33 глава. План освобождения

Спустя почти два часа ада, я все же села в машину с личным водителем Марии и выехала за пределы поместья никем не замеченной. Миссис Грэм не упускала возможности задеть меня и ткнуть носом в происхождение, каждый раз выражая намеки на сомнения о моих истинных чувствах к Лестору. Она поступала очень грамотно, я не могла ей прямо возразить и стоически выдерживала ее натиск с улыбкой на лице. Лестор всячески пытался меня поддержать, Эш общался, как будто мы, так и остались друзьями, и он не похищал меня и не шантажировал. В общем, весь этот званый обед напоминал хорошо поставленную пьесу.

Я уже было подумала, что миссис Морай забыла о своем обещании и нервно поглядывала на часы, пытаясь придумать способ улизнуть,, как она подошла ко мне с озадаченным выражением лица.

- Девочка моя, ты как то неважно выглядишь. Ты себя хорошо чувствуешь?

Я несколько секунд простояла в непонимании, потом увидела многозначительный взгляд женщины и поняла, что должна подыграть.

- Мне на самом деле не очень хорошо. Я плохо спала ночью, и сегодня был такой насыщенный день.

- Прошу меня извинить – обратилась она к собравшимся. – Ханне не хорошо, я провожу ее в комнату и вернусь.

- Я тоже приношу извинения за свой уход. – Попытавшись сказать это, как можно более огорченно обвела я собравшихся взглядом.

- Мама, я сам могу ее проводить – попытался вмешаться Лестор.

- Еще чего! Сиди тут и развлекай гостей! В конце концов, это твой праздник! Я скоро вернусь.

- Не беспокойся – прошептала я ему на ухо, целуя в щеку. – Я просто ужасно устала. Немного посплю, и все пройдет.

Мы не стали подниматься вверх по лестнице, а завернули на кухню, где через черный ход вышли из дома. Там уже ждал водитель, припарковав машину как можно ближе.

- Огромное вам спасибо, Мария – просияла я и быстро запрыгнула в автомобиль.

- У тебя от силы пара часов. Больше я не смогу сдерживать своего сына. Зная его характер, мне придется держать оборону все время твоего отсутствия. Водитель сообщит, когда вы приедете обратно и я встречу тебя тут, чтобы незаметно проводить до спальни.

Когда я вновь открыла дверцу машины, на бегу поблагодарив мужчину за то, что довез, время моего опоздания перевалило за тридцать минут. Дверь мне открыла подруга и по выражению ее лица я поняла, что она не совсем довольна. Причина ее плохого настроения сидела за ее кухонным столом с чашкой чая. Эндрю Соер, а напротив него. Ник? Что он тут забыл.

- Я думала, ты решила надо мной жестко пошутить – вместо приветствия проговорила Кетрин, а потом широко улыбнулась и кинулась мне на шею – Я так скучала, Ханна! Боже куда ты пропала? Я так волновалась.

- У меня очень мало времени, я тебе потом все расскажу, а сейчас мне нужна твоя помощь!

- Что мне нужно сделать? – серьезно спросила она, провожая меня на кухню к остальным.

Это мне в Кетрин и нравилось. Она не задавала лишних вопросов. Если мне нужна была ее помощь, она готова ее предоставить в любой ситуации.

- Добрый день, мисс Райс! – пропел Соер – Или я могу называть вас миссис Морай?

- Мне сейчас не до твоих острот, Соер – кинула ему я, присаживаясь на стул рядом с книжным другом – Привет Ник, а ты что тут делаешь?

Вместо него ответила Кетрин.

- Дело в том – начала она смущаясь. – Мы с Ником уже как две недели официально в отношениях.

- Ооо – только и промычала я, шокированная до глубины души.

Ник был тихим малым, привлекательным спору нет, но у него не было чувства стиля, он предпочитал спокойные развлечения. В общем, полная противоположность моей подруги. Она никогда таких не выбирала. Даже не смотрела в их сторону.

