Глава 18

В моей голове сразу же рождается небольшой план по разоблачению Дианы, но для того, чтобы убрать её из моей жизни для начала мне придётся её узнать.

Последнее моё сегодняшнее дело - зайти в библиотеку и узнать, не уволили ли меня. Меня же не было на работе больше недели! Но если ничего не изменилось и там всё ещё не хватает людей — я в безопасности.

— Джек, привет, — кажется, слишком мило говорю я, когда после долгих гудков, слышу знакомый голос.

Для того, чтобы узнать Диану мне нужно кое с кем связаться, а для этого мне нужен номер этого человека, но я не хочу лишних вопросов, поэтому достану его незаметно.

— Клэр? — удивлённо спрашивает Джек.

— Ты занят? Может, поужинаем сегодня?

— Постараюсь освободиться к семи... что-то случилось? — из-за моего чересчур милого тона, настороженно спрашивает он, подозревая неладное.

— С чего ты взял? — нервно усмехаюсь я. — Я разве не могу пригласить тебя на свидание? — Я уже подхожу к библиотеке, поэтому наш разговор пора заканчивать.

— Ладно, — всё ещё недоверчиво протягивает Джек. — Ты дома? Я заеду за тобой...

— Нет, я не дома. Встретимся в ресторане у библиотеки в семь.

— Идёт.

Поднимаясь по лестницам, я мысленно пытаюсь подготовить себя к крикам Агнесс, потому что я знаю, она убьёт меня. Но когда я захожу внутрь, первый, кто попадается мне на глаза оказывается стоящий за стойкой Бадди. Он вернулся!

— Хэй! Привет! — раскрыв руки для объятий, радостно говорю я.

— Чёрт возьми, Кларисса! — удивлённо восклицает он, и мы с Бадди крепко обнимаемся. На моё удивление он вернул свой настоящий цвет волос — светло русый. — Ты похорошела.

— Да, волосы немного выгорели, — поправив их, говорю я.

— Нет, что-то другое, выглядишь счастливой. Неужели ты полюбила лето? — с подозрением в голосе спрашивает он.

— Возможно, — смеюсь я. — Ты тоже выглядишь счастливым, хотя... куда больше? — всё ещё улыбаюсь я, радуясь, что друг вернулся.

— Да, мне есть, что тебе рассказать, а где ты кстати пропадала? Агнесс тебя...

— Кларисса, — слышу я голос начальницы за своей спиной и медленно к ней поворачиваюсь.

— Здравствуй, Агнесс, — виноватым голосом говорю я. — У меня есть оправдание! Я лежала в больнице. — Её глаза вмиг расширяются, и та злость вдруг пропадает.

Я достаю из сумки справку и подаю её ей, пока Бадди дёргает меня за локоть, но я отмахиваюсь от него, для меня сейчас самое главное не потерять работу, а с ним я поговорю чуть позже.

— Хорошо, Клэр, но ты будешь обязана отработать те пропущенные дни, — внимательно прочитав и рассмотрев справку, говорит мне она. — И почему ты меня не предупредила?

— У меня не было такой возможности, — отвечаю я, не зная, как сказать ей, что Джек-долбанный-Фостер забрал у меня мобильник.

Агнесс говорит, что завтра я должна выйти в первую смену и наконец-то уходит.

— Ну, рассказывай, что с тобой случилось? — развернув меня к себе, тараторит Бадди, усаживая меня за стол.

Посмотрев на его довольную физиономию и полную готовность слушать меня, я в двух словах рассказываю другу, что заболела из-за чего лежала в больнице и даже то, что Джек предложил мне переехать к нему. От этого Бадди едва ли не теряет дар речи и несколько секунд пялится на меня как идиот.

— Помнится, кто-то говорил, что Джек самовлюблённый болван... — задумчиво говорит друг, смотря по сторонам. — Кто же это был? — почесав свой подбородок, наигранно говорит Бадди. — Ах, да! — вскрикивает он. — Ты! — Бадди прыскает со смеху, а я готова его убить, но он прав. Как плохо я только не думала о Джеке, и как всё оказалось на самом деле.

— Заткнись! — пытаюсь перекричать его смех я.

— Так ты собираешься к нему переезжать?

