Глава 29

Селин

3 месяца спустя

"Что нужно для идеальной свадьбы?"

В сущности, не так уж и много. Всего-то: выбрать место, дату, концепцию, составить список гостей, разослать пригласительные, подготовить памятные подарки, отель и трансфер, выбрать декор, наряды жениха и невесты, нанять фотографа, составить меню с учётом предпочтений всех посетителей торжества, подготовить свадебный торт и фейерверк... В конечном счёте, это "не так уж и много" сливается в одну большую предсвадебную бездну.

Ни одна церемония не обходится без определенных деталей, на которые почти никто не обращает внимания, например: бутоньерки, аперитив перед банкетом, рассадочные карточки, дублёр букета невесты и многое тому подобное. Несмотря на то, что некоторые готовятся к бракосочетанию за год и больше, всегда находится какая-нибудь мелочь, что напрочь вылетает у тебя из головы, и вспоминаешь ты о ней в самый последний момент. Так вот за несколько дней до моей свадьбы, оказалось, что оливковых листьев, - которые будут лежать в маленькой стеклянной шкатулке для колец, - так никто и не подготовил. Я понимаю, что зелень оливы ни настолько важна, как платье невесты или фейерверк, но без неё всё будет несовершенно, ведь концепция торжества задана эко-стилем, и он должен прослеживаться везде, даже в таких пустяках, как шкатулка для колец. Именно поэтому, я все утро бегаю по цветочным магазинам Нью-Йорка в поисках этой мелочи, но, к сожалению, пока мои усилия безуспешны.

А ещё очень трудно быть беременной невестой. Хоть срок и небольшой, но я постоянно нервничаю по поводу того, что не влезу в платье. Поэтому каждые две недели, если не чаще, я езжу в салон, чтобы в очередной раз его примерить. Консультанты уже запомнили меня, и я уверена, считают, что я не в себе. Но меня это ни капельки не трогает, ведь лучше я буду полоумной в великолепном свадебном платье, чем нормальной, но без него. Колин, за четыре месяца уже привыкший к моим причудам, почти не обращает на это внимания, но Джобс и Аманда до сих пор еле сдерживают смешки, когда слышат, что я снова направляюсь на примерку. Даже Амели, которая всегда отличалась развитым чувством эмпатии, не может оценить моих переживаний, и лишь шумно втягивает в себя воздух, видимо, проклиная тот день, когда она согласилась стать моей фрейлиной.

"Ох, Амели..."

В жизни не видела подругу такой подавленный и разбитой, как в тот день, когда нашла её, плачущей на диване и прижимающей к груди какой-то листок (как выяснилось позже, это было прощальное письмо Гидеона). Мили всегда была образцом стойкости и несокрушимости, и по сей день в этом мире существует не так много вещей, что могут расстроить Амели Лоял. Несколько месяцев назад я считала, что этот список и вовсе  ограничивается семьёй подруги и нашим издательством, но как оказалось, есть, - а точнее было, - еще кое-что... Конечно, и до этого случались ситуации, когда Амели опускала руки и уходила в себя на какое-то время, но чтобы сломаться настолько... Даже я - её лучшая подруга, не могла себе такого представить.

Тогда, сев на диван рядом с Амели, я так и не решилась спросить, что же произошло, да и не думаю, что она тогда смогла бы мне ответить. За два часа мы не произнесли ни слова. Я лишь гладила Мили по голове, а она всё плакала и плакала, положив голову мне на колени. Мягко говоря, я находилась в непонятках, ведь все было просто прекрасно - мы отвоевали свое издательство и сохранили какую-никакую репутацию и лицо, а Амели, вместо того, чтобы пить со всеми шампанское и радоваться, в одиночестве льет слёзы.

Когда у Мили, видимо, кончились слезы или силы, чтобы плакать, она забылась беспокойным сном, выронив листок, что хорошенько поистрепался в её тисках. Я слишком сильно волновалась за подругу и слишком хорошо понимала, что, возможно, вообще не получу даже малейших объяснений, когда Амели придет в себя, и поэтому осторожно подняла листок, чтобы найти хотя бы какое-то объяснение происходящему.

Безусловно, я не стала читать всё письмо, ведь эта была глубоко личная сторона жизни моей подруги. Да и к тому же, у меня почти исчезли все вопросы, когда я увидела подпись с именем "Гидеон" и последние два слова...