- Я тебе потом тоже все расскажу – улыбнулась она. – Ты, кажется, говорила, что тебе нужна моя помощь и у тебя мало времени?

- Ах, да. – Я покосилась на Ника.

- Не волнуйся, я тоже готов помочь, если нужно – улыбнулся он.

- В общем, у меня нет времени рассказать тебе подробности, Ник. Кетрин потом посвятит тебя, о чем идет речь.

- Нет проблем – спокойно ответил он.

- Я решила, что пора поставить Эша Грэма на место.

- Наконец-то наша мышка зашевелилась – рассмеялся Соер и сразу затих, увидев мой испепеляющий взгляд – Продолжай.

- Сегодня я обедала с семьей Грэм и Морай и, естественно, там был и Эш. В мои планы не входило его так скоро увидеть, я надеялась, что времени на подготовку будет больше, но, увы. Завтра в полдень я с ним должна встретиться, чтобы обговорить условия нашей сделки.

- Какой сделки? – спросила подруга.

- Он хочет, чтобы я стала на него работать, используя свои способности. Эш предложил мне полное обеспечение, скрытность от друзей и Лестора, а по истечению времени дом и приличное содержание в другом городе, а может даже и в стране.

- Это он сегодня тебе предложил? – спросил Соер. – И о каких способностях идет речь?

- Нет, он любезно подослал ко мне одного из своих псов на банкет и убедительно попросил согласиться на его условия. Что касается способностей....

Я замолчала, понимая, что мне придется посвятить Соера в подробности, но делать этого ужасно не хотелось.

- В общем, хочешь верь, хочешь нет, но я могу заставить человека говорить только правду, заглянуть в его воспоминания или найти нужную мне информацию в его голове, испив всего пару капель крови.

На лице Эндрю явно выражалось недоверие. Я его прекрасно понимала. Кто в здравом уме поверит в эту чушь?

- Мы можем тебе это доказать – вмешалась Кетрин и посмотрела на меня.

- На это нет времени – отмахнулась я.

- Ханна, если тебе нужна их помощь – она указала сначала на Соера, потом на Ника – то они должны тебе доверять. Вспомни, даже я сомневалась, пока не увидела все своими глазами.

- Ты права – неохотно согласилась я. – Кто будет подопытным.

- Я - вызвался, к моему удивлению Эндрю. – Я привык видеть все собственными глазами – развел он руками.

- Хорошо. Тогда уколи себе палец и дай мне своей крови.

- Звучит зловеще – сказал он, надрезая ладонь протянутым Кетрин ножом.

Он отдал мне окровавленный инструмент.

- Многовато – сказала я, посмотрев на тихо стекающую струйку крови по его руке. - Лучше остановить кровь, иначе все тут запачкаешь.

Кетрин уже принесла аптечку и стала бинтовать рану.

- Смотри мне в глаза – сказала я, слизывая еще теплую кровь с ножа. Он так и поступил.

В моей голове на пару мгновений пронеслась жизнь Соера. Я не стала концентрировать на ней внимание, но поняла, что он не настолько плохой человек, каким хочет казаться.

- Ты хочешь уничтожить репутацию Эша Морая?

- Да.

- Почему ты хочешь это сделать?

- Он разрушил жизнь моего отца, отняв его бизнес за небольшую оплошность – говоря это, Соер округлил глаза и поднес здоровую ладонь ко рту.

- Не поможет – улыбнулась я. – Что конкретно сделал Эш?

- У моего отца был небольшой бизнес. Он развлекал туристов, катая их на лодке. Однажды один толстосум, напившись в стельку, решил прокатиться, не слушая протесты сотрудников и выпал за борт. Его достали, все закончилось благополучно. Спустя неделю отцу пришла повестка в суд. Мистер-алкоголик сидел в зале с перебинтованной ногой и зафиксированной шеей. Он утверждал, что получил травмы во время прогулки на лодке. Эш был его адвокатом. Он сфальсифицировал документы, медицинские выписки и выбил из отца такую выплату за моральный ущерб, что тому пришлось все продать.

