Глава 21. Время пришло (совместно с kleomi)

Земля явно не располагала к радушному приему, всюду обломки зданий, тела, преимущественно землян, разбросанные газеты из ближайшего киоска, еще какой-то мусор. Присвистнув, я наблюдал за марширующими миротворцами в паре километров от моего укрытия, они шли колонной, обступив TAF-2, такая нехила махина, напоминающая земной танк, но вместо гусениц у нее восемь лап позволяющие ему передвигаться по вертикальным поверхностям. Куда бы они не направлялись, нам было явно не по пути.

- Луги, ответь, ты вне опасности? – прозвучал бодрый голос Ноя. Эта мелочь дремала весь полет, но как только ему дали в руки... в лапы компьютерное устройство, вся сущность киборга с легкостью переборола крильберга.

- Вроде того, и не Луги, а Лугия, - пробормотал я, дотрагиваясь до передатчика, - ты сделал, что я велел?

- Уже закачиваю в твои линзы всю информацию, ты сможешь увидеть маршрут через пару секунд.

- Вижу. Спасибо.

Перед глазами появилась ментальная карта показывающая передвижения миротворцев, все камеры и шаттлы Гарии. К сожалению, карта не показывала версоров, так что велика вероятность столкнуться с кем-то. Зато SVMC была в паре тройке кварталов отсюда. Пара часов и на месте.

Я не большой любитель пеших прогулок, но дистанцию я сокращал с рекордной скоростью. Ловко увиливая от маршрута ближайших миротворцев, пробежал через улицу чтобы наткнуться на скучающего вида марсианина с пустыми красными глазами. Вокруг него валялись бездыханные тела, один как раз корчился в агонии у его ног, когда версор наступил на его дергающуюся голову и раздавил ее.

- А, Эльмагаус...- я узнал его, Морий Скамм. Известный некогда псих пытающий своих жертв их самыми большими страхами, не самая лучшая комбинация. Мы оба телепаты, но перевес в его пользу.

- Доброго дня, - он плотоядно улыбнулся острыми и, как видно, окровавленными, зубами. Голос был глубоким, грудным, как раз такой используют для телепатических атак.

- Привет, хороша заварушка, да? – только не спровоцировать, не дать рассердиться, не раздражать. Хотя он же псих, ему не нужен повод.

Версор изучающе осмотрел меня с головы до ног, из-за его марсианского происхождения сложно было сказать, что он сейчас хотел сделать. Темные глаза скрылись под надбровными пластинами, казалось что он вдыхал запах дыма и крови, впитывал в себя, наслаждаясь вкусом. Брр...жуткий типус.

- Я чувствую...воду...

Рассеяно оглядев улицу в поисках чего-то напоминающего водоем, я снова уставился на версора. Тот слегка кивал, будто соглашаясь с какой-то фразой.

- Воду...и тьму...

Меня будто электрический ток пробил, ноги сковала водяная ловушка, которая медленно начала подниматься по моему телу. И откуда она появилась? Попытавшись взбрыкнуться, отпрянуть от наступавшей неизвестно откуда воды я не смог сделать и шага. Версор не смотрел в мою сторону, казалось происходившее его совершенно не касалось.

- Эй, не стоит, мы же оба с Марса! Я такой же версор! Слушай меня! – я напряг свой голос, пытаясь пробиться сквозь его защиту, но тот был заперт наглухо.

- А ты силен... Но такие как ты не редкость... Я ломал многих...

Вода окружила меня, создав вокруг полый, водяной купол. Через него практически ничего нельзя было увидеть, но мне и не нужно его этого. Он где-то там за стеной воды. Уровень стал медленно подниматься, достигая колен. Мутная, темная, таившая в себе какую-то угрозу.

- Луги, у тебя участился пульс. Что происходит?

- Ной сейчас не лучшее время. Здесь вода, вода повсюду! – паника все-таки меня доконала.

- О чем ты, вокруг тебя нет ни одной реки или ...

- Нет, нет, что-то не так с твоими радарами, я в ловушке!

- Ты под уранским угаром что ли? Техника мне не врет, нет вокруг тебя воды.

От безысходности я практически зарычал. Эта марсианская гадина, пользуется моим страхом, а я ему поддаюсь.

<Сила и воля, пробить барьер, в его защите должна быть брешь. Нет. Не дай себя сковать, его сила основана на эмоциях. Скрой их. Закрой разум. Не дай панике завладеть твоим телом. Это иллюзия, его попытка уничтожить тебя с помощью страха.>

Земля вокруг покрылась трещинами от силы моего воздействия, но вода никуда не ушла. Ненавижу ее, как житель Марса, где воду можно найти лишь в пяти точках планеты, ее большое количество вызывает у меня непроизвольные судороги. Грудную клетку сдавило, сердце колотилось как ненормальное, не помогало и то что я практически не умею плавать. Думаю, Эл бы в такую ситуацию не попал бы, так по-дурацки погибнуть в расцвете лет.

