Сказка на ночь

Этот день ничем не отличался от других. Все спешили домой, чтобы погреться в кругу семьи. Вечер постепенно переходил в ночь.

Малышка Грейс, как обычно, ждала папу с работы. Сегодня он сильно задерживался, но никто не знал почему. Мама была явно расстроена, убирая остывший ужин в холодильник.

"Что же случилось?" - думала она. - "Раньше он всегда предупреждал, если опаздывал..."

В голову молодой матери закрадывались самые разные подозрения: от увечий вплоть до супружеской измены. Майя всегда очень ревновала мужа, ведь он был не последним красавцем в их небольшом городке. Девушка никогда не понимала, что Найл нашёл в ней: простая девчонка с тёмными волосами и серыми глазами. Нужно уточнить, что глаза её меняли цвет и, с появлением внимательного блондина в её жизни, они навсегда стали голубыми. Точнее, она так думала раньше. Майя прекрасно знала, что, если сейчас взглянет в зеркало, увидит серое небо перед штормом. Такое же грустное и немного сердитое, как и она сейчас.

- Мама, когда придёт папа? - спросила девочка, сонно потирая глазки.

Шатенка посмотрела на дочку. Малышка была абсолютной копией отца, а эти бездонные голубые глазёнки смотрели прямо в душу.

- Иди сюда, милая! - Майя еле сдерживала слёзы, обнимая свою любимую малышку.

- Мамочка, почему ты плачешь? Где папа? - детский голосок отдавался эхом в ушах.

- Я не знаю, солнышко! Я не знаю... - прошептала девушка и, уткнувшись носом, в белокурую головушку, тихо заплакала.

- Не плачь, всё будет хорошо! - успокаивающее говорила девочка, поглаживая руки матери. Но та не была в этом так уверена.

- Идём спать, Грейси! - сказала девушка, последний раз шмыгнув носом.

- А как же сказка? - бодро спросила малышка. От усталости не осталось и следа.

- Сегодня обойдёмся без сказки, любимая! - ответила шатенка, взяв дочку за руку.

- Но, мамочка! Ты же знаешь, что я без неё не засну! - настаивала девочка.

- Я не помню эту историю до конца... - ещё раз попыталась Майя. Но и тут её старания не увенчались успехом.

- Тогда, я расскажу тебе сказку! - оживилась Грейси и зашагала рядом с матерью быстрее.

Они пришли в милую детскую, отделанную в кремовых и розовых тонах. Майя сразу вспомнила, как Найл сам всё тщательно подбирал, говоря, что его маленькая принцесса будет жить в своём маленьком королевстве. Сейчас эти воспоминания приносили столько боли, что молодой маме пришлось сесть на край кровати, зажмурив глаза.

- Не бойся, эта сказка добрая! - улыбнулась девочка.

- Хорошо. Давай ложиться! - с ложным энтузиазмом произнесла Майя, устроившись рядом с дочкой.

- Это было давно. Так давно, что, наверное, никто не сможет точно рассказать, как там всё было на самом деле. В одной деревне жила крестьянка. Она была несказанно красива и трудолюбива. Каждый день она помогала родителям в лавке. Всё в ней было прекрасно, но одна деталь многих вводила в заблуждение. Девушка почти всё время грустила и никто не знал по какой причине. Её взгляд был пронизывающим, а глаза, лишённые радости, всегда оставались серого цвета... - начала рассказывать девочка. Она была так увлечена, что совсем не замечала смену эмоций матери.

Майя начала вспоминать свою жизнь до появления в ней Найла. Она сама из небогатой семьи. Часто работала в магазине хозяйственных товаров, который держал её отец и в котором она встретила своего будущего мужа. Шатенка вспомнила то время и словно пережила. Тогда у неё не было причин для радости. А ещё она вдруг осознала, что никогда не слышала эту сказку до конца.

- Мама, ты слушаешь? - спросила своим тонким голоском Грейси.