— Не знаю, правда. Сначала я была уверена, что скажу ему «нет», но сейчас что-то явно заставляет меня сомневаться в своём решении, — отвожу взгляд я.

— Ну, если ты сомневаешься в том, чтобы ответить «нет» тогда надо отвечать «да», — приподнимает брови Бадди.

— Ты просто гениален, — хлопаю его по плечу я и встаю со стула.

— Эй, а ты не хочешь спросить как дела у меня? — обиженно спрашивает друг.

— Хм... что у тебя новенького? — Посмотрев на часы, я подмечаю, что у меня ещё есть десять минут.

— Я рассказал родителям, что я гей.

— Что? — выкрикиваю я, не веря собственным ушам. — Правда? И как они отреагировали? Что ты им сказал?

— Ну, я просто сказал, что я гей, — нервно усмехается он, — и знаешь, они отреагировали вполне спокойно. Только отец спросил, как я это понял.

— И как же? — прищуриваюсь я.

— Ну, я сказал, что однажды посмотрел на парня и подумал «Вот чёёёёёёёёрт». — Мы с Бадди засмеялись. Он большой молодец раз рассказал родителям то, что скрывал от них уже больше двух лет. И самое главное то, что они приняли это спокойно. — Ну, а мама немного поворчала, как и всегда, а потом, сказала, что это Нью-Йорк меня испортил, но я разрушил её иллюзии, сказав, что я понял это ещё до переезда. Выражение её лица было бесценно.

— Я безумно, безумно рада за тебя! — от всего сердца говорю я, крепко обнимая друга. — Ну, а сейчас мне нужно идти, я встречаюсь с Джеком, завтра поболтаем, пока.

— Удачи! — кричит мне в след Бадди. — И хватит ломаться, соглашайся на его предложение! Я бы согласился! — Я оборачиваюсь и улыбнувшись, показываю другу средний палец и скрываюсь за дверью. Согласился бы он! Да кто бы сомневался!

Солнце уже садится, и все небо окрашено в тёплые оранжевые и красные цвета, жара спала и теперь погода просто идеальна, а ньюйоркцы спешат домой после трудового дня, шагая по уже опадающим листьям. Близится осень, пора увядания и холодов, начала депрессии и ежедневного труда, то самое время, которое я очень люблю.

Я быстро добираюсь до ресторана и, когда захожу внутрь, сразу замечаю сидящего за столиком у окна Джека.

— Привет, — подхожу к нему я и, поцеловав его в щёку, сажусь напротив. — Как работа? — мило улыбаюсь я, открыв меню.

— Хорошо, — настороженно отвечает Джек, не сводя с меня пристального взгляда. — Всё нормально?

— Да, а что? — хмурюсь я, чувствуя, как от волнения у меня учащается сердцебиение.

— Ты как-то странно себя ведёшь.

К нам подходит официантка, я заказываю салат и апельсиновый сок, Джек заказывает лазанью и снова переводит свои недоверчивые глаза на меня.

— Я встретила сегодня Диану... — Джек вскидывает брови и поджимает губы, будто говоря «ах, да, теперь всё ясно» — И она сказала мне, что пока я была в больнице, вы с ней проводили время вместе. — Я смотрю на Джека, ожидая от него ответа или же простых объяснений, но он молчит и даже не смотрит на меня, так значит, Диана не солгала. — Это правда? — напрямую спрашиваю я после нескольких минут молчания. В душе мне становится жутко обидно и неприятно.

— Да, но... это не то о чём ты думаешь, — наконец, поднимает на меня уставший взгляд Джек. — Компания моей семьи и компания семьи Дианы очень тесно связаны и мне пришлось работать с её отцом, я и сейчас это делаю, а Диана просто едва ли не постоянно была рядом с нами, — устало объясняет Джек.

— Я думала, она мне врёт, Джек, и... пойми, мне просто нужно убедиться, что ты относишься ко мне серьёзно, а не как к отвлекающему манёвру, чтобы Диана начала ревновать тебя, — на полном серьёзе говорю я, потому что меня всё ещё не на шутку терзают сомнения, что я для него просто способ забыться и, если это так, то мне это не нужно. — Выбери или потеряй меня, Джек, я не собираюсь быть запасным планом или на втором месте. И если ты уже выбираешь между мной и Дианой, то, пожалуйста, выбери Диану, потому что я не хочу быть с человеком, который будет сомневаться в сделанном выборе. — Я хочу подняться со своего места, но Джек останавливает меня, положив свою руку поверх моей.