- Почему ты не помог отцу?

- В то время я проходил обучение за границей, а Эш только начинал свою карьеру под началом Элистара Морая.

- Думаю, этого с тебя хватит для подтверждения моих способностей? – тот медленно кивнул, и я отвела взгляд.

- Это что-то невероятное – выдохнул он. – Но ты могла спросить что-нибудь общего характера! Зачем лезть туда, куда тебя не просят? – разозлился мужчина.

- Я просто хотела узнать причину твоей ненависти – пожала я плечами.

- Ты определенно прирожденная стерва.

Я услышала в его словах не только гнев, но и толику уважения. Ник сидел с открытым ртом. Кетрин постучала ему по плечу рукой и что-то прошептала на ухо. Оцепенение спало.

- Так что нам нужно сделать? – вернула всех к проблеме, из-за которой мы собрались, Кетрин.

- Да, ты права. Давайте перейдем сразу к делу. В общем, я планирую вывести Грэма на чистую воду. Конечно, предпочтительнее запастись большим количеством времени для подготовки, но, увы, у нас его нет. Я должна сделать это завтра в полдень.

- И каков твой план? – поинтересовался Соер.

- Все просто. Я выпью его крови и заставлю сознаться в махинациях.

- Тебе не кажется, что в твоем плане много дыр? – скептически спросил Эндрю

- Не спорю, кое-какие недочеты есть, но для этого вы мне и нужны. У нас есть – я посмотрела на часы – примерно тридцать пять минут, чтобы тщательно все продумать.

- Просто великолепно! Ты хоть головой думай, Райс. Это тебе не булочку выбрать! – возмущался все тот же мужчина.

- Итак – спокойным голосом начал свою речь Ник. – Для осуществления твоего плана нужна кровь директора самой крупной юридической фирмы?

- Все верно. А еще журналисты в нужное время и в нужном месте. Желательно сидящие за соседним столиком с включенной камерой.

- Да, совсем плевое дело. Всего-то достать крови так, чтобы он этого не заметил, и посадить перед камерой – парировал Эндрю.

- Так как мы это сделаем? – нетерпеливо отмахнулась я от собеседника.

- Хорошо, журналистов я беру на себя. Что-нибудь придумаю. Кровь с вас. Я пойду, у меня еще куча дел.

Соер встал из-за стола инаправился к выходу, оставив нас троих размышлять над дилеммой.

- Итак, завтра выходной, незаметно порезать, поцарапать его в переполненном лифте не получится – начал перебирать варианты Ник.

- Поймать в темном переулке тоже гиблое дело – продолжила я, и мы оба посмотрели на Кетрин.

- А? Теперь моя очередь назвать нелепый и бесполезный способ?

Мы с Ником одновременно вздохнули.

- А как насчет его сестры? Она же тебе однажды помогла. Может и в этот раз согласиться? – предложила первую здравую мысль Кетрин.

- Не выйдет – покачала я головой. Она сейчас не в городе, так что если бы даже и согласилась подставить брата и загубить репутацию семейной фирмы, но не смогла бы достать кровь на расстоянии.

- Ладно, Ханна, ты езжай. Мы попробуем что-то придумать. Если появятся стоящие идеи, то я тебе позвоню.

- Лучше пиши. Не хочу, чтобы Лестор догадался, что я что-то замышляю.

- Договорились!

Мы подъехали к задней двери кухни, но встретила меня не миссис Морай, а ее сын. Недовольный, мрачный Лестор сверлил взглядом закрытую дверцу автомобиля, которую я не осмеливалась открыть. Водитель с сочувствием смотрел на меня в зеркальце заднего вида, но не произнес ни слова. Я достала телефон и набрала номер Марии.