- Да, милая, конечно! Продолжай! - поспешила заверить дочку девушка.

- Однажды в эту самую лавку зашёл принц. В его карете сломалась колесо, поэтому он не мог добраться до своего замка. В том момент они увидели друг друга. Принц и крестьянка. Это была любовь с первого взгляда. Тогда, впервые увидевшись, они ещё не знали, как сложится их дальнейшая судьба. Они просто смотрели друг другу в глаза, потеряв счёт времени...

Найл всегда считал Грейси достаточно взрослой, чтобы разговаривать с ней практически наравне. Сейчас, слушая историю из уст девочки, Майя понимала, что он написал эту сказку специально для их малышки и рассказывал ей каждый вечер перед сном. Это всегда была одна сказка, поэтому Грейс так хорошо её знает. Это уже стало традицией, своеобразным ритуалом погружения в царство Морфея.

А ведь это и правда была история их любви в сказочном свете. Найл в тот день пробил колесо своей иномарки и почему-то решил, что небольшой магазинчик хозяйственных товаров является подпольным автосервисом. Вспоминая это, нельзя было не улыбнуться. Это была некая взаимосвязь. Также, улыбаясь сама, Майя вспоминала улыбку Найла. Такую искреннюю, родную, но такую далёкую сейчас.

- Неужели, тебе неинтересно, что случилось дальше? - Грейси снова привлекла внимание к себе.

- Прости, дорогая! Эта сказка заставляет задуматься, - мягко улыбнулась девушка, но тысячи кинжалов вонзились в её сердце.

"Чем дальше в лес, тем больше дров. Тем больше воспоминаний, от которых всё умирает внутри..." - подумала Майя, закрыв глаза.

- Прошу, продолжай!

- Они познакомились и начали общаться. Дважды в неделю они писали друг друг длинные письма. Принц всегда отправлял вместе со своим письмом одну голубую розу, говоря, что она напоминает ему прекрасные глаза крестьянки, на что она отвечала, обычно, что цвет её глаз больше напоминает пасмурное небо.

Сама же крестьянка, в ответ на подарок принца, отправляла ему домашнее печенье, которое готовила сама. Каждый раз печенье получалось разным и абсолютно особенным, потому что она готовила его для особенного человека... - с удовольствием рассказывала девочка, повторяя даже интонацию своего отца.

Майя улыбнулась. Они и правда писали друг другу очень длинные письма. Он всегда прикреплял к письму небольшую голубую розу, а она действительно пекла эти причудливые печенюшки, после отправляя их в прелестной коробочке вместе с ответным посланием. Но вскоре их невинная переписка переросла в нечто большее, что уже трудно было скрывать от окружающих. А особенно от родителей.

- Однажды, молодые люди решились признаться своим родителям в том, что они любят друг друга. Всё пошло не так, как планировали принц и крестьянка. Обе семьи враждебно приняли известие об этой связи и о дальнейшем развитии этих отношений не могло быть и речи. Отчаявшись, влюблённые решили сбежать и жить своей тихой жизнью подальше от проблем, суеты и своих непонимающих семей. Но здесь их поджидала ещё одна неприятность: не хватало денег. Король и королева были против бедной невестки, поэтому поставили юному принцу условие: либо возлюбленная, либо наследство. Не трудно догадаться, что выбрал принц. Он оправился работать, чтобы накопить достаточное количество денег. Заработав необходимую сумму, принц вернулся, но крестьянки в деревне уже не было... - продолжала Грейси.

Майя слушала и понимала, что в этой сказке нет ни грамма фальши. Всё так, как и было на самом деле. Найл в точности передал события тех дней, изложив их в более волшебном виде.

"Прошло уже семь лет, но я помню всё так ясно, словно это было вчера..." - с горечью подумала девушка.