— Клэр, — Он, кажется, уже устал объяснять мне, что Диана ему безразлична, но почему мне так сложно в это поверить? Может, потому что я знаю, что она лучше меня? И что у них с Джеком уже есть их история, что у них уже есть прошлое. Они ведь собирались пожениться... — Мы уже говорили об этом. И я уже давно выбрал тебя, я уже давно принял это решение, но вот почему-ты до сих пор в этом решении сомневаешься, - внимательно смотрит на меня Джек. - Прошу тебя, Клэр, перестань наконец сомневаться в себе или во мне, потому что... — устало качает головой он, —  ты всё, что мне нужно.

Джек неотрывно смотрит на меня, и сейчас его глаза, от попадающих на них солнечных лучей, кажутся медовыми, совсем светлыми, а не тёмными как бывает практически всегда, и от этого взгляд Джека словно меняется, он как будто становится мягче, но может, в этом виноват вовсе и не цвет глаз. Похоже, он действительно устал уверять меня в том, что Диана для него ничего не значит, и что мне нет смысла ревновать его к ней, но... дело здесь не в Джеке, а во мне самой. Все эти сомнения, они от моей неуверенности и только, и мне просто нужно надавить на саму себя и поверить словам Джека о том, что ему не нужна Диана, какой бы шикарной она не была, и мне нужно просто поверить в то, что ему нужна только я. И сейчас, когда Джек говорит, что я — это всё, что ему нужно, моё сердце вдруг бешено заколотилось, бабочки в животе забили тревогу и, кажется, сейчас они вырвутся наружу, а в моей душе, в моём сердце затаилось тепло, и теперь оно волной распространяется по всему моему телу, сжигая глупые мысли про Диану. И я отвожу взгляд от глаз Джека на свои колени, мне непривычно выдерживать на себе такие взгляды. Джек смотрит на меня по-особенному... ну, или мне так кажется.

— И я прошу тебя, просто поверь мне и перестань копаться в себе и искать во всём подвох, — чуть сжимает мою руку Джек. — Клэри, — зовёт меня он, и я поднимаю на него взгляд, и Джек внимательно всматривается в мои глаза.

— Прости за это, — с какой-то странной тяжестью на сердце, выдыхаю я. — Прости, что снова спрашиваю про неё.

— Да, будет неплохо, если ты, наконец, о ней забудешь, — поджимает губы он, всё ещё держа мою руку и от этого вроде бы простого жеста, я чувствую, что он говорит правду, я чувствую его тепло, я чувствую притяжение и что-то ещё чему я просто не знаю ответа.

— Совсем забыла, — будто что-то вспомнив, говорю я, взяв свой мобильник и выключив его. — Нужно позвонить Джессике... чёрт, кажется, мой телефон сел. Джек, можно я позвоню ей с твоего? — спрятав мобильник в сумку, спрашиваю я.

— Да, конечно, — протягивает мне свой телефон Джек.

— Я быстро. — Взяв мобильник, я иду в туалет, и уже там я ищу номер человека, который мне сейчас так необходим, и переслав смс с номера Джека на свой, я удаляю исходящие, и для того, чтобы Джек ничего не заподозрил, я звоню Джессике.

— Привет, Джек! Как дела? Кларисса уже согласилась переехать к тебе? — радостным голосом спрашивает подруга.

— Привет, Джесс, ещё раз, и нет, я ему ещё не ответила. — Я удивлена, что Джессика всё знает.

— Клэри? Ты с Джеком? — теряется подруга.

— Да, у меня телефон сел, а я хотела спросить, получила ли ты моё смс? Я отправила тебе список учебников и расписание занятий.

— Да, спасибо, но почему ты волнуешься обо мне? Сейчас ты должна волноваться только о нём, — игривым голосом говорит Джессика.

— Заткнись, Кроуфорд, иначе я сейчас снова начну размышлять о твоём Бобби.