Тьма заволокла мой разум, вода начала проникать в рот, оттого что я не мог контролировать себя. Это не могла быть настоящая вода, но она была настолько реальна, что я начал захлебываться. Быть не может, я знаю что она иллюзорна, и знаю что сейчас я просто стою, но при этом всем я еще и задыхаюсь от удушья!

- Лугия, сосредоточься. Я не смогу помочь, если ты молчишь, Лугия!

А что тут еще сказать если я тону? Передо мной мелькнуло странное ведение: вот я так же в воде, но при этом ко мне ото всюду прикреплены трубки. Медицинская капсула? Или я опять в криозаморозке? Когда это меня лечили таким дорогим способом? Не помню. В глазах потемнело, и я издал последний вздох...

... И вздохнул вновь, когда мне на грудную клетку опустилось что-то тяжелое. На мне стоял Ной, хмуро моргая своими оранжевыми глазками, зрачки которых сузились, а шерсть на затылке стояла дыбом, будто он был жутко раздражен.

- Как ты...?

- Сума сошел? Ты из-за этого чуть не провалил план? - фыркнул он, показывая одним из своих четырех пальцем на Мория распластавшегося на земле. Его лицо было окровавлено и покрыто кучей длинных порезов, будто кто-то медленно водил по нему ножом.

- С каких пор ты у нас стал таким крутым, а? И почему он на тебя не действует?

- Страх не логичен, да и физиология крильберга защищает меня от внешних воздействий.

- Что-то я не помню, чтобы на базе SVMC ты считал страх не логичным...

Я сбросил с себя этого обнаглевшего кота, но тот приземлился прямо на задние лапы, сделав в воздухе кульбит. Фыркнув, он посмотрел на наручные часы в которых были датчики, как в моих линзах. Вряд ли линзы рассчитаны на глаза животных, поэтому он обходился природным зрением и этим элементарным гаджетом.

- Я оставил жучок в системе телепорта, если в корпорации остался хоть один функционирующий компьютер через который я смогу подключиться к нему, то проблем не будет.

- А если нет?

- Обсудим это позже...

<Обнаружены версоры. Цель: Стрелять на поражение>

Мы оба резко обернулись, чтобы увидеть два TAF-2 висевших на противоположных сторонах улицы, дуло которых были направлены прямо на нас.

- Все не может быть так страшно, в конце концов ты же сможешь их вырубить? Да? – в моем голосе звучали фальшивые нотки надежды, но Ной не спешил меня утешить, - это же техника, выруби ее.

Мы оба уклонились от лазерного прицела, после которого тут же произошел залп. Мория, все это время лежавшего на земле, подхватил расщепляющий луч, и через пару секунд на земле уже лежит его обугленный труп.

- Его центр управления должен находиться где-то в другом месте, - как ни в чем не бывало, крикнул Ной, - Это нептунская разработка, мы никогда не помещаем передатчики в сами аппараты. Иначе бы все умники как ты их вырубали.

Уклонившись от еще одного залпа за автобусной остановкой, меня чуть не приложил огромный щит с рекламой зубной пасты. Ноя поймать на прицел было не так-то просто, он увиливал от зарядов, лавируя между обломками зданий, ухитряясь просочиться между узкими проходами и щелями. Оба TAF-2 выбрали своей целью меня, похоже, они и не рассматривали Ноя как версора.

- Ной, - крикнул я,- он что никем не пилотируется?

- Внутри присутствует кибер-сознание, но ты не сможешь на него настроиться, если ты об этом, - крильберг появился, будто из-под земли, его нюх позволял ему почуять момент, когда TAF будет целиться в нашу сторону. И не успел я отреагировать, как он уже скрылся. Земля вокруг пошла ходуном, поднимая столп пыли. Один из TAF приземлился прямо на машину, и начал стрелять по верхним этажам зданий, чтобы меня завалило обломками. Я выбрался из зоны поражения, но прямо напротив находился другой TAF, с сознанием или без, но они меня выкурили.

- Очень не хорошо...

- Луги, бей по нижней панели, их система наведения накроется без нее.

- У меня хорошая идея, Ной, бей ты по нижней панели! Мне тут еще Землю спасать! – я видел как в дуле TAF-2, словно в замедленной съемке, накапливается заряд; через пару секунд он выстрелит им мне прямо в лицо, отчего моя и без того загорелая кожа превратиться в пыль. Второй TAF находиться совсем рядом, но не так близко, чтобы попасть в радиус поражения этого луча. Здесь нет отражающих поверхностей, или же люка куда можно спрыгнуть, слишком далеко до стен чтобы пересидеть удар. Хотя стоп...почему это нет отражающих поверхностей? Я попытался выхватить один из своих мечей из рюкзака и....застрял. Кто только придумывает такие вещи, куда даже пара мечей не помещается!

- Лугия выходи из-под удара!

Я прошмыгнул под дуло TAF-2, но его лапы начали двигаться, словно в диком танце, не давай мне пройти под ними. Мы навернули с ним пару кругов, пока я пытался высвободить хотя бы один меч из сумки. Нижняя панель маячила перед глазами будто дразня, а я не мог вытащить этот гребанный меч! Второй TAF кружил вокруг нас, пытаясь нацелить свой лазер мне в спину, но их действия похоже не синхронизированы, другой TAF тут же подставлял ему спину, мешая меня убить.

