Глава 5

После той встречи возле метро, у меня выдалась парочка бессонных ночей. В результате, я решил, что в ближайшие выходные нужно будет съездить в Лилидж и провести свое собственное расследование, если это можно так назвать.

По приезде в город, первым делом, я принял решение посетить местную библиотеку. Благо я успел до закрытия. Моей целью были старые газеты и журналы, в них я надеялся найти статьи, посвященные описанию той трагедии. Однако работница библиотеки, пожилая дама лет 60-65, невысокая, худощавая, с собранными в небольшой пучок на голове седыми волосами, с желтыми зубами и в больших очках с золотой оправой, с сожалением сообщила мне, что все газеты и журналы хранятся в местном архиве и ничем помочь она мне не сможет. После чего я вежливо поблагодарил ее и удалился, направившись в архив.

Местный архив располагался в здании суда, рядом с полицейским участком. В архиве работала женщина 40-45 лет, плотного телосложения, с темными волосами, тоже в очках, но уже в более дешевых. Когда я зашел, бросилось в глаза то, что она что-то жевала. Уже подойдя к стойке, я заметил, что слева от нее аккуратно лежат какой-то роман и пачка чипсов. - Добрый день, чем могу вам помочь? – вежливо обратилась она ко мне. - Здравствуйте, я бы хотел изучить все местные газеты и журналы, которые были напечатаны в 2003 и 2004 годах, возможно ли это? – спросил я ее в ответ. - Да, конечно. Понадобится лишь какой-нибудь документ, удостоверяющий вашу личность. Водительские права или паспорт, например. Вас интересуют газеты и журналы за все месяцы? – чуть удивленно спросила она меня. - О, нет, извините, мне нужны выпуски с июня по сентябрь, - извиняющимся тоном ответил я, протягивая ей свой паспорт.

Через пару минут, посмотрев что-то по компьютеру, она сказала: - Какая досада, вам чуть-чуть не повезло. Если бы вас интересовали газеты и журналы за 2005 год, думаю, вам бы было полегче, - вставая с места, проговорила она. - А в чем дело? – настороженно спросил я. - Да не волнуйтесь вы так, все в порядке. Просто, если бы вас интересовали выпуски за 2005 год, то вы могли бы просмотреть их сразу на компьютере, поскольку оцифровывать всю информацию мы начали только с начала 2005 года. А так, к сожалению, вам придется попотеть над целой кипой бумаг, прежде чем найти то, что вы ищете, - с некоторой ноткой сочувствия сказала она эти последние слова и удалилась в соседнюю комнату.

Через минут десять она принесла эту кипу бумаг. Стопка этих газет и журналов была высотой с настольную лампу, которая стояла здесь же на стойке. Как я узнал позже, после изучения всех этих материалов, в 2003-2004 годах местные печатные издательства выпускали три вида газет и один журнал. Газеты носили следующие названия: «Лилидж Пост», «Лилидж Энтертеймент» и «Лилидж Ньюс». Журнал назывался «Лилидж Уикли». Газеты «Лилидж Пост» и «Лилидж Энтертеймент», а также журнал «Лилидж Уикли» выпускались еженедельно, в то время, как газета «Лилидж Ньюс» - ежедневно. «Лилидж Пост» носил больше деловой характер, статьи в нем были посвящены большей частью освещению экономических, политических и социальных проблем города и региона в целом. «Лилидж Энтертеймент» был источником развлекательного контента, здесь в большинстве своем статьи были о спортивных, культурных, праздничных событиях и мероприятиях, проводившихся в городе и его окрестностях. «Лилидж Ньюс» же был своего рода кратким сборником всех ежедневных новостей, представленных в виде небольших рубрик. А журнал «Лилидж Уикли» как бы объединял в себе все то, что было в газетах, но в более качественной, развернутой и интересной форме.

