3 глава

  Ярколапка открыла глаза и поднялась на негнущихся лапах. Всё тело ныло и болело, вчерашние раны кровоточили. Ученица ничего не чувствовала ни голода, ни утреннего мороза, от которого всё вокруг покрылось инеем. Внутри было пусто, как в бездне. Ярколапка шла на поиски дичи, возвращаться назад она не хотела. Собачка открыла пасть и принюхалась «так я чую вереск, мороз, ветер, но никакой дичи» - разочарованно махнув хвостом, думала Ярколапка. Ученица решила попытать удачу около озера, плавать она не умела, но кролики часто приходили туда.

  Ярколапка кралась к жирному зайцу, он был у самой кромки воды, но ученица была уверенна, что вовремя уцепится когтями за гальку и в воду не упадёт. Прошло мгновенье и Ярколапка кинулась на кролика, но просчиталась в прыжке и перелетев добычу, упала в озеро. Густая намокшая шерсть тянула ко дну, в ушах звенело, а вода попадала в пасть и уши. Ярколапка начала махать лапами, ми в попытке удержать голову на поверхности. Поняв, что не выберется сама, закричала.   - Спасите, кто-нибудь помогите, я тону! - кричала она, выплёвывая воду.   Никого не было видно, Ярколапка устала сопротивляться и медленно, сделав последний вздох, пошла на дно. Открыв глаза, она была не глубоко под водой, но выплыть не могла. Вдруг она увидела рядом свет янтарных глаз и резко отпрянув в сторону, ударилась о подводные камни и потеряла сознание.

                                      ***  «Где я и как сюда попала» - думала Ярколапка, в попытке сконцентрироваться и рассмотреть хоть что-то чётко. От этого занятия её отвлёк внезапно появившийся голос.   - Очнулась, - проговорил подошедший пёс и озабоченно обнюхал её.   - Тростниковый? - немного сконцентрировавшись, спросила Ярколапка, смотря на целителя.   - Да это я, за тебя все волновались, а особенно Моль, она сильно переживает.   На минуту забытая боль ударила Ярколапку новой силой, неосознанно она снова прочувствовала былую боль и пустоту.   - Почему я здесь? Как я сюда попала? - с неким раздражением, гавкнула Ярколапка.   - Тебя спасла Когтистая, когда ты тонула, а потом она с Рыжеухом и Пеленой принесли тебя сюда, - ответил целитель.   - Ярколапка, как станет лучше, зайди к Моли, она хотела поговорить, - добавил Тростниковый и быстро вышел из пещеры.

  Ярколапка долго стояла около прохода в пещеру предводительницы, в нерешительных попытках войти, однако что-то держало снаружи. Переборов опасливое чувство, после долгих раздумий, она всё же вошла внутрь и сразу же услышала голоса Моли и Светлошёрста. «Только его мне сейчас не хватало» - мысленно прорычала ученица и громко гавкнула, оповещая о своём приходе. Когда Ярколапка зашла, мать и отец уже ждали её и судя по глазам Моли, они хотели сказать что то важное.   - Поскольку ты уже знаешь, что мы не твои родители, то ты хочешь узнать кто они, - уверенно начала Моль.   - Допустим хочу, - выплюнула Ярколапка, сжигая взглядом Светлошёрста и его отвратительную ухмылку.  - Ну раз так, то я начну, - вздохнула Моль и начала рассказ, - Стоял тёплый день сезона юных листьев. Тогда я и Светлошёрст уже стали парой и я со дня на день ждала появления Рассветолапки. Мы гуляли по полю и пугали глупых бродяжек, что забредали сюда. Мы подошли к разрушенному гнезду двулапых и увидели тёмно-коричневую собаку с янтарными глазами  - Она была твоей копией, - добавил брезгливо Светлошёрст, вставив своё слово.   - Мы не хотели драки, но она накинулась первая и Светлошёрст только хотел проучить её, но не понял меры. Я пробралась в внутрь гнезда , поскольку мне стало плохо и увидела там трёх щенят. Одной из тех малышей была ты, а другие твоими братьями. Я хотела только посмотреть на вас, а твоя мать кинулась на меня, но потом она остановилась, увидев, что я в положении. Ах, возможно всё было бы по-другому, если бы только Светлошёрст не накинулся на неё. Твоя мама, она, не ожидала удара и отлетев, сильно ударилась головой об камень и из её пасти потекла тонкая струйка крови. Я не была в ужасе, но не могла и слова сказать, она меня пощадила, а я дала её убить. Я решила, что заберу тебя и выдам за свою дочь, я предводительница и поэтому, это было не сложно. Но Светлошёрст не разделил моей идеи и хотел тебя убить, как убил твою мать. Я знала, что рано или поздно он выдаст эту тайну, но не ожидала, что так скора. Он разделил вас с Рассветолапкой и мне было больно на это смотреть. Я любила вас на ровне, но моей любви оказалось мало, - голос предводительницы дрогнул, - Прости меня, я причинила тебе ужасную боль и Светлошёрста тоже, если сможешь, - смаргивая с глаз слёзы, произнесла Моль.

