«Глава 31»

Декабрь окутал Солигорск белым покрывалом, превратив город в зимнюю сказку. Улицы, укрытые снегом, сверкали под редким зимним солнцем, а морозный воздух звенел тишиной.

Таля, сидя у окна с чашкой горячего чая, наблюдала за падающими снежинками. Жизнь постепенно вошла в своё русло, но в её сердце всё ещё оставалось лёгкое чувство тревоги, словно что-то важное было недосказано.

Работа помогала отвлечься.

Коллеги заметили, что Таля стала более сосредоточенной, но иногда её взгляд надолго застывал где-то вдалеке, будто она пыталась разгадать какую-то загадку. Баланс между личным и рабочим давался нелегко, но она старалась.

Вечера она проводила в уютной тишине своего дома, читая книги или разговаривая по телефону с подругами.

Иногда ей звонил Ростик из Москвы, рассказывая о своих делах и планах. Он обещал вернуться, и Таля верила ему.

Влад, тем временем, жил своей жизнью. Его квартира стала для него убежищем, где он пытался разобраться в себе.

С Яной всё было сложно. Их отношения зашли в тупик, и Влад чувствовал, что они медленно, но верно отдаляются друг от друга. Он не знал, как это исправить, да и не был уверен, что хочет.

Иногда, ловил себя на мысли о Тале, но тут же отгонял её, понимая, что прошлое осталось позади.

Однажды вечером, когда снег шёл особенно густо, Таля решила прогуляться. Надела тёплое пальто, шапку и вышла на улицу.

Холодный воздух бодрил, а снег скрипел под ногами.

Бродила в поисках покоя, или умиротворения. Не заметила даже как ушла со своего района.

Из-за угла появился Влад. Он шёл, опустив голову, и заметил Талю только тогда, когда они оказались совсем близко. —Черт! — буркнул.—Вита?Их взгляды встретились, и на мгновение время остановилось.

—Привет, - тихо сказал Влад, его голос едва слышен в тишине.

Неожиданно, явно. Девушка даже теряется на мгновение.—Привет, - ответила Таля, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Они стояли друг напротив друга, не зная, что сказать.

Снег продолжал падать, укрывая их белой пеленой.

_Как ты? - наконец спросил Влад.

— Всё нормально, - ответила Таля. —А ты?

—Тоже.

Есть ли смысл продолжать диалог?

Они помолчали, каждый погружённый в свои мысли.

— Таля, - начал Влад, но тут же замолчал, словно не решаясь.

— Да? - она посмотрела на него, и в её глазах он увидел что-то знакомое, что-то, что заставило его сердце сжаться.

—Ничего, - он улыбнулся, но в его улыбке была грусть. —Просто... рад тебя видеть.

Она кивнула.—И я.

Между ними вновь та невидимая связь, которая когда-то была такой сильной.

— Может, прогуляемся? - предложил Влад.

—Давай, - согласилась Таля.Как будто бы, хотелось..

Они пошли вместе, шагая по заснеженным дорожкам.

Разговор шёл медленно, осторожно, словно они боялись нарушить хрупкое равновесие.

Говорили о работе, о погоде, о Ростике.

И о том, что действительно важно.

—Таля, - он снова посмотрел на неё, и в его глазах была искренность. —Я... я хотел извиниться. За всё.

Она молчала, чувствуя, как её сердце наполняется теплом.—Спасибо, - наконец сказала она. —Все в прошлом, Влад

Снова замолчали, как два идиота. Но на этот раз тишина была не такой тяжёлой.

Снег продолжал падать, укрывая землю, словно стирая прошлое и давая шанс на новое начало.

Определенно, слова Тали о "выборе", сделали своё особое дело. Поставили точку. Но точно ли была нужна точка?

Обстановка была разряжена.

Таля начинала смеяться с его шуток, а Влад строил из себя уверенного клоуна. Все как раньше.

Когда Вита заговорила про Лену и Сашу, которые неожиданно для всех начали встречаться, Влад очень удивиля.

—Вот Рыжий удивляет. Я думал, с его характером, он останется один! - Влад скрестил руки на груди

_Да-а.. Могу пожелать только счастья - добро улыбнулась.—А ты чего нибудь слышал про кого?

