Глава 2

Эллисон

Пробравшись к лифту, Сэм вызвал его.

Находиться с парнем в замкнутом пространстве было неловко, но я всё же переборола себя.

— Меня ждёт водитель. — сказала я, открывая парадную дверь и найдя свою машину через щелку.

— Понял. Пошли. — Он потянул меня за собой в другом направлении.

— Нет, мне нужно ехать с водителем, иначе у меня будут большие неприятности.

— Ага. — Сэм словно проигнорировал мои слова. — На втором этаже есть общедомовой лифт, сядем в него, спустимся снова на первый этаж и выйдем с другой стороны здания.

— Сэм... — я пыталась остановить его, но парень был сильнее, поэтому просто тащил меня следом за собой, держа за локоть левой руки.

— Барби, расслабься. Завтра что-нибудь придумаешь.

"Кажется ты мне уже придумал домашний арест." — подумала я про себя.

Машина Сэма была припаркована у второго выхода, из которого мы и вышли.

Он щёлкнул кнопкой — двери разблокировались. Парень уже сел на место водителя, как вдруг заметил, что я не сдвинулась с места, лишь стояла у машины, скрестив руки на груди.

Стекло с моей стороны опустилось, и знакомый серебристый баритон прозвучал снова:

— Нужно особое приглашение? — В его голосе сквозила лёгкая насмешка.

— Ты не хочешь открыть мне дверь? — Я постаралась сохранить ровный тон, хотя внутри всё кипело.

— Свои фокусы проводи с кем‑нибудь другим. Садись. — Он даже не сделал попытки выйти из машины.

С глубоким вздохом я обошла автомобиль, открыла дверь и села на пассажирское сиденье. Пристегнулась ремнём безопасности, стараясь не смотреть в его сторону.

— Доволен?—Я сжала ладони на коленях, пытаясь унять нервную дрожь.

— Вполне. — Его пальцы легко легли на руль.

Он убрал ручник, плавно нажал на педаль газа — машина тронулась с места. Поначалу я даже не обратила внимания на скорость, но через пару минут поняла: мы летим по городу так, что здания за окном сливаются в размытые полосы.

— А нельзя ехать помедленнее? — Мой голос дрогнул.

— Это быстро? — Он бросил на меня короткий взгляд, ухмыльнулся. — Обещаю в следующий раз прокатить тебя на своём спортивном гиперкаре. Тогда ты поймёшь, что такое скорость.

Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел их осмыслить. Я заметила, как на секунду в его глазах промелькнуло что‑то вроде смущения.

— Я думаю, нам нужно кое‑что прояснить. — Я решила воспользоваться его секундной слабостью. — Спасибо, что нашёл время подвести меня до дома, но я не собираюсь с тобой ездить на каком‑то дурацком гиперкаре. Сам же говорил: моему отцу бы не понравилась такая связь.

Он громко расхохотался — звук наполнил салон, отскакивая от стёкол.

— Что тебя развеселило? — Я нахмурилась.

— Ты. — Он быстро глянул на меня и снова сосредоточился на дороге. — Барби, это мне решать — поедешь ты со мной или нет. Твоего согласия мне не нужно.

— Перестань так меня называть! Меня зовут Эллисон. Надеюсь, хоть это ты сможешь запомнить?

— Думаю, смог бы, если бы мне это действительно было нужно.

Его забавляло моё раздражение, а меня это выводило из себя. «Зачем я вообще поехала с ним?» — пронеслось в голове.

— Эй, ты пропустил поворот.

— Предпочитаю не нервировать твоего отца. Остановлю за углом, а дальше сама на своих двоих.

— Остановись. Мне ближе будет выйти здесь.

Сэм послушно припарковал машину на обочине. Он сидел, глядя вперёд, явно ожидая, когда я выйду.

Я открыла дверь, уже собираясь шагнуть наружу, как вдруг он окликнул:

— Подожди.

Я замерла.

Он вылез из машины, подошёл ко мне и протянул свой чёрный худи.

— Держи. А то пока дойдёшь до дома, замёрзнешь.

Я растерялась.

— Я не могу взять твою толстовку.

— Я тебе её одалживаю.

— Значит, не могу у тебя её одолжить.

— Просто надень. — Он накинул худи на мои плечи.

Придумать новый аргумент я не успела. К тому же тело действительно просило тепла.

— Обещаю вернуть, как только смогу, — сказала я, просовывая голову в горловину.