- Боже, теперь точно самая глупая смерть, Элендил меня убьет, - простонал я, хватаясь за обе рукоятки мечей я пронзил ими дно рюкзака и перерубил его на две половины. Наконец-то! Словно услышав мои слова, TAF опустил свое дуло и ударил им меня по голове, опрокидывая меня на землю. Оба танка обступили меня с двух сторон, накапливая заряд, пока я пытался выбраться из этих тесных объятий. Да куда там, передняя лапа паукообразного танка опустилась мне на грудь, не давая мне шанса увернуться. И каким образом я объясню это Элу? Он что станет просить меня писать отчет по провалу операции на том свете?

- Ной сейчас самое время сделать что-нибудь классное!

В TAF который пригвоздил меня к земле, врезался маленький камень.

- Что-то более классное, пожалуйста!

TAF-2 отвлеклись на неожиданную атаку с воздуха. Ной летел! Я поверить в это не мог, это тучное создание сумело взлететь. Насколько я мог разглядеть из его спины вырвались два веткообразных нароста, которые каким-то образом держали его в небе. Два дула выстрелили в него, накопившимся зарядом, но промахнулись. Тогда один из танков начал преследование крильберга, карабкаясь по горизонтальным поверхностям стены. Второй снова обратил на меня свое внимание, но слишком поздно ведь я сумел поднять обе руки не смотря на механическую лапу, и пронзить его нижнюю панель. Его закоротило, да так сильно что перед моими глазами запрыгали разноцветные искры. К электричеству мое тело уже было приспособлено, сказывались пытки одного уранского растения. Выведенная из строя система наведения стала стрелять по всему что двигалось. Его брыкающийся луч, пронзил другой TAF-2 со спины. Я было обрадовался, но с ужасом заметил как меленькая летящая точка начала падение, когда ударная волна задела и его. Меня пронзила чужая боль. Выхватив мечи из панели, я тут же пробил в TAF еще большую брешь, заставив его замереть на месте, и побежал к Ною.

- Эй, мелкий. Ты чего?

Крильберг лежал на животе, изо рта вырывалось тяжелое дыхание. Он не смотрел на меня, но я чувствовал его боль находившуюся где-то в боку. Ной издал ужасный ноющий звук, такой издают только звери когда им страшно или очень больно.

- Ной, покажи, надо остановить кровь.

Он приоткрыл глаз и медленно повернул голову в мою сторону. Странное чувство жалость, я редко выполнял свои задания в паре, и потому не знал какого это, терять напарника. Но сейчас должен признать, без этого нептунца я бы погиб. Его зрачки расширились, дыхание участилось. Боль была сильной, почти оглушающей, он не слышал меня, но чувствовал мою ауру. Температура его тела стала медленно понижаться, что плохо, он слишком быстро теряет кровь.

- Я притуплю боль, но потом надо быстро найти где укрыться и затянуть твою рану, - я говорил ему, скорее успокаивая себя, чем его. Если я буду спокоен, то его чувствительная душа проникнется умиротворением. Это закон передачи энергии, будешь спокоен – и объект воздействия успокоиться, будешь агрессивен – и другой будет испытывать раздражение. Зрачки начали уменьшаться по мере того, как притупились все его чувства. Физически он больше ничего не испытывал – но я улавливал другие эмоции – благодарность, страх, спокойствие, ужас, грусть. Сняв свою толстовку, я оторвал от нее рукава, сделав из них самодельные бинты, обмотал ими его рану и закутал его в оставшуюся толстовку, как младенца, накинув ему на голову капюшон. Нужно держать его в тепле. Почувствовав, что я взял его на руки он тут же уткнулся своим мокрым носом в мою шею. Мда, в земной майке и джинсах, с Ноем на руках я наверное производил забавное впечатление.

- Так, надо уходить, слышишь меня? Говори со мной, неважно о чем, не засыпай, - я поднял его на руки и пошел прочь, открывая в голове ментальную карту. Надо уходить, пока не пришли другие танки, интересно SVMC отслеживают неполадки их оборудования? Если да то прямо сейчас сюда может направляться отряд миротворцев с еще десятком таких же танков, зря мы вывели их из строя прямо радом с главным зданием корпорации. Теперь они удвоят охрану, если уже не утроили.

- Лу-ги, - слабая попытка говорить, но все же лучше, чем если бы он опять выл от боли.

- Да, да говори со мной. О чем угодно.

- Мы провалили миссию...

- Не печалься насчет этого, мы скроемся на время в каком-нибудь подвале.

- Я не знал, что у меня есть кровь, - пробормотал он, - Киборги практически не знают о том, как устроены их «настоящие» органы пока не будут их менять на что-то более прогрессивное. Ведь мы избавляемся от лишнего с самого раннего возраста.

- Да, да. Вы просто молодцы, - я завернул за угол, и тут же прижался к стене, по небу пролетели два Гарийских истребителя. Быстро забежав в подкосившийся дом, я замер. Перенастраивать их датчики на таком расстоянии почти не выполнимо, но нужно. Голову пронзила ужасная боль, будто из затылка в мозг потянулись электрические импульсы, но истребители все-таки сменили траекторию полета. Одной бедой меньше...

