Ты серьëзно? Я??

Дом стоял глухо и мрачно. Ветки стучали по крыше, как пальцы, а где-то в глубине — треснул пол или заскрипела дверь… само по себе.Или нет.

Вы прокрались туда поздно, за полночь. Никто точно не знал, кому он принадлежал — пустой? заброшенный? одинокий дед в подвале? Но в ваших головах он уже был связан с Маккеем, а это значило — надо проверить.

Пятеро подростков с фонариками, замирающие от каждого звука.

Вы только зашли — и сразу щёлк. Шорох.Треск.Будто кто-то пробежал по полу этажом выше.

— Твою мать, — выдохнул Вудди, прижимаясь к стене.

Все рассыпались по углам в темноте — ты за шкаф, Томми под лестницу, Фарадей в угол между дверьми, Вудди за старый письменный стол, Дейви — ближе всех к центру. Он замер, прислушиваясь.

Две минуты — гробовая тишина.

Только сердца — как барабаны. В ушах.

Дейви обернулся к тебе. Легонько кивнул: «Ну?»

Ты прищурилась, шепнула с возмущением:

— Ты серьёзно? Я??

Он только поднял брови, молча.Ты выдохнула, катнула глазами. Но поднялась.

— Нет-ну-конечно, пошлём в темноту девушку, — пробормотала ты, и уже шагнула вперёд.

— Эй, — прошипел Томми. — Нет. Нет. Ты не пойдёшь.

Он вынырнул из тени, почти не дыша, двинулся к тебе.— Это фиговая идея. Дейви, какого хрена?! Почему она?

— Потому что она смелее нас всех, — прошептал Вудди сзади. — И нас уже трое за шкафом, это не выглядит героически.

Фарадей промямлил:

— И она знает, как стрелять, между прочим...

Ты уже шла к лестнице, фонарик в руке, и злилась не меньше, чем боялась. Томми появился рядом.

— Пойдём вместе, — зашептал он. — Или я — вместо тебя. Не надо так.

Ты остановилась.В темноте ваши силуэты были почти слились.Ты наклонилась к нему и прошептала:

— Я схожу. Всё нормально. Держи дыхание ровно.

Он сжал кулаки, но кивнул.— Я на три шага позади. Не больше.

Ты повернулась. Вдохнула. И пошла — в гулкую, странно живую тишину.И каждый шаг отдавался в ушах.

Вы уже вышли из дома. Ничего страшного не случилось — просто выбитая створка чердака, ветер и много нервов. Но волнение не отпустило, особенно у Томми. Он держал тебя за руку до самой улицы, даже когда вы уже шли на свет фонарей, в сторону велосипедов.

У дома, где вы припарковались, он отпустил тебя, чтобы ты передохнула и попила воды из бутылки Фарадея. И тогда — развернулся к Дейви.

— Эй, — сказал он тихо, но быстро.Голос был ровный, но за этой ровностью — напряжение, будто он только что удержал себя от чего-то.

— Ты, блин, в своём уме?

Дейви моргнул, явно не ожидая.

— Чего? Это просто проверка, ничего—

— Проверка? — перебил его Томми.Он сделал шаг ближе.— Ты послал её вперёд. Одну. В доме, где мы вообще-то подозреваем, что может быть убийца. Или что-то хуже.

— Ну подожди, Том—

— Нет, ты подожди.Томми говорил шёпотом, но так резко, что даже Вудди замолк с конфетой во рту.

— Она моя девушка. Если кто-то рискует, это я, понял? Я. Не она.Он ткнул пальцем в грудь.— Ты хочешь, чтобы мы работали как команда — окей. Но не делай больше так. Не втягивай её первой, когда даже сам не готов двигаться.

Дейви замялся.— Я не хотел… это был момент… паника, рефлекс…

— А теперь включай мозги. Не так уж и сложно.Он резко выдохнул и отвернулся.— Я ей пообещал, что буду рядом. И ты мне чуть не помешал это сдержать.

Фарадей молча отвёл взгляд. Вудди тихо присвистнул, но не сказал ни слова.

Ты наблюдала это со стороны, чувствуя странную смесь — легкого жара под кожей и чего-то… мягкого. Как будто Томми не просто защитил тебя.Он поставил границу, жёстко и честно. Без крика, без позы. Просто — так, как должен поступать парень, которому не всё равно.

Потом он подошёл к тебе. Смотрел прямо в глаза, как будто проверял: всё ли в порядке, не держишь ли обиду, не напугана ли.

— Всё норм? — тихо.

Ты кивнула.— А у тебя?

Он чуть улыбнулся.

— Сейчас — да.Ты рядом.

Позже, когда вы уже катили велосипеды по тихой улице, Дейви немного замедлил ход и подъехал ближе к тебе. Секунду ехал рядом молча, будто собирался с духом.

— Эй… — сказал он, глядя вперёд, а не на тебя. — Я хотел сказать… ну, прости, что толкнул тебя вперёд в доме.

Ты посмотрела на него искоса.— Да всё нормально.

— Правда? Просто… это было тупо. Я не подумал. Томми прав.

Ты усмехнулась.— Ты не специально. Я привыкла вообще-то первой лезть. Это у меня давно, ещё с Максом, знаешь...Пожала плечами.— Так что я не злюсь. Главное — живы.

Он облегчённо выдохнул.

— Ты крутая, знаешь?

Ты чуть улыбнулась.

— Знаю. Но всё равно спасибо.

Позже, ближе к ночи. Вы сидели на крыше его дома — снова, как обычно. Было почти тихо, только где-то во дворе соседей мяукала кошка. Томми сидел рядом, упёршись локтями в колени, смотрел на улицу перед собой.

— Ты правда не злишься на Дейви? — спросил он вдруг.

Ты покачала головой.— Нет. Я сказала — всё нормально.

Он кивнул, медленно. А потом сказал — очень тихо:

— Знаешь… я чуть с ума не сошёл, когда ты пошла туда одна.Он повернулся к тебе, серьёзно.— Даже не потому, что боялся, что тебе что-то случится. Хотя да, это тоже.Он запнулся на секунду.— А потому что… я знаю, какая ты. Что ты не отступаешь. Что ты пойдёшь, даже если страшно. И вот это — больше всего меня пугает.

Ты посмотрела на него — долго.

Он продолжил:

— Я обещал себе, что если будет страшно, я пойду первым. А тут — не успел. И пока ты шла, у меня внутри всё сжалось.

Ты положила руку ему на плечо, мягко.— Но я же вернулась.

— Да.Он улыбнулся слабо.— Но всё равно. Если когда-нибудь вдруг не захочешь быть первой — знай, что я рядом.Он повернулся и посмотрел тебе в глаза.— Я пойду первым. Всегда.

Ты почувствовала, как внутри — покой. Тепло.И как будто лето стало чуть спокойнее.