—Яне предложение сделали.

Таля развела руками, рассматривая лицо Влада, что бы понять, что он чувствуешь.

Он лишь спокойно бродил глазами по её лицу. Совершенно спокойно.

—Ты её отпустил?.. - шепотом

—Отпустил. - ни капли сожаления

Таля кивнула, не зная что ответить. Рада? Или это факт должен печалить?

—А Таня там как? - немного хрипло, перевёл тему Влад

Таля оживилась, желая не продолжать это.—Не знаю, к сожалению. Не общались после дня рождения - сказала с грустью.

—Понятно. Ну, если вдруг захочешь, можем.. - осторожно остановился он, заметив, что Таля напряглась — ...Когда нибудь съездить к ней в гости?..

—Можно будет - выдохнула

Погуляли ещё немного. Разошлись неподалёку от сектора Тали. Попрощались тепло, но не обнимались.

Через пару часов, Вита созвонилась с Ростиком. Он был как то мрачен.

—Как ты? Все хорошо?

—Нормально. Устал - вздыхал Рост —Ты как? Где была?

—"Где была. Значит он знает" - подумала Таля—Виделась с Владом сегодня. Чисто случайно встретились, представь - старалась сгладить Вита.— Прогулялись немного.

—М, а когда вы виделись в последний раз? - Рост старался не давить, но у него не выходило

Вита напряглась, как будто чего то боялась—Когда тебя провожали, три недели назад получается

—Понятно, что рассказывал?

—Ростик.. Ты чего?

—Ничего - отмахнулся он, как то закрыто _Просто интерес же - натянул улыбку

_В основном говорила я, про Рыжего и Лену, про работу рассказывала тоже, ну про Сережу там. Про тебя, немного.. - выдохнула

—Что про меня?

—Про последний ирл стрим с концерта. Про участие в видосе у этого.. - замялась Вита

Ростик нелепо прищурился, кажется словил недоверие—У ВлогСквада.

—Да! - хихикнула радостно

Парень особо не придал значения этому всему, сменил тему.

Ещё чуть чуть поболтали. Обменялись теплыми словами, как и всегда. Но не заходили далеко. Они ведь не были в отношениях.

Сходились на том, какие отношения могут получиться на расстоянии?

И эта мысль не печалила ни Ростика, ни Талю. Ведь все равно держались вместе.

—

Жизнь плыла своим чередом, как река, которая, несмотря на подводные камни, продолжает своё течение.

Работа, встречи с подругами, редкие звонки от Ростика из Москвы - всё это стало частью её повседневности.

Но в её жизни снова появился Влад. Не так, как раньше конечно. Не с той близостью и доверием, что были когда-то.

Теперь между ними всегда витало что-то отстранённое, словно невидимая стена.

Ростик, хоть и был далеко, всё ещё думал о Вите. Он держал в себе ту самую "особую неприязнь" к Владу, но понимал, что не имеет права вмешиваться в её выбор.Не мог претендовать на её сердце, не мог диктовать, с кем ей общаться, а с кем - нет.

Поэтому он молчал, ограничиваясь звонками, сообщениями и обещаниями приехать, когда будет возможность.

Близился Новый год, и в воздухе чувствовалась особая атмосфера.

Город украсили гирляндами, на улицах появились ёлки, а в кафе и барах начали предлагать праздничные меню.

Встречи с Владом стали редкими, но каждая из них оставляла после себя лёгкий осадок.

Казалось, он старался быть ближе, но Вита держала дистанцию. И каждый раз, когда они оказывались вместе - будь то в компании друзей или наедине, Влад неизменно предлагал—Поедем к Тане в Минск! Перед Новым годом точно надо.

Друзья обычно соглашались или хотя бы обещали подумать, но Вита всегда отрезала—Нет, не поеду.

Влад не настаивал, но в его глазах читалось лёгкое разочарование. Он не понимал, почему она так категорична, но и не спрашивал.

Возможно, боялся услышать ответ.

На этот раз в небольшом кафе, где играла тихая музыка, а за окном падал снег.