"Прощай, Мили"

Честно сказать, я не думала, что Амели настолько привязалась к Гидеону. Не спорю, он парень то что надо, но Вудд был первым её опытом, и мне казалось, что у них все не так серьезно. Мы с Мили не единожды болтали на эту тему, и она всегда утверждала, что как бы ей не было хорошо с ним, загадывать насчет будущего она не хочет. Я ни в коем случае не говорю о том, что хотела бы для Амели кого-то другого в пару. Более того, я была уверена, что эти двое просто идеальные половинки целого, и тот факт, что Гидеон решил расстаться с Амели, стал для меня шокирующим. Да и не только для меня, ведь и Джобс, и Аманда, и даже Колин никак не могли поверить в это.

В тот злополучный день мне пришлось заночевать в офисе, ведь я бы ни за что не оставила Мили одну в таком состоянии. Колина я отправила домой, с трудом уверив его, что не будет ничего смертельного, если я останусь в "SA" на ночь. Следующим утром я проснулась от того, что Джобс тряс меня за плечо с намереньем разбудить. После того как я, наконец, проснулась он сообщил, что Амели попросила его передать, что она уехала в Хомер на неопределённый срок. Конечно же, я не стала обвинять подругу в том, что она повесила на меня управление всем "SA", но не могу сказать, что не расстроилась из-за ее отъезда. К слову, "неопределённый срок" продлился три недели.

Когда миновала вторая неделя пребывания Амели на Аляске, она сама позвонила мне и, после сотни извинений, наконец, объяснила, что же тогда произошло. Подруга сказала, что просто не смогла остаться в Нью-Йорке, где каждая мелочь напоминала ей о том, что она потеряла. Также Мили призналась, что даже задумалась о другом уровне отношений, который подразумевает кольца и белое платье...  Мы много говорили, плакали — я потому что стала слишком эмоциональной из-за ребёнка, а она...

А уже через неделю после этого разговора я услышала, как Амели, да с утра пораньше, отчитывает маркетинговый отдел. Когда я присоединилась к подруге, чтобы узнать, что стряслось, то заметила, как на лицах некоторых присутствующих, засияли широкие улыбки, будто бы они и рады, что на них кричат. После того, как все вопросы по работе отдела маркетинга были улажены, Мили, - уже обращаясь только ко мне, - сказала, что больше не может сидеть без дела, и что она соскучилась по всем нам, и даже по Метлану.

Казалось, что Амели полностью вернулась на круги своя. Она также опаздывала на утренние собрания. Не растеряла любви к сарказму. Жила только мыслями об "SA", - который, кстати, на самом деле требовал такого внимания, ведь после случившегося в прошлом году, нам пришлось выплачивать компенсации писателям за нарушения авторских прав, и это стоило нам невероятных затрат. Но несмотря на видимость того, что всё было в полном порядке, - которую усердно создавала Амели, - от меня и всех остальных, кто хорошо её знал, не укрылось и то... Как Мили вздрагивала, когда кто-то в офисе упоминал имя Гидеона. То, какой растерянной стала подруга после своего возвращения. То, как она каждый раз грустнела, когда мы ходили по свадебным салонам, хоть и пыталась не показывать этого...

Но за это время случались и хорошие моменты, и один из них - Амели согласилась стать моей подружкой невесты. Без неё я бы однозначно не выдержала подготовки к свадьбе, а насчет "душа" можно было бы вообще забыть. Мили помогала мне во всём, даже если дело касалось банальной примерки платья или дегустации банкетного меню. Кстати, я не обошлась без парочки испанских блюд, которые станут частью закусок для гостей, а именно кальсот и крокетас, хоть они, конечно же, не будут такими вкусными, как у бабули Силисты.

"Как-то так и прошли эти три месяца..."

Я обошла уже порядком семь "цветочных", но нигде не было именно того, что я хотела. Где-то листья были слишком маленькие или большие, где-то сушёные, а где-то вообще искусственные. Так что огромный двухэтажный бутик в Куинсе, в который я поехала по совету Аманды — моя последняя надежда, ведь мне уже осточертело гоняться за листочками по всему Нью-Йорку.

А вот и он. Тот самый магазинчик на Колфан-стрит. Навесная чёрная крыша с логотипом из двух букв, как знакомо... На небольшой лестнице в алюминиевых вёдрах стоят цветы, и у меня в голове не укладывается, как они выживают там, когда на улице всего тридцать девять градусов. Внутри невероятно уютно, и вокруг витает пряный запах лилий, что по обыкновению затмевают собой даже аромат роз. За прилавком стоит мужчина лет сорока, что в данную минуту помогает женщине определиться с цветом упаковочной бумаги для букета.