Как и говорилось в сказке, семьи были настроены крайне враждебно. Отец Найл был крупным предпринимателем, поэтому их семья ни в чём не нуждалась. А отец Майи, напротив, кое-как справлялся со счетами. Очень давно между ними случился какой-то конфликт. Никто до сих пор не знает достоверно, какой именно. То ли не поделили что-то, то ли во мнениях не сошлись. На самом деле, это не имело особой важности. Факт оставался фактом: это давнее недопонимание стало преградой для молодой любви.

"А что матери?" - спросите вы. В этом случае уместно ответить так, как и было на самом деле: ровным счётом ничего. Каждая из них была на стороне исключительно своего мужа, хотя, по сути, не имела ничего против отношений молодых людей. Женщины понимали, что встревать в дела мужчин - себе дороже, поэтому предпочитали оставаться подальше, где-то на задворках этого конфликта.

Таким образом, родители начали "ставить палки в колёса", тем самым оттягивая неизбежное. В тот день, когда Найл вернулся в город, чтобы наконец забрать Майю и уехать в их новый дом, её не было на привычном месте, потому что она была замужем за другим...

- Принц начал искать крестьянку повсюду, расспрашивал людей. Он знал, что от коварных родителей не стоит ждать помощи и пытался разыскать любимую сам, как только мог. Каким же было его изумление, когда он узнал, что она уже почти год замужем за каким-то маркизом. Принц не мог в это поверить и справиться с этим тоже не мог. Но, поразмыслив, он всё же решил "не рубить с плеча", а всё хорошенько разузнать. Люди, которые были гостями на свадьбе, отвечали, что невеста была прекрасна, как майская роза, но радости в её глазах не было ни капли. Тогда принц понял, что всё было подстроено. Он никак не ожидал, что их родители падут так низко... - голос девочки стал более драматичен и это только усугубляло состояние её матери.

Майя начала вспоминать тот год, как самый ужасный период своей жизни. Как только Найл уехал на заработки, её родители стали активно подбирать ей жениха. На все уговоры и мольбы, они отвечали непреклонно: "Либо ты выйдешь замуж за того, кто нам будет угоден, либо не выйдешь совсем!"

Девушка не знала, что ей делать, как поступить. Любимый был далеко, трудился, не покладая рук, чтобы обеспечить их совместное счастье, а она уже готова была наложить на себя руки, лишь бы отгородиться от всей этой бессмыслицы.

Дело дошло до того, что Майю просто заперли в комнате, назначив дату свадьбы. Она даже не знала, кто будет её, так называемым, мужем. Девушка не могла понять, почему её собственные родители, которых она душевно любила и уважала, так поступали с ней. Почему они не хотели ей счастья? Ответ найти не так просто, как кажется. Иногда, родители думают, что их действия рано или поздно пойдут на пользу их ребёнку, но, сами того не понимая, рушат судьбы собственноручно.

- Принц был сам не свой: не спал, не ел, постоянно думал о крестьянке. В это время король и королева устроили грандиозный бал, в надежде подыскать там подходящую невестку. Но они даже не подозревали, что крестьянка тоже будет там. Ведь, теперь она была замужем за человеком, что входил в свиту и которого непременно бы пригласили. Это было роковой ошибкой. Всё буквально рухнуло, когда крестьянка, нынче маркиза, вошла в замок под руку с мужем. Маркиз был явно старше девушки, но это никого не смущало: все гости твердили, какая они красивая пара и как дополняют друг друга. Конечно, нельзя сказать, что мужчина был суров или же отвратителен на вид. Наоборот, он был хорошим человеком, по-своему привлекательным и относился к молодой жене с пониманием. Беда была лишь в том, что она любила другого... - несомненно, Майя была права. Чем дальше мы погружаемся в историю, тем труднее воспринимать события. 

Шатенка закрыла глаза и начала вспоминать всё в деталях. Его звали Джордж. Он был бизнесменом с холодным умом, но поистине мил и добродушен. Никогда не требовал от неё больше того, что она могла ему дать. Отношения у них были скорее дружески-соседские, чем супружеские, но никто из окружающих этого не знал. Ведь, в конечном итоге, все видят только то, что хотят видеть. В их случае это было только в плюс.