- На Нептуне очень холодно, но небо там намного голубее, чем здесь. И там бушуют ветра, самые быстрые ветра в Системе. Нас защищают экраны кибер-матери, но ее генераторы могут стать хрупкими из-за холода, что нам приходится поливать их жидкой солнечной плазмой. Ты был на Нептуне, Луги?

- Был на Тритоне, оттуда хороший вид на Нептун, - сказал я выглядывая из своего укрытия, нет ли погони? Голова прошла, но остатки боли иногда покалывали в висках, - интересное зрелище, несмотря на метановые облака, вся планета усеяна сияющим полем.

- Это защитные барьеры кибер-матери, - охотно пояснил Ной, - иногда они словно земные медузы, начинают двигаться в такт ветру, шутка ли пять тысяч полудантов в час (две тысячи км в час).

- Не заметил. Хотя логично, - я перебежал дорогу и наткнулся на небольшой хозяйственный супермаркет. Внутри было темно, и явно чувствовались признаки жизни. Только обозленных горожан мне не хватает.

- Луги?

- Ничего, прорвемся, - я решительно забежал, внутрь ожидая хоть что-нибудь. Криков, направленного на нас самодельного оружия, даже если бы в меня запустили банкой, было бы не так неожиданно, как это.

Пожилая женщина, прятавшаяся за прилавком, махала мне рукой, чтобы я быстрее заходил. Молодой человек, державший за руку свою девушку, смотрел на меня с подозрением, но в целом не пытался меня атаковать, сама девушка плакала на его плече, иногда вздрагивая. Возле игровых автоматов прятались дети. За ними присматривал пожилой мужчина, увидев мою ношу он ткнул на ярко освещенный прилавок с зеленым крестом, а потом приложил указательный палец к губам, словно моля не выдавать нас.

У меня пересохло во рту. Но медлить нельзя, они поняли кто я, но ничего не делали. Я заглянул в их суть, и снова поразился тому, что увидел. С десяток ярких свечей, которые я заметил в первый день пребывания на Земле, они сияли так ярко, буквально переплетаясь своим сиянием друг с другом. Похоже эта ситуация их сплотила, заставляя думать и чувствовать в едином потоке.

Вызволив Ноя из толстовки я стал рыскать по полкам. Вокруг прилавка тут же собрались все дети, и пожилая пара, будто не веря, что я делаю это все ради кота.

- Это не просто кот, да? – прошептала рыжая девочка с косичками.

- Он ранен! – захныкал мальчик с подбитым глазом.

- Смотри у него раздвоенный хвост, это тоже пришелец! – зашипел на них мальчик постарше, его лицо местами обгорело, но в целом он держался молодцом.

Я ничего не мог найти, даже представления не имел что для чего. Женщина подала мне бутыль с очень резким запахом:

- Вот, этим можно промыть рану, у него нет аллергии? Сьюзи, Сэм найдите ему иголку, нитку и бинты. Алекс, поищи зажигалку, нужно обработать иглу.

Старик с подозрением смотрел на Ноя, но как только тот раздраженно показал ему зеленый язык, он чуть поперхнулся.

- Это что еще за зверь?

- Сам такой, - вяло пробормотал Ной.

Если кто и удивился, то не показал это, видимо за последние двое суток они пережили достаточно, чтобы забыть об этом чувстве навсегда. Старик пробурчал:

- Вот поэтому я люблю собак больше.

- Взаимно. Землянин.

- Все очень плохо, у Ноя появилось чувство юмора, - рассеяно забормотал я. Старушка лихо организовала лечение Ноя, мне практически не требовалось ничего делать, лишь следить, чтобы болевые ощущения не вернулись в тело крильберга раньше времени. По ментальной карте бегали взад вперед микромодели TAF-2, маленькие группировки миротворцев патрулировали соседний квартал, но пока в нашу сторону не шли. Мне стоило больших трудов отражать их поисковые сигналы и делать нас невидимыми. Сколько у нас времени? Стоит ли связаться с Элом? Возможно, ли что мы ошиблись с планом?

Тем временем....

Как только Лугия и Ной оказались в надежных руках, Эльзи запустила двигатели. И они снова взмыли вверх, где их ожидали бесконечные звезды и кометы. Невероятно быстро и грациозно Спринтер снова вышел на орбиту, ловко обходя все зависшие в очереди корабли. Все эти пассажирские крейсеры ожидали людей, чтобы на время принять их под свое крыло, так как на одной Луне места с достаточным кислородом Земли не было. Самое важное сейчас было обнаружить местонахождение этого Льюиса, по данным Крис который был виновник всей сложившейся ситуации. И насколько Эл знал, они передвигаются на заимствованном корабле «Крокус». Если ему повезет и его доступ еще работает, он сможет проникнуть в базу данных видеонаблюдения космического пространства. Что он сейчас и проверял. И так как Спринтер в три раза быстрее, он надеялся, они смогут их настичь очень скоро.