Закончив со всеми формальностями, я уже было потянулся за этой стопкой, как вдруг она спросила меня: - Ищете что-то конкретное? Может я смогу вам помочь, а то работы у вас, - и она посмотрела на кипу газет и журналов. - Думаю, в этом нет необходимости, времени у меня предостаточно. А вообще, я писатель. Сейчас пишу книгу о своих друзьях, в частности, главу о друзьях детства. Ищу материалы о трагедии на плотине Вивер, когда мой лучший друг детства, Салли Дженсон, утонул. Скорее всего, вы ничего не слышали об этом, - ответил я, пустив в ход заранее подготовленную легенду для такого случая. - Семья Дженсонов? Конечно я слышала об этом. Какое-то время я общалась с Лизой (так звали мать Салли), мы даже были подругами. О, бедная Лиза, та трагедия с ее сыном просто кошмар. Это был удар для нее. Но, к сожалению, я сама уже запамятовала в каком году это случилось, - делилась воспоминаниями она. - А вы не знаете, как они поживают? Живут ли они до сих пор в Лилидже? – спросил я, надеясь узнать побольше о родителях Салли. - Нет. После той трагедии Лиза была сама не своя. И это понятно. В этом винить ее нельзя. Ведь это большое горе - потерять свое дитя. Наше общение с ней с каждым годом происходило все реже и реже, пока совсем не прекратилось. Но я знаю точно, что лет через 6-7 после гибели сына, они уехали из Лилиджа. Говорят, что они перебрались в другой штат, подальше отсюда, - как бы делясь секретами, рассказала она мне все это.

С одной стороны, это была не очень хорошая новость для меня. Поскольку следующим моим шагом должен был стать поход к семье Салли. Однако, с другой стороны, я не представлял, как после стольких лет, смогу завести разговор об этом. И поэтому где-то в глубине души я даже был рад, что они уехали в другой штат. Таким образом, все, что мне оставалось – это как следует изучить статьи из этих газет и журналов.

После двух с половиной часов кропотливых поисков я наконец нашел то, что искал, а именно: точную дату трагедии. Начал я свои поиски с газеты «Лилидж Ньюс», поскольку был уверен в том, что там обязательно будет упоминание об этом событии. Если в этой газете писали о таких событиях, как рождение здорового теленка на ферме какого-то жителя или о том, что курица на одной из ферм снесла за два дня с десяток яиц, то, подумал я, мимо такой трагедии эти журналисты никак не могли пройти. И я оказался прав. Газета была от 13 июля 2004 года. Однако статья эта была такой короткой, что толком то и разобраться было нельзя. Поэтому просмотрев оставшиеся газеты и журналы за период с интересовавшей меня датой, я наконец нашел обширную и развернутую статью с фотографиями. Эта статья была напечатана в журнале «Лилидж Уикли». Она была почти на четыре страницы. Конечно, не вся статья была посвящена той трагедии. Она была своего рода отправной точкой для обсуждения более глобальных проблем. Это и проблема утопающих, которые каждое лето тонут сотнями по всему штату, и проблема алкоголизма, поскольку больше половины утопающих – это люди, которые выпили перед тем, как зайти в воду, и проблема правильного и безопасного поведения людей на пляже и другие, не менее наболевшие проблемы.

Та часть статьи, которая интересовала меня, была вступительной и занимала почти целую страницу. Она включала в себя помимо всего прочего две фотографии. На первой была изображена плотина Вивер в те годы. На второй красовалось лицо Омара на фоне плотины. Что-то похожее на улыбку или ухмылку было запечатлено в тот момент на его лице. Оказывается, фотография его здесь оказалась не случайно. В тот день корреспонденты этого журнала и местного телевидения брали у него интервью и эта фотография, по всей видимости, была сделана во время этого интервью. Само интервью приводилось здесь же под фотографией. В общем и целом там было написано все то, что он рассказал нам на следующий день после трагедии. Ничего нового, никаких неожиданных подробностей произошедшего из этой статьи я не узнал, как в общем-то и за весь тот день.

По пути в Назак мне почему-то вдруг вспомнились те слова из рекламы, где говорилось о том, что уверенность порождает доверие. Я подумал, уверенность, с которой Омар давал это интервью, его лицо на фотографии, не излучавшее ни доли сомнения, все это убедило окружающих вокруг, заставило проникнуться доверием к нему и к его словам.