Я без труда определяю, в какой части бутика может находиться то, что мне нужно, и обойдя огромную выставку готовых букетов, натыкаюсь на несколько стеллажей зелени на любой вкус. Филодендрон, рускус, флердоранж, цветочный хмель и шалфей, всевозможные виды эвкалипта и оливковые веточки с идеальными листиками, которые Робин — сводный младший брат Колина, в день церемонии сорвёт и положит в шкатулку вместе с кольцами.

"Идеально!"

Беру, понравившейся побеги, и немедля направляюсь к кассе, ведь я уже невероятно устала, и даже не знаю, что у меня болит больше - ноги или спина. Кассир — тот же мужчина, перенимает у меня из рук веточки и заворачивает их в крафт-бумагу.

- С вас шесть долларов и двадцать центов, мэм. - словно на автомате проговорил он, как только закончил с упаковкой, и я полезла в сумочку за кошельком. Но вот только сумочки на мне не оказалось...

"Боже! Неужели я оставила её где-то?! Но где на этот раз?"

- Простите, я не могу расплатиться сейчас. Можно я заберу цветы и выпишу вам чек? - неуверенно интересуюсь я у хмурого мужчины, чья недовольная мина выглядит весьма комично среди пестрых цветов.

- Работаем только за наличку. - ответил этот бездушный человек и указал пальцем на табличку, что любезно повторяла его слова.

Я уже было хотела высказать этому мужчине все, что я нём думаю, и пересказать все свои мучения, на которые я пошла ради пары веточек оливы, но вдруг заметила, как чья-то рука с банкнотой в 10 долларов кладёт купюру на стол, а голос её владельца вещает о том, что «сдачи не надо». Кассир без энтузиазма подталкивает в мою сторону цветы, и я, взяв их руки, поднимаю глаза на своего спасителя.

"Быть того не может!"

- Гидеон!? - ошарашено интересуюсь я, ведь никак не могу поверить в столь неожиданную встречу.

- Во всей своей красе, дорогая Селин. - с безупречной улыбкой говорит Гидеон, и его взгляд тут же опускается на мой, чуть выпирающий живот, и руку, что лежит на нём. - Могу поздравить?

- Так заметно? - неловко улыбаясь в ответ, интересуюсь я, когда мы отходим от кассы, ближе к полкам с суккулентами.

- Могу сказать только то, что тебе идёт быть беременной.

- Смотрю, чувство юмора ты не потерял, Гидеон. - тут же вставляю я, и наши улыбки становятся ещё шире. - Как же я давно тебя не видела. - выдыхая, произношу я, на что парень лишь поджимает губ и кивает. - Как ты? Где теперь работаешь?

- У меня всё неплохо. Работаю вице-президентом в "Gerook", та ещё должность. - усмехнулся он и провел рукой по своей щетине. - В особенно тяжелые дни утешаю себя воспоминания о том, как по пять раз переделывал для тебя дашборды с еженедельной аналитикой.

- Ты мне до конца жизни будешь это припоминать? - вспыхнула я, но злости во мне не было ни грамма, наоборот, я ощущала приятное тепло от этой беседы, приправленной саркастичными шуточками Гидеона. - Это было всего однажды. - Вудд закатил глаза. - Ну, максимум дважды. - парень продолжал испепелять меня взглядом своих зеленых глаз, что сразу напомнили мне Амели. - Ладно, хорошо. Это было много раз. Но зато, в конечном счете, ты получал самый точный отчет.

- И дергающийся глаз в придачу.

- Гидеон!

"Вот не пойму, я соскучилась по ехидству Гидеона Вудда, или оно снова выводит меня из себя"

- Как «SA»? - перевел тему Гидеон, и от его насмешливого настроения не осталось и следа.

- Если ты переживаешь за маркетинговый отдел, то будь спокоен, он в надёжных руках Амели. - вырвалось у меня прежде, чем я поняла значение сказанных мною слов.

- Как она? - тут же вопросил парень, и только сейчас я заметила, что Гидеон тоже изменился.

