимается из-за стола Брайан, и я замечаю едва заметную усмешку на его лице. Должно быть, он смеётся над моим волнением.

Брайан уезжает, а мне предстоит отработать ночную смену и успеть выспаться за два часа.

К моему огромному удивлению стоя напротив небольшого зеркала в пятнадцать минут десятого утра, я чувствую себя довольно бодро. Я немного волнуюсь перед собеседованием, потому что это моё первое настоящее собеседование без всяких знакомых и прочего, если, конечно, не считать собеседование с Розмари.

Кэти одолжила мне свою чёрную прямую доходящую практически до колен юбку, которая оказалась мне велика, поэтому мне пришлось одолжить у неё ещё и ремень. Наверх я надела специально купленную белую блузку без лишних деталей и вырезов и заправила её в юбку, а сверху надела чёрный пиджак, который мне также одолжила Кэти.

С горем пополам накрученные волосы старой плойкой, едва заметный макияж, который я впервые нанесла за всё время, что я здесь и... я готова.

-Клэр... - протягивает Кэти заглянув в мою не до комнату.

Её многозначительный взгляд говорит мне о том, что Брайан уже здесь и мне пора выходить, что я и делаю.

Не забыв взять не очень большую, но в тоже время вместительную сумку, которую я купила пару дней назад и в которой находятся все мои документы, я накидываю пальто и выхожу в главный зал этого кафе и сразу же замечаю у дверей Брайана.

Он всё в том же чёрном костюме, в котором я видела его чаще всего, Брайан нервно смотрит на свои наручные часы и, подняв взгляд, осматривает зал. Похоже... он стоит здесь уже не первую минуту.

-Прости! - выпаливаю я, когда подхожу к нему пытаясь вытащить волосы из-под пальто.

-Идём, Клэр, - наконец, заметив меня, сдержанно говорит Брайан после долгого молчания и многозначительно взгляда.

Мы выходим на улицу, и Брайан садится в припаркованную у обочины машину чёрного цвета, кажется, это Mercedes.

Я сажусь на переднее сидение, и в следующую секунду Брайан уже выезжает на дорогу.

-Не волнуйся так, - наконец, с заметной улыбкой говорит он, после нескольких напряжённых минут полной тишины.

-Я подходяще выгляжу? - жутко нервничая, спрашиваю я, поправляя юбку, и поворачиваюсь к Брайану.

-Более чем, - оглядев меня, отвечает он и устремляет взгляд на дорогу.

Я пытаюсь ровно дышать и думать о чём-то другом. Устремив взгляд в окно, я разглядываю всё ещё незнакомый мне город и пытаюсь успокоить быстро бьющееся сердце. Да что со мной? Не помню, чтобы я так волновалась перед чем-то подобным.

Мы приезжаем примерно через двадцать минут. За всю поездку мы с Брайаном перекинулись всего парой слов, сначала мне казалось, что он злится на меня за то, что я опоздала, но похоже, у него просто нет настроения.

-Удачи, - улыбается мне он, когда я открываю дверь, чтобы выйти.

-Спасибо, - выдыхаю я и, выждав ещё секунду, выхожу на улицу.

Передо мной возвышается огромное высокое здание, но компании, в которой у меня будет проходить собеседование, принадлежит лишь часть этой высотки.

Внутри всё, как и везде: куча людей, забитые до отказа лифты и суета. Узнав у одной девушки, куда именно мне нужно пройти, я поднимаюсь на третий этаж и пару раз стучусь в назначенную дверь.

-Войдите, - слышу я мужской голос и, открыв дверь, захожу в кабинет. - Вы...

-Кларисса Олдридж, сэр, у меня назначено собеседование на...

-Ах, да! - восклицает сидящий за столом мужчина примерно сорока лет. - Присаживайтесь.

-Колумбийский... Нью-Йорк... опыт в ведущей компании... так почему вы здесь? - рассматривая поданные мной документы, спрашивает мужчина.

-Личные обстоятельства, - нехотя отвечаю я.

-Допустим, - опускает взгляд он и задает мне ещё пару вопросов касающихся моей прошлой работы.

Я не люблю врать, поэтому сразу говорю, что хороша лишь в теоретической части, на что мне мило улыбаются и говорят что перезвонят. Поэтому я выхожу из компании с, мягко говоря, недовольным выражением лица.