— Оставь себе. — Он улыбнулся каким‑то своим мыслям. — А то ненароком подумаю, что ты будешь искать лишний повод для встречи со мной. И спасибо.

— За что? — Его слова заставили меня смутиться.

— За компанию. Я и не думал, что на этой тусовке найду человека, с которым бы мне хотелось поговорить.

— И тебе спасибо, что не сильно старался прогнать меня с крыши.

— Поверь, я очень старался. Ладно... — Он на секунду коснулся ладонью моего плеча. — Пока.

— Пока.

Я направилась к дому, чувствуя, как тёплый хлопок его худи обнимает меня, словно оставляя после себя едва уловимый аромат табака и чего‑то ещё — неуловимого, но приятного.

***

Что-то коснулось моей руки, и я резко открыла глаза. Это был отец. Я понимала, что мой вчерашний побег с плохим парнем не останется безнаказанным, потому что когда я вчера вернулась домой, мои родители уже или ещё спали. Означало это лишь одно: серьезный разговор оставили на утро.

— Прости, я тебя разбудил. — На удивление в его голосе не прослеживались сердитые ноты.

— Ничего страшного. Я уже сама хотела вставать. — Нагло врала я, потому что с момента как моё лицо коснулись подушки и приходом отца будто прошло несколько минут.

— Это хорошо. — Его тон голоса сменился на более грубый. — Надеюсь, ты отдаешь себе отчёт в том, что сбегать от Роба было как минимум глупо. Если бы с тобой что-то случилось, Элис? Неужели ты не думаешь о последствиях?

— Ты мне не доверяешь?

— Не в этом дело. Просто для моих конкурентов ты идеальная мишень, а я не переживу, если с тобой что-то случится.

— Па, всё хорошо. Я жива, сплю в своей постели в твоём доме. Ничего не случилось.

— Больше не пугай нас и придерживайся правил: выходишь из дома только в сопровождении охраны.

— Договорились, но пусть Роб следует за моей машиной, а не сидит в ней в качестве водителя. Мне не хватает собственного пространства и свободы действий. А ещё мне нужен один день свободного перемещения без охраны. Ну пожалуйста. — Я сложила ладони лодочкой, умоляя отца.

— Только один день, если обещаешь быть всегда на связи и максимально осторожной.

— Спасибо. — Подскочив резко с кровати, обняла отца.

— Спускайся вниз. Если вдруг мама спросит, то я провел очень серьезный разговор со всей строгостью. — Он подмигнул, а я скрестила пальцы в ответ — Представляешь, Грейс вчера отпустила Дороти повидаться с семьёй, так что нас ждёт кулинарный шедевр, не иначе.

— Не терпится попробовать.

Когда отец вышел, я поспешила в душ, чтобы смыть с себя вчерашнюю вечеринку. Я бы не сказала, что всё прошло ужасно, в памяти почему-то отложился приятным воспоминанием разговор с Сэмом на крыше. Пожалуй, это самое лучшее, что произошло вчера.

— Элис... — Снизу доносился голос отца.

Я натянула свой домашний костюм и спустилась вниз.

— Что случилось? — всё ещё сонно пробормотала.

— За дверью тебя ждёт курьер.

— Здравствуйте. — Я вышла из дома и подошла к парню, держащему в руках букет белых роз.

— Мисс Монтгомери? Распишетесь, пожалуйста, здесь и здесь. — Я выполнила его просьбу, затем он протянул мне цветы. — Хорошего дня!

— И Вам. — ответила я, заходя внутрь.

— От кого цветы? — Из кухни выглянула мама.

— Ещё не знаю. — Я стала осматривать букет на наличие записки или открытки.

Смутно помню вчерашний вечер. Кажется, наговорил лишнего. Хочу увидеть тебя и лично извиниться. Заеду за тобой в 19:00.

Эддисон.

— Это от Эдди. — Я налила воду в вазу, которая необычно пустовала сегодня, и поставила цветы по центру стола.

— Как кстати.. ведь я забыла вчера купить.

Мама очень любила живые цветы, украшая ими кухню. Она либо собирала их в саду, либо привозила из магазина. Ещё не было и дня, чтобы на столе не стоял свежий букет.

Отец достал из шкафчика мою кружку, налил мне кофе, затем поставил её передо мной. Фарфор обжигал ладони, но руки я не убрала.

Я задумалась.

"Интересно, что помнит Эддисон? Осталось ли в его памяти абсолютно бредовое обвинение в мой адрес? Думал ли обо мне Сэм?"