Несмотря ни на что, Гидеон Вудд остался таким же красавцем, но между бровями у него залегли морщинки, говорящие о том что, он часто хмурится, а озорной блеск в глазах сменился безмерной усталостью. Ну и, конечно же, то, что бросилось мне в глаза в первый же момент - щетина, которой у прежнего Гидеона никогда не было. Видимо, ни для одной Амели эти три месяца выдались немного тяжелыми...

Честно говоря, за всё это время, как Гидеон весьма внезапно исчез из "SA", а, следовательно, из моей жизни и Амели, я ни разу не задалась вопросом: что с ним теперь? Я предполагала, что он устроился в холдинг Эдмунда Вудда, ведь последний больше не угрожал нам расправой, а значить, Гидеон выполнил свою часть сделки, хоть и без помощи Амели. На протяжении этих месяцев я была уверена, что Гидеону наскучила Амели, и поэтому он решил порвать с ней, но сейчас моя уверенность пошатнулась.

- Она отлично. - нагло вру я, потому что так бы сделала Амели. Но я не Амели. - Нет. Вру. У неё все просто ужасно! - излишне эмоционально говорю я, не до конца понимая, чему именно так удивляется Гидеон - отзыву о состоянии Амели или перемене моего настроения. - Амели полностью ушла в работу, мало с кем говорит и... Часто плачет. А я беременная, я знаю, что такое «часто плакать». Ты ведь знаешь, какая Мили упрямая, она никогда не признается, но мы уверены, что дело в вашем расставании... Я понимаю, что не должна тебе все это говорить, но...

- Это я виноват. - опустив голову, прохрипел Гидеон, а когда он снова посмотрел на меня, я увидела в его глазах всё то же самое, что и у Амели. Море противоречивых чувств, словно они потеряли всякую надежду на счастье и смирились со своей участью, но их не отпускает яростная обида. - Думал, будет лучше, если исчезну я из её жизни. Мне казалось, что она даже не захочет видеть меня после всего. - проговорил он и шумно выдохнул.

- А мне кажется, что очень даже хочет! - оживляюсь я, чем привлекаю внимание покупателей, которые даже отвлеклись от рассматривания цветов и горшков, чтобы поглядеть на нас. Гидеон тихо посмеивается, и, предлагая руку, выводит меня на улицу, видимо, переживая, что своими воплями я распугаю покупателей. Помимо теплоты кожи я ощущаю, как рука Гидеона немного подрагивает, но что-то мне подсказывает, что причина этому не февральский холод.

- Не замёрзнешь? Может, сядем ко мне в машину?

- Нет, давай постоим на свежем воздухе, говорят это полезно. - быстро проговорила я и переложила, разлетающиеся на ветру волосы на одну сторону. Сделать это было не просто, ведь они, как обычно, примагничивались ко всему с чем контактировали, а к моему шерстяному пальто вообще с удвоенной силой.

- И как ты справляешься со всем этим? - спросил Гидеон, и хоть вопрос его звучал искренне, Вудд все равно был награждён суровым взглядом с моей стороны.

"Свои эмоции Вудд скрывает всё также мастерски..."

- Не меняй тему.

- Если все, что ты сказала - правда, то у меня нет шансов, Селин. Как бы я не любил Амели, то что я сделал простить невозможно. Да то, что ты со мной сейчас разговариваешь, как ни в чем ни было, уже чудо, но Мили... Я знаю, что она никогда не захочет быть со мной. Так что я не имею ни малейшего желания об этом говорить. - безрадостно отчеканил парень и оттянул ворот белой рубашки, что выглядывала из-под черного пальто.

"Бьюсь об заклад, Гидеон Вудд снова в костюме!"

- А ты этого хочешь? Ну, в смысле, чтобы Амели тебя простила, и вы снова были вместе. - поинтересовалась я на всякий случай, хоть и была уверена в положительном ответе на 100%.

- А ты как думаешь? - с вызовом вопросил мой собеседник, на что я лишь ликующе изогнула губы в улыбке.

- Я думаю, что вы оба дураки. - ответила я, и Гидеон тут же закатил глаза. - Если ты хочешь, чтобы вы снова были вместе, почему ничего не делаешь? - поинтересовалась я, прожигая его взглядом, ведь о чём бы Гидеон не думал, когда бросал Амели, она страдала и до сих пор страдает от этого, а такое я не прощу никому.

- Я же сказал, я думал, что она без меня счастлива! - немного резко ответил парень, но тут же ощетинился. - Прости Селин.

