Глава 1

Солнце ярко светит на полуденном небе. Оно пробирается сквозь густую крону старых клёнов и заливает ярким светом двор института. Приятно подставить лицо к свету и погреться теплыми лучами. Воздух, наполненный ароматом свежескошенной травы и цветочным запахом с клумбы у главного входа, вибрировал от оживлённого гула голосов. Студенты, как пчёлы, жужжали, спеша на лекции, в столовую, на пары, или просто на прогулку по уютным аллеям. В сердце института, у фонтана с мраморной статуей богини, изображающей задумчивую музу, кипела настоящая студенческая жизнь. Громкая музыка лилась из колонок, установленных на лавочке студентами, вокруг которой собиралась шумная компания. Кто-то играл в игры на телефоне, кто-то загорал на газоне под теплыми лучами солнца, а кто-то, устроившись на ступеньках у фонтана, делился наушниками с другом, погружаясь в мир музыки. Некоторые так громко разговаривали друг с другом, что привлекали внимание других. Компания девушек сидели за столиком и делали домашнее задание, кто-то расположился рядом и ел свой обед.Из открытых окон института доносился шум оживлённых бесед, смех, звон колокольчиков, извещающий о начале занятий. В аудиториях, заполненных студентами, царила атмосфера сосредоточенности, прерываемая шёпотом обсуждений, щелчками ручек и шелестом страниц учебников. В коридорах звучали голоса преподавателей, которые спешили на свои лекции, и неуверенные шаги новеньких студентов, которые блуждали в поисках нужного кабинета.

Я сидела на подоконнике и болтала свисающей ногой. Смотрела на небо и ленивые облака, которые медленно плыли по этому самому небу. В институте было так оживленно, что это немного приподнимало мне настроение. Рядом со мной с громким шумом упал рюкзак.

—Ну что, Бет, мы пойдём в парк в эти выходные? — спросила подруга, заправляя прядь рыжих волос за ухо. Она широко улыбнулась, и по бокам её зелёных глаз побежали морщинки. — Хватит уже хандрить!

—Я не знаю, — выдохнула я. — Ты ведь знаешь, что у нас идёт судебный процесс по разводу родителей. Мне сейчас ничего не хочется, ну кроме одного. Как я говорила ранее, хочу свалить из этого захолустья.

—Я думала, ты привыкла к этому городу. Полгода прошло. Здесь не так плохо, — Лиз отодвинула рюкзак и села на подоконник вместе со мной.

—Как эта глушь может нравиться? Только посмотри вокруг… здесь сплошь и рядом одни… «странные люди»… мне уже досталось один раз. Теперь я тише воды, ниже травы.

—Ну это да. С этим согласна, но таких людей не так много, как может показаться на первый взгляд. — Лиз подставила лицо солнцу, и её веснушки выделились ещё сильнее. — Но мне также нравится, что в этом городке не так много людей, как в больших городах. Кстати, когда Агата вернётся?

—Когда рак на горе свистнет,— выплюнула я, но потом ответила: —Когда судебный процесс закончится, а так пока она будет там. Она не хочет ездить туда-сюда!

—Зато мы можем постоянно тусоваться у тебя. Мне не очень хочется у себя сидеть. Могу у тебя сегодня остаться?

—Да, приходи. — Я не стала спрашивать, почему подруга захотела сегодня остаться у меня. Тут и так всё было понятно. Но даже в такой ситуации она остаётся жизнерадостной. Это я — ходячий пессимизм.

— Ладно, пойдем на пары.

Мы встали и двинулись к нужной аудитории. Меня до сих пор поражают масштабы института. Мне было непонятно, зачем сделали такой большой. Он аж разделялся на два блока. В городе живут не так много людей, поэтому коридоры были не так сильно забиты студентами.Я посмотрела в сторону группы, которая бурно обсуждала что-то. В этот момент мои глаза встретились с серыми. Он смотрел на меня исподлобья. В глубине его серых глаз таилась загадочная дымка, словно пелена тумана над утренним озером. Эти глаза притягивали внимание своей необыкновенной глубиной. Взгляд, обрамленный темными ресницами, излучал спокойствие и уверенность. В этих глазах можно было утонуть, разглядывая переливы оттенков от стального до почти прозрачного (а я за эти полгода насмотрелась на них). Казалось, они хранят множество нерассказанных историй и тайн. Я отвела взгляд. Да блин, опять!Я с этим парнем уже который раз встречаюсь взглядами. Вот уже полгода я нахожусь в своём мире, не обращая внимания на других. Мне не нужны отношения, прошлых было достаточно. Тяжело начинать новые и сближаться с кем-то ещё. Но в последнее время я замечаю одного парня. Айзек Донан - не популярный парень, но состоит в популярной компании. На первый взгляд он не особо выделяется на фоне остальных, да и, похоже, он не хочет этого. А хотя может это я просто ничего про него не знаю. Меня никогда не интересовали слухи о ком-либо в этом институте. Поэтому я практически никого не знаю. Мы пошли в аудиторию.