Эл заметно просветлел, его доступ не закрыли. А значит он в игре. Пока Эльзи направляла Спринтер от Луны на безопасное расстояние, Эл уже отбирал нужные файлы. Посмотрев запись датчика порта Ньюмун, в предположительный момент нахождения «Крокуса» на орбите Луны, Элу пришлось потратить достаточно времени, чтобы наконец его увидеть. Теперь можно было рассчитать скорость его движения, скорректировать направление. Дабы убедиться в правильности своих выводов, детектив открыл видеонаблюдение датчиков в близь одной звезды, в направлении которой они направлялись, в соответствии с вычисленной траекторией. И здесь корабль появился в поле зрения.

- Держи курс на Сатурн, дальше сориентируемся. – сказал он Эльзи. Та, приняв информацию, так и сделала.

Как ни странно, она вообще вела себя очень тихо и сверхспокойно. Эл не знал – хорошо это или плохо, так как фактически ее не знал, что теперь ему казалось очень странным. Они идут на такие риски, и никто даже слова не сказал о том, что не обязан отдавать жизнь за ошибки своего близкого. Джойси тоже был спокоен, или может так казалось. По его внешнему виду можно сказать, будто он всегда такой спокойный и рассудительный, этакий умудренный старец. Элендил надеялся только на благоразумность своего брата и везение, которого ему так не хватало. Потому как если Лугия провалит свою задачу, в их действии будет мало смысла.

Детектив привык работать в напряженном режиме, и самое главное было сначала набрать достаточно фактов, улик и доказательств, которые логически подводят к обвинению или оправданию. Главным же козырем всего этого были свидетельства памяти всех тех, в чьи глаза смотрел Элендил. Он всегда повторял – глаза никогда не лгут. И в действительности, они ему всегда открывали завесу тайн. Как только он найдет и встретит Льюиса, он обязательно разберется что к чему. Ведь должны быть разумные причины, для чего он все это затеял. Или он просто подставное лицо? Для чего им нужны Лунные дьяволы? Может за этим всем стоит что-то более глобальное, типа заговора? Элендил не спешил с этим.

Выводы должны быть сделаны в конце. Он снова открыл файлы камер расположенных по траектории к Сатурну. Но там ничего не было. Значит, сменили курс. Пришлось потратить еще драгоценного времени, чтобы обнаружить их путь.

- Теперь на точку Брукко. – объявил Элендил, наблюдая за исчезающим «Крокусом» во мраке бесконечности, как раз таки с датчика точки Брукко. Судя по всему, они скоро их нагонят.

- Мои радары поймали его. – голос Эльзи казался отстранённым, хотя на самом деле она была просто сконцентрирована. Элендил выдохнул, - они рядом.

Марсианин тут же зашевелился. Кажется, его грозный вид принимал боевую форму, особенно в его громоздкой броне он смотрелся устрашающе. И даже если Элендил не видел его разум и мысли, глаза Джойси тоже не лгали. Они говорили о готовности порвать каждого, кто осмелится угрожать ему.

- Я его вижу! – Эльзи вглядывалась в экран передней панели, где отображалась картина внешней обстановки. И там, среди звезд и тьмы, на приличном расстоянии, виднелся металлический блик корабля «Крокус».

- Хорошо, только не подлетай слишком близко. – предупредил Эл, и Эльзи сбавила скорость Спринтера. И они следовали за «Крокусом», так монотонно, что казалось, проходит вечность.

Эл не мог думать ни о чем другом, следуя за целью, которая просто обязана была их к чему-то привести. Эльзи не выдавала эмоций, но внутри она предчувствовала нечто пугающее и волнующее ее сердце. Вероятнее, она больше переживала за Лугию, чем за себя. Не смотря ни на что, Эльзи справлялась с концентрацией на работу.

И вот в пространстве появился еще один корабль. Он был намного крупнее, под тип старых моделей, чистая древность, можно сказать. Его изрядно модифицировали и дали новую жизнь с заметно потраченным трудом и не малых денег.

– Кажется, Льюис поднял свою базу специально чтоб сэкономить время. Интересно для чего? Что он задумал? – Пробормотал Эл, скорее размышляя, чем делясь мыслью. Этот легендарный корабль он сразу узнал, хоть десять раз его переконструируй.

- Что это? – однако Эльзи все-таки решила вступить в диалог.

- Апполон.

- О-ого. – ее голос сразу преобразился и нотки повысились. – Он же давно в запасе!

- Это не просто корабль теперь. По данным моего надежного источника он является базой по производству пресной питьевой воды на Латасе.

- Что он делает здесь? – теперь пробасил марсианин, тоже не усидев на своем месте и вглядываясь вместе с остальными на легенду истории кораблестроения.

- А то, что он принадлежит нашему Льюису. – эта фраза зависла в воздухе, так как все сразу призадумались, и никто из них еще долго ничего не говорил. А тем временем «Крокус» соединил мост с «Апполоном».

- Подождем пока они разгрузятся. Подлети к ним снизу. – Эл продумывал наилучший способ пробраться на корабль.

- Нет, надо сейчас. Иначе потом они могут нас заметить и эффект неожиданности не сыграет своей роли. – Пророкотал старый пират.