Не думала, что когда-нибудь такое скажу, но как же круто, когда на тебя кричат и срываются. Последние четыре месяца абсолютно все, включая Колина, Амели, родственников и даже моих подчиненных, ведут себя со мной так, будто бы я могу рассыпаться от дуновения ветра, и это очень уж надоедает!

- Ничего, мне даже не хватает этого. Все обращаются со мной, как с хрустальной вазой. Хоть ты на меня покричи. - ответила я совершено от чистого сердца, и мы оба тихонько рассмеялись, отчего из букета белых роз, что Гидеон держал верх тормашками, выпало несколько белоснежных лепестков.

Я немного удивилась тому факту, что встретила Гидеона в цветочном магазине, но эйфория от встречи обратила моё внимание непосредственно на персону Вудда, а не на шикарный букет, что он держал в руках.

"А цветочки-то кому ты собрался дарить?"

- Думаешь, у меня есть шанс? - немного погодя, спросил Гидеон, глядя куда-то вдаль.

- Я уверена в том, что шанс есть у каждого, и как твоя новоиспечённая фея-крестная, даю тебе возможность, его использовать.

- Это как? - недоумевающе задал вопрос парень и приподнял одну бровь. Мне вдруг стало завидно, ведь я всегда хотела научиться так делать, но не могла, как бы я не пыталась.

"Видимо, эта способность дается мужчинам с рождения"

- На следующий неделе у меня свадьба. - пояснила я для начала. - Если я не ошибаюсь, пригласительный у тебя есть, так что действуй, Золушка. - ответила я и поежилась от северного ветра, что дул мне в спину.

- А как же платье, карета и хрустальные туфельки? - с надеждой обратился ко мне Гидеон, и я вновь заметила в его глазах тот самый блеск.

- Ты Амели хочешь очаровать или Джобса с Амандой? - посмотрев ему в глаза, интересуюсь я, на что Гидеон ничего мне не отвечает, ведь закатывается искренним смехом.

"Нет, ну правда, только у Аманды и Джобса такой экзотический стиль, что парень в бальном платье и хрустальных туфельках, их совсем не удивит. Чего стоит только шляпа Аманды и вельветовый костюм Джобса в полоску..."

- Ладно, надеюсь, Амели там будет.

- Не говори глупостей! Конечно, Амели там будет, ведь она главная подружка невесты. Я, кстати, видела её платье и, поверь, Мили выглядит в нём просто шикарно. - заговорчески прошептала я и подмигнула Гидеону, будто мы оба знаем какой-то секрет.

- Кстати, Селин..?

- Слушаю.

- Она будет без сопровождения? - с неподдельным интересом вопросил Вудд.

"Не представляю, что может случиться если, с Мили придёт "+1"..."

- Мне она об этом ничего не говорила. - спокойно ответила я и ещё раз окинула Гидеона внимательным взглядом. Забавно наблюдать за тем, как настолько уверенный в себе парень, вроде Гидеона Вудда, начинает робеть от одной только мысли о встречи с Амели. Хотя, возможно, ему есть чего бояться...- Какие же вы оба глупые! - поразилась я и ткнула его наманикюренным пальцем в плечо.

- Зато с нами не скучно. - усмехнулся Гидеон, и пришла моя очередь закатывать глаза. - Ладно, мне пора, да и ты уже замёрзла.

- Жду тебя в обворожительным костюмчике в четверг.

- Я-то приду, а ты проследи за своей подружкой, чтобы она никуда не делась в день свадьбы. - посмотрев мне в глаза со всей серьезностью, наказал Гидеон.

- Очень смешно.

- Смешно, но у Мили на самом деле есть нехорошая привычка сбегать со свадьбы. Надеюсь, в этот раз мы обойдемся без этого. - проговорил Гидеон, и осторожно обнял меня. - До четверга.

- До четверга. - ответила я, и парень тут развернулся и трусцой направился к своей машине.

Пока я наблюдала, как Гидеон садится в свой автомобиль, как выруливает с парковки, как скрывается за перекрестком на соседней улице, меня терзали мысли об этих двоих, что словно маленькие дети, не могут решить свои недомолвки без лишней драмы. Теперь передо мной стоит задача не только организовать идеальную свадьбу, но и помочь Амели и Гидеону спасти их любовь, и я даже не знаю, что из этого сложнее. Но я точно знаю, кто так же, как и я, заинтересован в благополучии этой парочки, и кто с радостью поможет мне всё устроить...