-И как всё прошло? - спрашивает Брайан, когда я сажусь в машину.

-Неужели по мне не видно, - слишком грубо отвечаю я, взглянув на него.

Чёрт! Если мне и стоит выплёскивать на кого-то агрессию, то только на себя.

-Прости, - выдыхаю я, опустив взгляд. - Я же говорила, что юрист из меня никакой!

-Это только первое собеседование, никто и не говорил, что всё получится с первого раза, - довольно приободряюще говорит Брайан и, выжидая пока я, наконец, взгляну на него, улыбается мне.

Его слова действуют на меня каким-то волшебным образом и я, правда начинаю верить в лучшее и что у меня ещё не всё потерянно. И, кажется,... напрасно.

Второе собеседование, которое е у меня было назначено на тот же день проходит абсолютно идентично первому, разве что вопросов было чуть больше и мне сразу сказали, что я к их огромному сожалению им не подхожу.

И на протяжении всей следующей недели я сама, уже без помощи Брайана разъезжаю по собеседованиям. Я уже особо не выбираю и приезжаю, куда только можно: в компании, фирмы, мелкие конторы. Но ответ у всех один: я не подхожу. И мне ведь даже не дают шанса!

-Я не понимаю, что со мной не так!? - вырывается у меня. Это самый настоящий крик души. - Неужели у меня на лице написано, что я хреновый юрист?

Сидящий напротив Брайан лишь смеётся, печатая что-то в своём ноутбуке. Сейчас ночь, моя смена и мы всё в том же кафе.

-Это не смешно... - скрещиваю руки на груди я.

-Неужели ты и вправду не понимаешь, почему тебя не берут? - вдруг всё же с усмешкой, но всерьёз спрашивает он, переведя взгляд с экрана ноутбука на меня.

Я лишь вопросительно приподнимаю брови, искренне не понимая, о чём он говорит.

-Ты жила в Нью-Йорке, с отличием закончила Колумбийский, работала в ведущей компании страны... а потом вдруг переехала в Сиэтл и ходишь по не особо крупным фирмам в поиске работы. У всех возникают сомнения с чего бы это вдруг...

-Предлагаешь пробоваться в более крупные компании? - перебиваю его глупые догадки я. - Думаешь, только поэтому мне не дают даже испытательный срок? Я понимаю, что это может показаться довольно странным и даже нелогичным, но не кажется ли тебе, что одних сомнений мало для того чтобы не принимать меня на работу?

-Это был лишь первый пункт, - терпеливо выслушав мои недовольства, говорит Брайан, и я удивляюсь ещё больше. - Второй причиной того почему тебя не принимают, являешься ты сама, Кларисса, - внимательно смотрит на меня он. - Ты красивая молодая девушка...

-И все думают, что я тупая? - перебиваю его я, и Брайан прыскает со смеху.

-Возможно, - всё ещё смеётся он и меня тоже пробивает на улыбку. - Но я о другом, скорее всего они думают, что надолго ты у них не задержишься или вызовешь сильный ажиотаж у мужской части рабочих...

-Не стоит, я не настолько красивая, - перебиваю я его я не в силах больше это выслушивать. - Но может, ты и прав, меня просто не воспринимают всерьёз... – подвожу итог я. - Тогда может, мне сменить имидж?

-Давай, попробуем ещё один вариант, и если тебя снова настигнет неудача, то мы превращаем тебя в сорокалетнюю уставшую от жизни женщину.

Я не выдерживаю и смеюсь, а Брайан разворачивает ноутбук и показывает мне очередную компанию, в которую я поеду уже завтра на очередное собеседование.

***

-Можешь улыбаться чаще, тебе это, правда идёт, - говорит Брайан, когда мы вновь сидим у него в машине перед не очень высоким зданием.

-Не думаю, что мне это поможет, - выдыхаю я и открываю дверь.

Зато я уже совершенно не волнуюсь. За эту неделю я прошла, наверное, собеседований пятнадцать, не меньше и с каждым разом волнения становилось всё меньше и меньше.

В этой компании не так много людей как в других, не так много места и шума и меня это даже завлекает. Поднявшись на пятый этаж и пройдя по нужному коридору, я быстро нахожу необходимый мне кабинет, но я не успею даже дойти до его двери, как меня останавливает тонкий голос секретарши.