- Однако, не отсоединив мост, мы не сможем попасть внутрь! Пока они разгружаются, они это очень даже заметят. – возразил Эл. На это марсианин только фыркнул.

- Подлетай сверху, девочка. – настоял Джойс.

- Неужто ты можешь проходить сквозь металл? – иронично поинтересовался Эл. Он знал о пиратском опыте Джойси, и никогда не одобрял их методы и тактику. – Мы должны обойтись наименьшим числом убитых!

- А неужто ты умеешь отключать систему отслеживания состояния корабля и его гостей? – Джойс спародировал тон Эла, и прошипел: – Зануда.

- Так что мне делать, я не поняла!? Вы уж определитесь! – не выдержала Эльзи, медленно подплывая к крупным кораблям, оставаясь пока в невидимом режиме.

- Ныряй вниз. – ответил Эл, переводя внимательный взгляд с Джойса на пилота. И она послушно направила Спринтер под массивы гигантов.

Внимательно наблюдая за пульсацией жизней внутри кораблей, Элу пришлось поднапрячь все свое существо, чтобы определить их движение.

- Так. – тяжко выдохнул Элендил. – вроде готово. Он потирал виски, пытаясь успокоить вырывающиеся пульсации его экстрасенсорики.

- Отлично. Теперь ближе. Еще ближе. – командовал он Эльзи, которая плавно поднимала спринтер вплотную к кораблям.

- Теперь. – Эл снова тяжело вздохнул. – Просто сидите и молчите.

- Нет, серьезно, ты думаешь, они не заметят отсоединение моста? – с сомнением спросил Джойс.

- По крайней мере, оно не сразу станет очевидным. – прошептал детектив. Марсианин лишь покачал головой.

- Ты только потратишь за зря свои силы, парень.

- Хорошо. – немного помолчав ответил вдруг Эл с более мягкой интонацией. – И что же может нам предложить старый пират?

Тут марсианин залился громким смехом. Да таким оглушающим, что и Эльзи и Эл подумали об одном и том же – как бы их кто не услышал с соседних кораблей. Когда же он успокоился, и от его смеха осталась лишь широкая улыбка, он пробасил:

- Кислотная липучка, парень, знаешь о такой?

- Много наслышан. – холодно парировал Эл. – Традиционные запретные оружия, я смотрю, в твоем стиле.

Джойс лишь ухмыльнулся и потянулся к своему мешку с припасами. Достав из него небольшую коробочку, он протянул ее Эльзи.

- Заряжай. – Сказал он, будто она знала, что делать. И вправду, она очень уверено взяла ее и пошла в механический отсек. Она делала это не раз.

- А ты чего стоишь? – ухмыльнулся Джойся глядя как задумался Эл. – Скажи лучше, куда лепить?

- Разве бравый пират не знает? – все в том же холодном духе отвечал детектив.

- Знаешь, у каждого на корабле свое предназначение. И всегда есть знаток, мастер своего дела, в той или иной сфере. Скажи я похож на того кто направляет пушку? Нет. Я похож на того, кто стреляет из пушки.

С этими словами Джойс развернулся и присел на своем кресле, и его глаза встретились со взглядом Эла. Снова наткнувшись на глухую стену в виде брони в голове Джойса, Эл сконцентрировался на «Апполоне».

Латасиец старался как мог не упускать из вида все пульсации, которые чувствовал. Крепко сжимая голову руками, будто боясь потерять хоть каплю боли из своей головы, Эл вспомнил тактику, которую последний раз отрабатывал несколько лет назад, но она так и не пригодилась. Теперь же, без подготовки, без тщательных и упорных упражнений, взять и выплеснуть силы своего дара было не так-то просто. Концентрируясь еще пару минут, Эл наконец нашел нужную ему пульсацию. Теперь дело оставалось за малым. Задать свой ритм этой пульсации. Как маленький огонек в темноте, он не переставая мигал и мигал. Элендилу потребовалось очень много энергии и сил для захвата этой маленькой точки, не смотря на то, что она была маленькая. Теперь, когда он держал ее в руках, Эл начал приказывать ему. Ведь он хозяин, он захватчик. И точка слушалась его. Он видел отражение вол пульсации огонька, заставляя его издавать их определенный раз, когда Элу надо было увидеть. Так он мог различить пустоты, стены, предметы. Подыскивая хорошее место, он говорил, вернувшейся Эльзи, куда и как подлететь.

И наконец, это заветное место было найдено! Осталось лишь прицелиться и на ребре «Апполона» появилось огромное расползающееся пятно. Оно было кислотно-зеленого цвета, и автоматически формировало собой аккуратный круг размером стандартного мостика. После того как оно сформировалось, цвет его начал меняться до ярко бордового. В это время Эльзи навела швартовой мостик прямо на это пятно. Ну, вот и готово.

К моменту, когда трое надели ингаляторы и прошли на мостик, проход был освобожден. Вместо огромного пятна на корпусе корабля, была огромная дыра.