Стоп. Нужно гнать от себя подобные мысли. То, что было вчера, осталось вчера. И по большому счету ничего и не было. Он ведь лишь подвез меня до дому, а мой внутренний мир, живущий как принцесса из Диснея, уже напридумывал всякого.

— Элис, — позвал отец. — Земля вызывает Элис.

— Что? — снова очнулась от сна.

— Что было в записке? Ты будто расстроилась... — спросила мама.

— Эдди написал, что заедет за мной в семь, а мне почему-то не хочется его видеть. — Я смяла записку и выкинула его в мусорное ведро.

— Что-то случилось?

— Серьёзного ничего. Просто он немного обидел меня.

— Точно? Ты только скажи, я поговорю с ним. — сказал отец.

— Точно. — Я отвлеклась на новое сообщение, пришедшее на телефон.

Трис: Куда ты пропала? Я проснулась утром, а тебя не было.

Эллисон: Если я тебе расскажу, ты не поверишь.

Трисс: Мне нужны подробности.

Эллисон: При встрече расскажу, но не завышай своих надежд.

Трисс: Встретимся завтра пораньше.

Эллисон: Договорились.

Закончив семейный завтрак, я спустилась с любимой книгой и музыкой к бассейну, чтобы расслабиться и собраться с мыслями.

Устроившись поудобнее и найдя страницу, на которой остановилась, я продолжила чтение. "Гордость и предубеждение" Джейн Остин была уже достаточно потрёпанной, зачитанной до дыр, к тому же самой любимой. Я находила какой-то отклик в главных героях, возможно из-за того, что подобное общество окружает меня.

Эддисон: Прости, сегодня не получится приехать. Надеюсь, ты не расстроишься.

Получив это сообщение, я вздохнула с облегчением. Вселенная услышала меня.

Эллисон: Ничего страшного. Будет больше времени подготовиться к учебе. Хорошего вечера.

Эддисон: Спасибо за понимание. Целую.

У меня даже появилось настроение. Я быстро собрала свои вещи и поднялась в свою комнату.

Сэм

Рэй вытащил меня в один из его любимых клубов. Очередная ночь пройдет скучнее обычного. Типичное времяпровождения в компании друга и пьяных барышень, которые просто мечтают уехать в более уединённое место.

— Расслабься, мэн. Это лучше, чем залипать у тебя, играя в приставку.

— Определенно. — Изображая притворную радость, я развалился на диване, раскинув руки на спинку.

— Если не понравится, уйдёшь.

— Так и планировал.

Друг тут же попросил милую официантку, юбка которой еле-еле прикрывала её накачанный зад, принести нам выпить и что-нибудь из еды. Не прошло и пятнадцати минут, как перед нами уже стояла башня с пивом.

— Ты говорил сегодня с Томми? — спросил Рэй, обсасывая соус с креветки.

— Нет.

— Он продвинулся в Вашем споре?

— Нет. Том и не старался. Я больше продвинулся, чем он.

— С этого места подробнее. — Рэй придвинулся ко мне, ожидая интересный рассказ.

— Полегче. Ничего не было. Просто отвёз её домой. — равнодушно ответил я.

— Эллисон?

— Ага.

— Вот это поворот. И как она в постели?

— Мне откуда знать? Вон,— указал взглядом на Эддисона. — У её парня спроси.

— У этого? Которому в рот засовывает язык та блондинка?

На удивление глаза нас не подводили. Эдди действительно в открытую целовал какую-то особу. Странно, мне казалось, что их отношения с Эллисон были серьезными, или мне просто показалось. Я достал из кармана телефон и сделал пару снимков.

— Зачем?

— Хочу удивить Барби.

— Зря ты всё это, — покачал головой Рэй, глядя на мой телефон. — Не лезь в это.

— Меньше знаешь — крепче спишь? — Я усмехнулся, но в голосе не было веселья. — Кто‑то же должен открыть ей глаза.

— А ты, конечно, герой‑спаситель, — фыркнул Рэй, отпивая пиво. — Только вот сомневаюсь, что она это оценит.

Я промолчал. В голове крутилась мысль: «А вдруг она вообще не заметит? Или сделает вид, что не заметила?»

— Ладно, — я махнул рукой. — Посмотрим, что будет дальше.

— Лучше бы ты с Томми разобрался. Спор‑то ещё в силе.

— Да плевать мне на этот спор. — Я откинулся на спинку дивана, чувствуя, как нарастает раздражение. — Томми сам виноват. Не смог даже подойти к ней нормально.

— Ну, ты же смог. — Рэй подмигнул. — И что дальше?