Влад сидел напротив Виты, крутя в руках стакан с кофе.

Они говорили о пустяках, но в какой-то момент он снова поднял тему

—Давай всё-таки поедем к Тане. Новый год на носу, надо как-то отметить. Таня всегда рада гостям, да и Минск сейчас красивый - огни, ёлки, атмосфера.

Вита посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то, что он не смог прочитать—Влад, я уже сказала нет. Не хочу.

_ Но почему? - на этот раз он не смог сдержаться. —Ты даже не объясняешь. Может, я что-то не так делаю? Или... - он замолчал, не решаясь продолжить.

Вита вздохнула и отодвинула чашку с чаем.—Просто не хочу. Это всё. Не надо меня уговаривать.

Они замолчали. Неловко..

Влад смотрел в окно, а Вита - на свои руки

. В кафе стало тихо, только музыка продолжала играть, напоминая о приближающемся празднике.

—Ладно, - наконец сказал Влад. —Я просто думал, что... ну, знаешь, может, нам стоит попробовать снова быть ближе. Как раньше.

Вита подняла на него глаза.—Ну, "как раньше" уже не будет. Мы изменились. И это нормально.

Он хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто кивнул.

Они допили свои напитки и вышли на улицу.

Снег падал мягкими хлопьями, укрывая город белым покрывалом.

Вита надела шапку и повернулась к Владу.

—Счастливо - улыбнулась, будто ничего не было.

—И тебе, - ответил он.— Если передумаешь насчёт Тани...

— Не передумаю, - в её улыбке не было радости.

Они разошлись в разные стороны.

Вита шла по заснеженной улице, чувствуя, как холодный ветер щекочет лицо.

Она думала о Владе, о Ростике, о том, как всё сложилось.

Новый год был уже на пороге, но в её сердце не было праздничного настроения.

А Влад, стоя на углу, смотрел ей вслед. Он понимал, что что-то потерял, но не знал, как это вернуть.

И, может быть, уже и не нужно было.

—

Экран замигал, и на нём появился Ростик. Его улыбка была такой широкой, что казалось, будто она занимала весь экран.

Виталина не могла сдержать смешка.

— Ну что, мой любимый стример, сегодня будем играть или просто улыбаться в камеру? - шутливо спросила она, подпирая подбородок рукой.

—Ага, сегодня у нас специальный эпизод: "Как рассмешить Виталину за пять минут", - ответил Ростик, подмигнув.— Но сначала я хочу узнать, как прошёл твой день. Ну, рассказывай!

Они начали болтать о мелочах: о том, как Виталина чуть не опоздала на работу из-за пробок, как Ростик пытался приготовить ужин, но вместо этого устроил небольшой пожар на кухне.

Смех их был таким искренним, что казалось, будто они сидят рядом, а не за тысячи километров друг от друга.

—Знаешь, - сказала Виталина, когда смех немного утих.—Иногда мне кажется, что я готова бросить всё и просто сесть в самолет. Только чтобы услышать твой голос не через динамик, а вот так, рядом.

Ростик вздохнул, его улыбка стала немного грустной.—Я знаю, - тихо ответил он.— Но вспоминая, что мы уже прошли столько вместе. И каждый день, когда мы разговариваем вот так, я понимаю, что это того стоит.

Виталина кивнула, её глаза блестели.—Ты прав. Мы справляемся. И знаешь, что самое классное? Мы становимся только сильнее. Каждый день, каждый разговор. Мы учимся быть вместе, даже когда нас разделяют километры.

—А когда-нибудь эти километры исчезнут, - уверенно сказал Ростик. —И тогда мы будем смеяться уже не через экран, а вот так, рядом. И я обещаю, что буду готовить ужин без пожаров.

Они оба рассмеялись.

Каждый вечер, проведённый в таких разговорах, делал их ближе.

—Спокойной ночи, Виталина, - тихо сказал Ростик, когда разговор подошёл к концу.

— Спокойной ночи, Ростик. До завтра, - ответила она, улыбаясь.

Экран погас.

С трудом им хватало этих тёплых вечеров, наполненных смехом, разговорами и верой в то, что всё будет хорошо.