Оказавшись в просторных коридорах старого корабля, было ясно, что все свое мастерство и изящество Льюис вложил в реконструкцию «Апполона». Здесь было невероятно чисто, светло, даже в каком-то смысле уютно. Стены казались не металлически холодными, а мягкими, но прочными. Эти трое здесь смотрелись, одним слово, гротескно.

- Замечательно, капитан, теперь куда? – полюбопытствовал Джойс. Ведь теперь эти коридоры казались бесконечно одинаковыми, и совершенно нелогичными.

- Надо узнать. – ответил Эл, в поиске живых существ, чтобы добыть информацию только ему доступным способом.

Эльзи прыснула.

- Совершенно как твой братец. Тот тоже всегда надеется только на импровизацию.

- А то у нас был другой вариант. – холодно осадил Эл. Сравнение с Лугия его не коем образом не радовало. Эльзи промолчала, поджав губы. Она хотела много чего сказать, но момент был не очень подходящий.

Они шли по коридору прямой линией, следуя за Элендилом. Тот же пытался уловить импульсы, но какая-то странная вибрация мешала. Он не мог понять, что это. И все же продолжал идти вперед, пологая найти ответы только продвигаясь. И тут произошел неимоверно громкий грохот, из соседней двери, мимо которой проходили эти трое, вырвались и перекрыли им дорогу четыре или пять огромных уродливых существа. И Эл сразу понял, что странные пульсации издавали именно они.

Их не возможно было отнести ни к одой из рас в Галактике. Возможно, что они из другого измерения, многие слышали сказки о существах с далеких планет других Галактик. До этого момента, никто из троицы в эти сказки не верил. Ростом они были как Джойси, кожа их была бледной и местами сморщенной, местами будто оборванной, и по всему телу выпирали ненужные отростки у кого чешуи, у кого рогов, у кого еще каких-то непонятных остро-колючих твердых тканей.

- Молнии Юпитера! Что за...!? – прогрохотал Джойси, выразив мысли остальных.

Безобразные создания, возможно ошибка богов, были агрессивно настроены и совершенно очевидно, что физически они превосходили по силе даже марсианина. У Эла пролетела мысль, что они едва являются живыми, так как их разум отсутствовал, издавая лишь резкий импульс пустоты. Эл и Эльзи достали свое оружие, и были готовы защищаться. Лишь одно удручало детектива – они потеряют время. И Джойс будто прочел его мысли, выпрыгнул вперед на взбесившихся при виде врага чудовищ, со словами «давайте вперед, я их задержу». Латасийцы переглянулись, и как только Джойси стал атаковать, один край коридора оказался свободным. Прижимаясь к стенке они быстро прошли вперед, и оставив марсианина прикрывать их, двинулись в другие коридоры. Эл шел очень быстро, но и Эльзи старалась не отставать.

- Зря мы его оставили. – прошептала она, как только они остановились у очередного поворота. Эл пытался настроиться на действительно живого, кто ходил здесь, так как только через него можно узнать о местонахождении Льюиса и его заключенных.

- Правда, вдруг они его убьют!? – снова прошипела Эльзи.

- Он справиться. Помолчи, пожалуйста. – его виски снова стало сжимать оттесняющей пульсацией его дара, который он никогда еще не заставлял работать в таком русле. Это было для него ново, и больше походило на проверку самого себя или вычисление предела своих возможностей. Было невероятно сложно сконцентрироваться, когда замечания Эльзи его отвлекали.

И тут он почувствовал чье-то сознание, кажется, он был один и скорее всего это был уранец. В следующем коридоре дверь направо.

- Нашел. – прошептал Эл. И теперь смело повел Эльзи к помещению, где находился этот кто-то. Приготовив оружие, они вошли и застали орка врасплох. Тот что-то поедал втихаря от всех, и его трапеза была прервана.

- На колени, руки вверх! – скомандовал детектив, чувствуя себя наконец-то в своей стезе. Заметив прицеленный на него Игнисс 4500 и боевой клинок Эльзи, орк послушно все сделал. Не опуская оружие, Эл подошел ближе и заглянул заложнику в глаза. Его сознание наполнилось воспоминаниями, мыслями, действиями и знаниями орка. Теперь перед ним была, хоть и не полная, но складывающаяся в картинку ситуация.

- Он держит их в своей лаборатории. Надеюсь мы не опоздаем. – сказал Эл через пару секунд после того как подошел к уранцу. Заложник даже не понял, что произошло, как его вырубили, оставив лежать в закрытой комнате. Эл теперь двигался намного увереннее и намного быстрее. Каждый коридор был для него знаком. Эльзи еле поспевала, переводя свой меч то на один бок то на другой. Оружие они теперь не убирали. Вот переход в еще один коридор, и за поворотом два уранца, охраняющих вход в лабораторию. Эл и Эльзи на ходу отрубили их, пока те не осознали суть происходящего.

И вот они уже внутри заветной комнаты. Она была просторной с царящим внутри полумраком. Лишь огромные водяные вертикальные капсулы отбрасывали голубой свет. И в каждой капсуле находился кто-то.

Эл подошел к ним и узнал всех. Том, Сэм, Терри, Бэн, Анви, Ларк, и Амая... Лунные Дьяволы.