— Всё, поняла, — уже гораздо серьёзнее протягивает она.

— Так — то лучше, пока Джесс.

— Подожди, встретимся на днях?

— Навряд ли, я занята, но если появится свободный час, я обязательно тебе позвоню. Всё, не пропадай.

Скинув звонок, я смотрюсь в зеркало и решаю распустить высокий хвостик. Жара спала и теперь волосы не будут мне мешать, и приведя себя в порядок, я возвращаюсь в зал.

— Спасибо, — благодарю Джека я, подав ему мобильник.

— Всё хорошо?

— Да, — отвечаю, я слабо улыбнувшись. — Может, прогуляемся?

Джек соглашается, и когда нам приносят счёт, он хочет расплатиться, но я его останавливаю со словами, что это я его пригласила. Меня немного смущает тот факт, что он постоянно тратит на меня свои деньги, хотя, наверное, это нормально, но мне это не нравится, от этого я чувствую себя не комфортно. И мне долго приходится уговаривать Джека позволить заплатить самой, но к счастью и даже к удивлению мне это всё-таки удаётся.

— С тобой точно всё хорошо? — всё не унимается он, когда мы уже несколько минут идём молча по улицам Манхэттена.

— Да.

— Ты какая-то странная. — На самом деле это он какой-то странный. Джек кажется слишком уставшим.

— Ты, наверное, устал на работе, а тут ещё и я тебя позвала встретиться. — Я пытаюсь скрыть подавляющее меня чувства того, что я его обманула, но фактически это не обман, ничего плохого я не сделала, просто ему лучше об этом не знать.

— Всё нормально, — отмахивается Джек, взяв меня за руку. — Останешься сегодня у меня?

— Очень заманчивое предложение, но ты же знаешь, что я не могу. Мне завтра на работу, а потом снова в ателье, — остановившись, отвечаю я.

— Я могу тебя отвезти. — Джек проводит рукой от моей ладони, до моего плеча, оставляя на коже мелкие мурашки.

Я уже готова сказать ему «да», когда он становится ко мне чуть ближе, и я чувствую его дыхание на своих губах, чувствую его запах, который одурманивает меня, но к счастью я ещё могу этому сопротивляться. Не знаю как, но могу.

— Увидимся, — выдыхаю я, отходя на несколько шагов назад, и рука Джек повисает в воздухе, а он сам разочарованно поджимает губы.

Развернувшись, я иду в сторону своего дома. Между нами что-то изменилось, Джек будто стал холоднее ко мне. Может, он просто обижен из-за того, что я не отвечаю на его предложение переехать к нему, но и на прямую он больше не спрашивает, и если так и будет продолжаться, когда я буду на учёбе, то долго наши отношения не протянут, и совсем скоро всё это закончится. И из-за этих размышлений я полночи не могла уснуть. Я не хочу расставаться с Джеком. Многие, включая и меня саму, заметили, что он меняет меня в лучшую сторону, Джек делает меня уверенней, счастливей... и мысли о том, что всё это может закончиться портят мне настроение, ведь я на собственном опыте знаю, что можно крутить роман в июле и даже в августе, но продолжится ли он в сентябре... — хороший вопрос. Потому что ни один мой летний роман никогда не перетекал во что-то более серьёзное, и я не хочу, чтобы всё повторилось... потому что на этот раз всё по-другому.

***

Я иду по заполненной людьми улице и решаю, наконец, действовать, и набрав номер, который я сама же себе и переслала с телефона Джека, я нажимаю на кнопку «вызов», и жду, когда монотонные гудки сменятся едва знакомым мне голосом.

— Да? — отвечает мужской голос.

— Привет, Адам, это Кларисса — подруга Джессики, мы можем сегодня встретиться? — до жути неуверенно спрашиваю я, чувствуя, как сильно волнуюсь.

Иногда, чтобы разобраться в человеке, необходимо заглянуть в его прошлое, а, когда необходимо уничтожить человека, необходимо найти в его прошлом то, что сможет его разбить.

***

— Ты уже выбрала людей на собеседование? — спрашивает Розмари, когда заходит в кабинет и видит меня сидящую за ноутбуком.

— Да, отсылаю последние письма, завтра проведу собеседование, — отвечаю я, отсылая последнее письмо.