  Ярколапка с ужасом слушала, как убивали её мать и понимала, что доверяла убийцам. Она хотела убежать, но лапы приросли к земле, не давая сдвинуться. Когда Моль закончила рассказ, то Ярколапка только хотела что-то сказать, когда её бесцеремонно перебил Светлошёрст.   - Не нужно мне прощение этой шавки, она как была никчёмной обузой так ею и осталась, -самодовольно прогавкал воитель.   Ярколапка пулей вылетела из пещеры предводительницы, а после и из лагеря.

                                       ***  Ученица прибежала в лес и с удовольствием вдохнула запах деревьев. Немного побродив по лесу, она поняла, что её преследует чувство, будто за ней следят. Чутьё не подвело Ярколапку и через мгновенье она неслась, не разбирая дороги. Следом за ученицей неслась огромная жирная лиса. Вскоре, лиса отстала и Ярколапка спокойно вздохнула. Чувство опасности не надолго оставило и она продолжили гулять под ветвями могучих дубов.

  Из кустов, сбоку от лежащей Ярколапки, выскочил пёс, он был чёрный с белыми полосами по всему телу, а следом вышла ярко-коричневая собака с золотыми глазами, они оба были учениками, хотя и чёрный пёс был больше, сем сама Ярколапка и его спутница.   - Смотрите-ка, кто пересёк границу, - злобно прорычал полосатый пёс.   Ярколапка была слишком подавлена, что бы спорить и поэтому решила просто убежать.   - Куда собралась? Барсуколапый, бежим следом, а то ещё куда свой нос засунет, - самодовольно сказала ученица с золотистыми глазами.   Ярколапка быстро неслась к границе, но ученики из Своры Ночи тоже не отставали. Впереди уже виднелась граница и повеяло знакомым запахом, когда Барсуколапый ударил в бок Ярколапку и ученица отлетела в сторону. «Ничего себе у него силы, как у настоящего барсука» - ошарашенно подумала Ярколапка, поднимаясь на лапы. Полосатый ученик тихо торжествовал над побеждённой ученицей. «Жалкая лисья душонка» - злобно прошипела Ярколапка, переходя на свою часть леса, но ученик её услышал и в бешенстве кинулся на неё.   - Что ты сказала, падаль ходячая? - прорычал Барсуколапый, прижимая ученицу к земле.   Ярколапка плюнула ему в морду и за это получила по щеке когтистой лапой. Янтарные глаза ученицы вспыхнули яростью и бешенством. Ярколапка скинула с себя ученика и приготовилась биться. Его спутница, с золотыми глазами, подскочила к ошарашенному отпором ученику и злобно, как змея, зашипела на Ярколапку.

  Оба ученика наступали к прижатой к кусту Ярколапке, ученица в ужасе осознала, что самой ей с обоями не справиться. Из-за спины собачки выскочила огромная серая собака и её появление напугало учеников, и они громко рыча сбежали на свою сторону границы.   - Блоха, что ты здесь делаешь? - отходя от куста, прогавкала Ярколапка.   - Тебя спасаю, - ответила глашатая и пошла в сторону пустошей.   Ярколапка и Блоха подходили к лагерю, весь путь они прошли молча и ученицу это вполне устраивало. Блоха была напряжена, но показывать этого не хотела. Ярколапка порой нервно смотрела назад «у меня такое ощущение, что за мной следят» - нервно думала ученица. Из раздумий собачку вывел родной запах пустошей, но такой ли он родной, как ей хочется. Перед собаками показались пустоши, но не успела Ярколапка и слова сказать, как Блоха, подобно ветру, бросилась бежать вперёд «и вот опять я одна» - бесшумно взвыла ученица, неспешно отправляясь в лагерь.