Они казались без сознания, подсоединенные к каким-то трубам и иглам. В груди Эла екнуло.

- Нравится? – совсем рядом прозвучал голос до ужаса холодный. Эльзи и Элендил обернулись, чтобы увидеть высокую плутонку, чертовски самоуверенную на вид.

- Нэа. – Эл узнал ее, даже не заглядывая ей в глаза. Именно она была на том видео, запечатлевшее «приговор» Лугии.

- Приятно, когда тебя узнают. – ухмыльнулась она. – Пришли освободить своих друзей?

- Она меня уже бесит. – прошипела Эльзи. Они с Элом держали ее на прицеле своих оружий инстинктивно, однако Нэа даже не дрогнула.

- Так освободите их если сможете. – засмеялась она. Тут Эльзи резко сорвалась со своего места, чтобы атаковать плутонку своим мечом. Однако та не растерялась и неожиданно ловко достала свой клинок. Так завязался бой танцующих лезвий. Эльзи не уступала в грациозности владения мечом, не смотря на то, что выпады Нэа были более эффектны.

И пока лабораторию наполнил звук металла, Элендил пытался разобраться в панели управления капсулами. Но тот запрашивал код доступа, которым Эл не владел. Его знаний в области взлома паролей не хватило, чтобы его расшифровать, хотя это заняло достаточно времени. Он не хотел сдаваться, но ничего другого ему не оставалось. Лишь если только...

Все заметно стихло, он обернулся. Эл безусловно винил себя, потому как если Лугия узнает, он его точно убьет. Эльзи была заморожена в прямом смысле этого слова. Видимо Нэа обладает даром, с помощью которого она укутала Эльзи в большой кристалл, сияющий и отдающий блики.

Самодовольная улыбка не сошла с ее губ и когда Эл выстрелил. Но металлическая пуля, окруженная огненным полем не прошла сквозь поставленный блок кристалла, так и заледенев внутри. Нэа даже сделала вид, будто любуется этой «пойманной» пулей.

- Браво. – теперь из тени вышел сам Льюис. Он аплодировал. Высокий латасиец, с довольно мягкими чертами лица, но жестоким мрачным взглядом, он очень походил на своего отца.

Совпадение или нет, но в тот же миг с другой стороны забежали те уродливые твари, что должен был задержать Джойс. Видимо и он не справился.

Эл был в ловушке и без единого шанса что-либо сделать. Не Лугия провалит это задание, нет. Это будет он, Элендил, легендарный детектив, подставивший всех.

- Я так думаю. – медленно начал Льюис, мелодично выговаривая каждое слово. Сделав паузу, он демонстративно развел руками, будто обхватывая всю ситуацию в этой комнате. – У тебя нет иного выбора, кроме как сразу согласиться на мои условия.

Он немого помолчал, внимательно наблюдая за реакцией Элендила. Но тот был не возмутим, впрочем, как всегда.

- Что ты хочешь? – Он не намеревался потакать ему. Однако сейчас была не очень удобная ситуация. Он должен был хотя бы просто потянуть время, и может идея пришла бы сама собой.

- О-о, это очень просто. – Протянул Льюис, с такой интонацией, будто его действительно смутил «неподдельный интерес» к его персоне. – Сейчас ты свяжешься со своим братом-близнецом, и скажешь, чтобы он остановился – нельзя убивать версоров. И пусть придет ко мне, в самое ближайшее время.

- Зачем тебе это? – С сомнением спросил Эл. Видимо этот засранец знал об их даре. И даже об их слабостях. Потому как Элу, как он не старался, не удалось заглянуть в глаза Льюису. То он отворачивался. То смотрел вверх. И постоянно ходил из стороны в сторону.

- Ну или все вы умрете. В том числе и она... - Он сладко просмаковал последнее слово и заулыбался какой-то больной улыбкой. Он явно был не в себе. Однако Элендил понял, кого имел ввиду Льюис. Но ничто не стояло перед ним выше своего долга.

- Ты не того просишь. – Эл сказал это тихо, но старался как можно холоднее и язвительней. - Я готов умереть.

- Я понимаю ты готов на все, ведь это твоя работа. Нет. Это твоя сущность. – Еще шире заулыбался Льюис. – Но спроси себя, готов ли ты в самом деле пожертвовать Элизией, прекрасной храброй девушкой с многообещающим будущим, ведь кажется, она дорога твоему брату? Готов ли ты пожертвовать, другом, отцом и наставником своего брата? М? И уверен ли ты, что хочешь пожертвовать жизнью той, единственной, кому принадлежит твое сердце?

Эленедил задумался. С какой стати этому богатому, все имеющему, властному человеку нужен такой как Лугия? Для чего необходимо было устраивать все эти ловушки, хитрые ходы, грандиозные сцены, только ради того, чтобы поймать несчастного Лугия? И к чему здесь Лунные Дьяволы? Что у этого Льюиса за план? Чего он добивается в конечном итоге?

Несмотря на все угрозы, Элу все-таки пришла мысль подыграть ему, потому он и позволил себе согласиться и сделать то, что просил Льюис.