— Ничего. — Я пожал плечами. — Просто подвёз до дома.

— Просто подвёз, — повторил Рэй с усмешкой. — И худи своё отдал. Очень «просто».

Я не ответил. В кармане завибрировал телефон — пришло уведомление. Открыв его, я увидел, что Эллисон прочитала моё сообщение, но отвечать не стала. Через пару секунд её аккаунт исчез из списка активных.

— Блокировка? — Рэй заглянул в экран. — Ну, поздравляю. Ты её достал.

— Не думаю. — Я убрал телефон. — Она просто... обдумывает.

— Обдумывает, как бы тебя подальше послать?

— Может, и так. — Я поднялся. — Пойду, проветрюсь.

— Эй, ты куда? — окликнул Рэй.

— На воздух. Тут душно. — Я направился к выходу, чувствуя, что ещё немного — и взорвусь.

На улице было прохладно. Я достал сигарету, закурил, глядя на огни города. В голове вертелось одно: «Зачем я это сделал?»

Ответа не было. Только дым, растворяющийся в темноте.

Эллисон

Я уже засыпала, как мне пришло сообщение от неизвестного аккаунта.

S_k: А это не твой парень?

На фото был Эдди с какой-то девушкой, которая своим ртом пожирала моего парня.

"Что за бред?"

Мне стало известно, кто отправил это сообщение, поэтому я перешла на профиль. Личных фото не было, да никаких не было, абсолютно пустой профиль.

Allisondiary: Классные фото.

S_k: Никаких истерик? Ты идеальная девушка.

Allisondiary: Сэм? Это ты?

S_k: С утра им был. Если хочешь, приезжай, лично убедишься.

Allisondiary: Мне не интересно. Пока.

Я заблокировала телефон и убрала его под подушку, чтобы не видеть, как приходят новые сообщения. Но телефон продолжал вибрировать, выводя меня из себя.

— Я не настолько глупа, чтобы поддаться на эту провокацию.

Я лежала в темноте, уставившись в потолок. Сердце билось часто‑часто, будто пыталось выпрыгнуть из груди. В голове крутились мысли, одна за другой, не давая покоя.

«Зачем Сэм это сделал? Хотел меня задеть? Продемонстрировать, что все парни — одинаковые? Или... действительно думал, что я должна знать правду?»

Я потянулась к телефону, но тут же отдёрнула руку. Нет. Не буду смотреть. Не сейчас.

Вместо этого я встала, подошла к окну и распахнула его. Ночной воздух был прохладным, свежим — он немного отрезвлял. Внизу, на улице, изредка проезжали машины, их фары прорезали темноту, оставляя за собой короткие световые следы.

«Эддисон... Мы ведь даже не успели толком поговорить после той вечеринки. Он отменил встречу, а теперь вот это. Неужели всё было настолько ненастоящим?»

Я закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Но они разбегались, как капли дождя по стеклу.

Вдруг телефон снова завибрировал. Я вздрогнула, но на этот раз не удержалась — взяла его в руки.

S_k: Я не хотел тебя обидеть. Просто подумал, что ты должна знать.

Я закусила губу. Отвечать? Не отвечать? Что вообще сказать?

Allisondiary: Зачем? Чтобы я почувствовала себя ещё глупее?

S_k: Нет. Чтобы ты не тратила время на того, кто этого не ценит.

Я замерла. Его слова будто ударили по самому больному месту. Потому что в глубине души я понимала: он прав.

Allisondiary: Ты не имеешь права решать, на что мне тратить время.

S_k: Знаю. Но иногда нужен кто‑то со стороны, чтобы открыть глаза.

Я вздохнула. Он не отступал. И, что хуже всего, его слова находили отклик внутри меня.

Allisondiary: Почему ты вообще этим занимаешься? У тебя своих проблем мало?

S_k: Потому что ты не такая, как все они. И заслуживаешь большего.

Я нахмурилась. Это звучало... неожиданно. И странно. Почему Сэм вдруг решил, что ему есть дело до моих чувств?

Allisondiary: Не нужно меня жалеть.

S_k: Это не жалость. Это правда.

Тишина. Я смотрела на экран, не зная, что ответить. А потом просто выключила телефон.

«Хватит. Сейчас мне нужно подумать. Одна».

Я опустилась на кровать, подтянув колени к груди. В голове всё смешалось: обида на Эддисона, раздражение на Сэма, растерянность от того, что всё вдруг перевернулось с ног на голову.

«Что дальше?»