-Извините, мисс, вам что-то подсказать? – спрашивает она, и я устало разворачиваюсь к ней.

-У меня запись на собеседование...

-Мисс Олдридж?

-Да, - поджимаю губы я, и девушка обращается к своему рабочему телефону.

-Миссис Сандерс, пришла девушка на собеседование... поняла. Проходите, - обращается уже ко мне она.

Я киваю и захожу в кабинет. За столом напротив сидит красивая женщина примерно 30-35 лет, у неё довольно длинные тёмные волосы и большие зелёные глаза.

-Мисс Олдридж, - говорит мне она. - Присаживайтесь.

Я растерянно сажусь напротив её рабочего стола и подаю ей свои документы.

-Ух ты, «Гонсалес Корпорэйшн» - поднимает брови она. – Неплохо... Тебе двадцать три...

-Двадцать два, - неуверенно исправляю её, теребя ручки своей сумки.

-Совсем юная, а уже такая целеустремлённая...

Миссис Сандерс задаёт мне пару стандартных вопросов касающихся моего прошлого опыта в работе, интересуется, есть ли у меня парень, дабы узнать, не уйду ли я случайно в декрет, на что я в отрицании качаю головой.

-Ну что ж, мисс Олдридж, - выдыхает она, закрывая папку с моими документами, и подаётся вперёд, а я уже готова выслушать очередное «мне очень жаль, но вы нам не подходите» и мне почему-то даже не грустно. Работать в кафе не так уже и плохо. – У вас хорошая подготовка...

Но...

-Думаю, мы сможем с вами сотрудничать, - договаривает она, улыбнувшись, а я просто теряю дар речи. Неужели,... неужели мне не послышалось?

-Вы серьёзно? – решаю убедиться я.

-Да, - достаёт какие-то бумаги она. – Заполнишь это и принесёшь в понедельник

-То есть, мой первый рабочий день будет в понедельник? – взглянув на договор, спрашиваю я.

-Да, - смеётся миссис Сандерс. – В договоре всё написано и есть мой номер, так что если будут вопросы – звони.

-Спасибо, - всё ещё чувствуя какой-то подвох, говорю я, поднимаясь на ноги. – До понедельника...?

-До понедельника! – улыбается мне она, и я выхожу из кабинета, чувствуя себя крайне странно.

Может, это шутка или меня правда, наконец, приняли на работу?

Чем ниже я спускаюсь, тем яснее я чувствую радость. Ура! Мне не придётся изображать из себя сорокалетнюю женщину!

Я выхожу на улицу и замечаю, что Брайан стоит неподалёку от своей машины и ходит из стороны в сторону. Да, это собеседование немного затянулось, но я не думала, что он будет переживать.

-Ну, и? – заметив меня, спрашивает Брайан, и теперь моя очередь говорить ему не волноваться.

-Меня приняли! – восклицаю я с широкой улыбкой на лице и на порывах радости кидаюсь на Брайана с объятиями, на которые, кстати, он, недолго думая, отвечает.

-Серьёзно? – спрашивает он, но его голос кажется глухим из-за того что он говорит прямо в мои волосы.

-Да! – смеюсь я и чувствую, как его руки обнимают меня ещё крепче.

-Поздравляю, Клэр, - улыбается Брайан, всё ещё обнимая меня, а я только сейчас осознаю что делаю.

Отстранившись от него, я смущённо поправляю не застёгнутое пальто,     чувствуя,

как бешено колотится сердце толи от радости толи от смущения.

Я всё ещё не знаю, кто такой Брайан Хилл, но он определённо не плохой человек, потому что сейчас он радуется моему небольшому успеху даже больше чем я сама, а такое встречается крайне редко.

Прошло уже больше месяца, как я уехала из Нью-Йорка, больше месяцв как я попрощалась со своим прошлым, но только сейчас я отчётливо почувствовала, как приближается моя новая жизнь, которую я уже представляю в своей голове.

Я буду работать в небольшой компании, сниму квартиру, наконец, куплю себе вещи, обзаведусь друзьями и может, всё-таки смогу открыть своё маленькое производство. А Брайан... думаю, он станет моим хорошим другом, которому я всегда смогу доверять.

И я знаю, ... я верю, что всё будет в порядке, что всё, наконец, будет хорошо и главное не оглядываться назад...