***

—Не могу я! — раздражённо сказал блондин.

—Прогуливать меньше надо, — ответила черноволосая.

—Чёрт… Я не хочу идти на эту консультацию или на специальную программу для студентов с академическими проблемами. А тем более я не хочу индивидуально общаться с преподавателями!

— Майк, успокойся, — закатил глаза парень с медными волосами. — Правильно Камила сказала: меньше пропускать занятий надо было.

Девушка хмыкнула и опустила голову на грудь своему парню. Тот приобнял ее за талию. Камила любит все в нем начиная от мужественного подбородка, выразительно очерченных губ и прямого аристократического носа, заканчивая его характером. А он любит все в ней: длинные черные волосы, доходящие до самой талии, длинные ресницы, черные глаза и пухлые губы. Ребята же из их группы не любили смотреть, когда они сюсюкаются. А они со смехом отвечают:"Вот когда у вас будут половинки, тогда вы и поймете нас."

— Завтра обязательно приходи.

— Совсем что ли? Пары в восемь тридцать начинаются. Я же не встану!

— Постарайся, мы должны все завтра быть тут, — натянуто улыбнулся парень с медными волосами. Никто не спросил его, почему он так настаивает, да и он не хотел отвечать. Молодой человек посмотрел в окно. Солнце медленно поднималось выше, освещая всё вокруг тёплым светом.

— Лео?

—М?— он повернулся к Камиле.

—Ты не мог бы нас завтра забрать? Мы просто без машины на ужин пойдём, а потом там и останемся.

—Ок, скиньте только адрес, — он кивнул и взглянул на одного молчащего человека. Парень сложил большие руки на груди. Темно-русые, слегка вьющиеся волосы закрывал капюшон, который он часто натягивал, не желая привлекать внимание. Глубоко посаженные серые глаза смотрели на студентов. Он кого-то высматривал, а Лео необязательно знать кого именно. Ему и так всё известно. На его левой стороне шрам проходит от челюсти вниз к шее, а на правой стороне шеи находится татуировка солнца. И вот Лео замечает, что тот наткнулся взглядом на нужного человека. Взгляд Айзека сразу изменился - он потеплел. Лео перевёл взгляд на студентов и сразу нашёл Бет Коулдан. Блондинка с каре, голубыми глазами и невысокого роста.С самого начала Айзек заметил ее, она перевелась в этом году, но парень не стал зацикливаться на ней. Девчонка и девчонка. Тут полно таких. Он увидел её улыбку: на правой щеке у неё была ямочка, а на левой - нет. Эта особенность ему понравилась так же, как и улыбка. После этого его глаза постоянно натыкались на ее белую макушку. Все чаще и чаще. Он хотел увидеть её улыбку, но девушка не так часто улыбалась. Помимо улыбки, он начал замечать, как она заправляет прядь волос за ухо и задумчиво смотрит на улицу или читает книгу. Потом он узнал как ее зовут, на каком курсе учится, с кем общается. Каждый раз он ищет её в толпе, и не находя, расстраивается. Он давно понял, что влип по уши.Лео толкнул его в бок.

— Да подойди ты уже к ней. Так и будешь смотреть на неё, пока не выпустишься?

Айзек покачал головой.

— Вот упустишь ее. Появится другой парень и что ты делать будешь?

Парень нахмурился и метнул злой взгляд в друга.

— Вот не надо так на меня смотреть. Я правду говорю. Но у меня создаётся такое впечатление, что ты стесняешься.