— Сколько ты приняла?

— Тридцать, — тяжело выдыхаю я, потому что завтра меня ждёт и вправду тяжёлый день.

До встречи с Адамом у меня есть ещё два часа, наставлений от Розмари я не получаю, поэтому решаю начать шить платье для Молли, и за работой время летит незаметно, и я чуть ли не опаздываю.

Перед входом в кафе я поправляю розовое платье с объёмной юбкой чуть выше колена, без выреза декольте и рукавов, откидываю прямые волосы назад и захожу внутрь, пробегаясь глазами по залу.

— Мисс, у вас заказан столик? — обращается ко меня молодая девушка у входа.

— У меня здесь встреча с Адамом... — чёрт я не знаю его фамилии.

— Мисс Кларисса Олдридж? — спрашивает блондинка, заглядывая в свою папку.

— Да.

— Мистер Тёрнер уже ждёт вас, идёмте, — профессионально улыбается мне хостесс, и она подводит меня к столику, за которым уже сидит Адам.

Кажется, его светлые волосы стали ещё светлее, а похотливый взгляд ещё похотливее, на парне бежевые бриджи и белая футболка поло. Когда я позвонила Адаму, он был, мягко говоря, удивлён, и сейчас он удивлён не меньше. Его глаза пробегаются по мне с ног до головы, а я лишь недовольно поджимаю губы. Но сейчас мне нужно быть с ним предельно милой, насколько это вообще для меня возможно.

— Прекрасно выглядишь, Кларисса, так о чём ты хотела со мной поговорить? — спрашивает, наконец, Адам, наклонившись вперёд, когда официант уходит.

— Не знаю, в курсе ли ты, что мы с Джеком сейчас вместе...

— Конечно же, я в курсе, — криво улыбнувшись, перебивает меня он. — Но какое отношение это имеет ко мне? — не сводя с меня взгляда, смеётся Адам.

— Я знаю о прошлом Джека и Дианы и о их разрыве во всех его подробностях. — Адам удивлённо вскидывает брови. — Я знаю, вы с ней расстались, и прости за бестактный вопрос, но... почему?

— А почему тебя это интересует? — после секунды задумчивого молчания спрашивает Адам, и усмешливая улыбка вдруг пропадает с его лица, как и смешинки в его взгляде, который вдруг стал серьёзнее.

— Да, это не моё дело и ты вправе не отвечать мне, ведь мы фактически и не знакомы, но... Диана не хочет отпускать Джека, и меня это уже начинает раздражать. А... тебя разве нет? — Я пытаюсь перетащить его на свою сторону, но не знаю, получится ли у меня. — Ты ведь всё ещё любишь её? — решаюсь спросить я, потому что я вижу, что «да». — А ты хочешь её вернуть? Если да, то мы можем друг другу помочь. — Адам несколько минут молчит, внимательно всматриваясь в меня, от чего мне становится крайне неловко, но я вижу, что он думает над моими словами.

— Что ты хочешь знать, Клэр? — откидываясь на спинку стула, напряжённо спрашивает Адам, и нам приносят его кофе и мой чай. Вот так-то лучше.

Я задаю вопросы и Адам рассказывает мне, что был влюблён в Диану сколько себя помнит также, как и она была влюблена в Джека. Со временем она стала отдаляться от него как от друга и всё ближе сходилась с Джеком. Когда у них начались отношения, и дело близилось к свадьбе, он окончательно потерял всю надежду. Но когда Диана и Джек расстались и все, конечно же, знали почему, Адам один из немногих недолго презирал её, потому что и месяца не прошло, как она стала флиртовать с ним, прекрасно зная, что она ему далеко не безразлична. И хоть Адам и никогда не ненавидел Джека, он был рад тому, что они расстались. Без сомнений, Диана его использовала, потому что как только появилась я, и как только Диана поняла, что я Джеку не безразлична, она бросила Адама, чтобы свободно отвоевать своего бывшего. Ей просто нужен был статус занятой девушки вот и всё.

— А почему она такая? Почему она такая стерва, ведь она не могла уже родиться такой.