- Ханна, прости – послышался грустный голос в трубке.

- Скажи ей, что я не буду ждать ее вечно. Пусть выходит – произнес ледяной голос Морая младшего, обращаясь себе за спину. Я поняла, что выбора не осталось, и медленно вышла из машины, виновато опустив взгляд.

Из-за плеча сына вышла Мария и ободряюще мне улыбнулась. Лестор молча подошел ко мне, взял за руку и повел за собой. Я не сопротивлялась, а посвятила это время, лихорадочно придумывая причину своего поведения. Лучшая защита – это нападение, подумала я, и как только за нами закрылась дверь моей комнаты, налетела на Лестора с обвинениями.

- Ты сам виноват, что я так поступила! Я устала прятаться! Почему мне нельзя увидится с подругой? Такое впечатление, что меня посадили под домашний арест! Я просто больше так не могу!

Пока я высказывала все в глаза своему «жениху», он стоял с непроницаемым лицом и слушал. Он ни сказал не слова даже после того, как я прекратила свою тираду.

- Ну, и что ты молчишь? Я не хотела тебя обманывать, просто..... просто.... Ну скажи уже хоть что-нибудь!

- Я понимаю тебя. Прости, Ханна.

Это вывело меня из равновесия окончательно. Поток вины накрыл с головой. Я прошла мимо него и села на кровать, уткнувшись лицом в ладони. Может, стоит ему довериться? Может, стоит все рассказать?

Лестор медленно подошел и сел рядом. Я почувствовала его большую руку на своем плече и вздрогнула от тихого и нежного шепота:

- Ханна, пойдем домой. Мы все устали от этой ситуации. Я не хочу с тобой ссориться.

- Я останусь тут. А теперь оставь, пожалуйста, меня одну.

- Ханна...

- Нет, Лестор, прошу. Просто уйди.

Он посидел еще несколько минут, тяжесть мужской руки покинула мое плечо, матрас мягко спружинил, когда Лестор тихо поднялся и так же тихо ушел, закрыв за собой дверь. Я заплакала. Не так я хотела с ним попрощаться. Как же больно и мерзко мне было в тот момент.

Спустя примерно час, я точно не могу сказать, в дверь постучали. Все это время я лежала на кровати и тупо пялилась в потолок, пытаясь выгнать мысли о Лесторе из головы. Его лицо, его улыбку, его шутки, поцелуи, прикосновение и тихий уход.

- Войдите – охрипшим от слез и последующего долгого молчания голосом, сказала я.

Дверь приоткрылась и на пороге показалась Мария. Я так и осталась лежать на кровати, лишь повернула в ее сторону голову.

- Ох, милая. Мне так жаль. – Она села на кровать рядом со мной и нежно погладила меня по голове. Как мать, подумала я. О нежности своей у меня воспоминаний не осталось.

Я снова заплакала. Мария обняла меня, я привстала и уткнулась в ее плечо лицом. Я вылила, наверное, все свои слезы, накопившиеся за многие годы. Сейчас из меня выходила не только боль от прощания с Лестором, но нелюбовь родителей, предательство Эша, страх от похищения и опасения насчет завтрашнего дня.

Я плакала, миссис Морай молча гладила меня по спине, пока мои всхлипы не затихли.

- Все будет хорошо. Лестор любит тебя, и такая мелочь не навредит отношениям.

Как мне хотелось рассказать ей все правду, но я лишь кивнула в знак согласия.

- Хочешь чаю? Я попрошу, чтобы принесли.

- Я бы что-нибудь перекусила, слезы отнимают столько энергии – попыталась улыбнуться я.

- Как раз время ужина, я сейчас распоряжусь, чтобы все принесли сюда.

- А можно я поужинаю с вами внизу? Не хочу сидеть тут.

- Конечно! Это даже лучше.