— Завались… — Айзек отвел взгляд и снова нашёл девушку. В этот момент она посмотрела на них и их глаза встретились. Уже который раз. Глубокий синий цвет её глаз завораживал, словно океанская бездна. В них можно было утонуть, потерявшись в лазурных оттенках. Этот взгляд обладал особой магией, притягивая и очаровывая. Он так хотел подойти ближе и заглянуть в них. Ему было тяжело отвести взгляд. И так было всегда.Она отвернулась и направилась в аудиторию. Он выдохнул и опустил глаза в пол.

Лео посмотрел на друга и покачал головой.

***

Теплый ветер ерошил кудрявые волосы. Девушка посмотрела на дом, который уже разваливается. Дом смотрел на мир пустыми глазницами окон, словно уставший старик. Облупившаяся краска шелушилась, обнажая потемневшее от времени дерево. Крыша просела под тяжестью лет, а кое-где не хватало черепицы. Заросший сад скрывал полуразрушенное крыльцо, словно пытаясь укрыть его от посторонних глаз. Тишина и запустение окутывали это место, навевая чувство грусти и лёгкой меланхолии. Лиз выдохнула и зашла. Дома был неприятный запах алкоголя. Девушка наступила на что-то липкое на полу. Тошнота подступила к горлу. Ей хотелось побыстрее уйти отсюда.

—Мам? Пап? — девушка зашла на кухню, но никого там не было, только банки из-под алкоголя лежали на столе. Пол был липким и усеян крошками. Воздух наполнял неприятный запах застоявшейся еды. Мусорное ведро переполнялось, привлекая насекомых. В раковине громоздилась гора немытой посуды. Ее не было всего день. Она выдохнула и прошла в небольшую гостиную. И вот она наткнулась на две макушки. Родители полулежали на диване. В гостиной царил удивительный беспорядок, словно вихрь пронёсся по комнате. Разбросанные вещи создавали ощущение хаоса, а пыль покрывала поверхности тонким слоем. Воздух казался тяжёлым и спертым, словно давно не проветривали. Мягкий свет из окна едва пробивался сквозь занавески, подчёркивая общую неуютность. Ей было противно.

—О, ты пришла! — её мать повернулась к ней. У нее был затуманенный взгляд от алкоголя. Она пихнула мужа под бок, чтобы тот обернулся. Отец мельком взглянул на неё и тут же отвернулся. Ей до сих пор было обидно: отец всегда на неё не обращал внимания. — Садись с нами! — Женщина скинула на пол пустые бутылки и похлопала по дивану.

— Нет, я пойду к себе в комнату.

Женщина пожала плечами и отвернулась. Лиз побежала к себе в комнату и закрылась на замок. В этой уютной комнате царит атмосфера спокойствия и умиротворения. Здесь она могла спрятаться от всех проблем. Небольшое окно обрамлено легкими занавесками, которые пропускают рассеянный дневной свет. Компактная мебель идеально вписывается в пространство, не загромождая его. Здесь легко дышится и снятся сладкие сны.Девушка закинула на кровать сумку и полезла под кровать. Отодвинула ковёр и отодрала дощечку от пола. Там находился её тайник, который она постоянно проверяла. Ей было страшно, что родители могли его найти, ведь она знала, что они частенько ищут деньги в её комнате. Она работала, но отдавать им деньги не желала, даже если они просили. Они всегда покупают алкоголь. Девушка не помнила, когда в последний раз видела их трезвыми. Когда она начала работать и впервые получила деньги, то положила их в ящик стола. Придя на следующий день за ними (она хотела пойти погулять с друзьями), обнаружила, что они пропали. Тогда Лиз нашла родителей в нетрезвом состоянии, то поняла, что они взяли деньги. Они сами даже это ей сказали. А сейчас они обвиняют её в том, что она тратит все деньги, но они не знают, что она их просто прячет. Лиз достала их и пересчитала. Все было на месте. Она все вернула на место и вылезла из-под кровати. Девушка взяла сменную одежду, книги на завтра и пошла на первый этаж.

—Ты куда? — спросила её женщина.

—К подруге. Я сегодня у неё ночевать буду.

—Опять? Ты постоянно у неё ночуешь! У тебя что, дома нет?

— (Шепотом) В таком свинарнике жить не хочется, — обулась она. — Я пошла!