— Её отец, президент достаточно крупной компании, кстати, они сотрудничают вместе с «Фост Industries» компанией семьи Джека, он... в разводе с матерью Дианы, которая живёт, ... кажется, в Испании сейчас. — Адам избегает моего взгляда, ему не просто рассказывать практически незнакомому человеку историю жизни своей любимой. — Её мать просто исчезла из жизни Дианы, когда ей было семь, а у отца не было, и всё ещё нет времени на свою дочь, только на работу. Поэтому Диану воспитывала няня и из друзей у неё только мы, остальные те, кто её боится и беспрекословно ей подчиняется. Думаю, любой бы стал злобным в таких условиях.

— Наверное, ты прав, — тихо отвечаю я, потому что это и вправду печально. Хоть и моих родителей нет со мной, но у меня было прекрасное детство. Да, у нас как и у всех были и ссоры и крики, но счастья всё равно было больше, а у Дианы не было ничего. Так как можно уметь любить, если тебя саму никогда не любили? Наверное, в этом есть смысл.

— А где она учится?

— Нигде, — смеётся Адам, поднимая на меня взгляд голубых глаз. — Она фотографируется для журналов, снимается в рекламах и ей этого вполне хватает.

Чёрт, я-то надеялась, что с наступлением учёбы она уедет куда подальше и оставит меня в покое.

— Кстати, чуть не забыла, — вспоминаю я. — Адам, сможешь мне ещё кое в чём помочь?  - умоляющим тоном спрашиваю я, получая в ответ неуверенный кивок. - Ты не мог бы прийти завтра в ателье Розмари Берч примерно в два - три часа дня, чтобы я сняла с тебя мерки? Я хочу сделать Джеку сюрприз, сшить ему костюм, а у вас очень похожее телосложение.

— Хорошо, только скинь мне адрес, — недолго думая соглашается мой спаситель, и я улыбаюсь во весь рот.

— Большое спасибо, что согласился! — поднимаюсь из-за стола я и не думая, что с ним будет так легко. — И спасибо, что рассказал мне про Диану, ведь я понимаю, тебе было нелегко, — говорю я, не понимая, почему Адам с искренним непониманием на меня смотрит.

— А как же твои слова по поводу вернуть её?

— Я и не говорила, что этого не будет, — приподняв бровь, отвечаю я. — Я позвоню тебе. И... о нашей встрече лучше никому не знать. — Адам задумчиво кивает мне, и я выхожу на улицу, где уже начинает темнеть, но мне ещё нужно вернуться в ателье и забрать платье Молли, чтобы дошить его дома.

Если быть честной, то рассказ Адама меня тронул, мне действительно жаль, что у Дианы было такое паршивое детство... хотя, это ещё как посмотреть. Она не знала нужды в материальном плане, готова поспорить все вокруг только и делали, что потакали её прихотям, но... думаю, родительская любовь и внимание были нужны ей куда больше новых игрушек. Но это всё равно не оправдание тому, какая Диана всё-таки стерва, и я не собираюсь останавливаться только из-за того что её бросила мать. Она начала первая. Но пока в моей голове нет никаких идей по поводу её уничтожения и, возможно, если Диана всё-таки прекратит угрожать мне, мне и не придётся ничего придумывать. А по поводу костюма... Джек сделал мне подарок и не один, и поэтому я тоже должна или же скорее я просто тоже хочу ему что-то подарить, хотя бы то, что я умею делать. И я думаю сшить ему костюм, и Адам мне в этом поможет, потому что они, кажется, одного размера, по крайней мере, я на это надеюсь. Неловко будет, если он ему не подойдёт.

Когда я прихожу домой, то сразу же сажусь за швейную машинку и решаю сегодня дошить платье. Завтра у меня тяжёлый день, мне будет нужно отработать первую смену в библиотеке, потом провести собеседование с тридцатью кандидатами на стажировку у Розмари и принять на неё только пять - шесть человек. И самое главное мне будет нужно дошить костюм для Джека. И, наверное, самая большая проблема в том, что я никогда в жизни не шила мужские костюмы, но я уже попросила помощи у Розмари, и на удивление, она согласилась. Ну, а потом я возьму выходной перед началом учёбы... я хочу кое-что устроить для Джека, и я должна ему кое-что сказать, я должна ему ответить. Потому что я, кажется, приняла решение.