Тот "бал" в реальности был обычным светским ужином. Красивым, конечно, но до бала явно не дотягивал. Майя вспомнила, как они только вошли в шикарный особняк семьи Хоран. Хозяева встречали гостей у порога. Здесь был и Найл. Они снова встретились взглядами и замерли, как при первой встрече. Ни один из них не был готов к такому повороту судьбы. А дальше всё пошло, откровенно говоря, к чёрту. Разразился скандал на глазах сотни людей. Мистер и миссис Хоран негативно отзывались о девушке, не скупясь на эпитеты. Найл встал на защиту возлюбленной и, буквально вырвав её из рук мужа, увёл подальше от любопытных глаз.

Когда молодые люди наконец уединились в саду, они ещё долго не могли начать разговор. Так ничего и не придумав, они просто-напросто слились в жадном поцелуе, который длился практически вечность. Блондин и шатенка. Он шептал ей, что любит и теперь никому не отдаст. Она лишь плакала: то ли от счастья, то ли от безысходности. Тогда Майя не знала, как поступить правильно. Всё так резко изменилось. Но, потеряв любимого однажды, она не собиралась терять его снова. Поэтому выбор был очевиден.

Джордж всё понял и отнёсся к решению жены, на удивление, положительно. Чего уж скрывать, он искренне порадовался за Майю и Найла, пожелав им счастья и любви на долгие года совместной жизни.

- Принц и крестьянка уехали, как и планировали изначально. Вскоре они купили небольшой домик на берегу реки и зажили душа в душу. Без лишних свидетелей они обвенчались в церкви: только они, святой отец и Господь. Через год у них родилась прекрасная доченька, которую они считали самым ценным даром богов. Девочка была очень похожа на папу-принца, но цвет глаз унаследовала от матери. Точнее, их особенность. А вот глаза крестьянки с тех пор стали ярко-голубыми и уже не меняли своего цвета, ведь в её жизни не было ничего, кроме счастья и благополучия... - произнесла Грейси, выдохнув. Она посмотрела на маму и увидела слёзы.

- Тебе не понравилась наша сказка? - расстроилась малышка.

- Что ты, солнышко? Конечно, понравилась. Я думаю, у этой сказки никогда не будет конца. Такое ощущение, что постоянно будет случаться что-то, что будет продолжать её снова и снова! - улыбнулась девушка, стирая солёные росинки со своих щёк. 

- Папа рассказывает намного лучше меня. В следующий раз послушай вместе со мной, тебе понравиться намного больше! - заверила девочка маму.

Но это не ободрило, а ещё больше расстроило Майю. От Найла до сих пор не было вестей. На часах уже полночь. Грейси забылась крепким, здоровым сном. А молодая мама понимала, что этой ночью ей так и не удастся сомкнуть глаз.

Девушка направилась в гостиную.

"Сейчас было бы уместно налить себе бокал полусладкого вина или чего-нибудь покрепче. Если бы не одно "но"..." - подумала шатенка, вспомнив про свою непереносимость алкоголя.

Поэтому, вооружившись большой кружкой кофе, Майя устроилась на диване, уютно закутавшись в клетчатый плед. Она не знала, сколько времени просидела так. Напиток остался нетронутым и давно уже остыл. Найл не возвращался домой. Девушка хотела найти его, но не знала кому звонить. Она отчаянно старалась отогнать от себя самые страшные мысли. Но с приближением рассвета, это удавалось всё хуже.

Чтобы хоть немного себя отвлечь, шатенка включила телевизор. Ночью не показывали ничего стоящего: в основном, порнофильмы и передачи про богатых мазохистов, которые доказывают всему миру, что могут выжить в экстремальных условиях дикой природы. Со скучающим взглядом Майя переключала каналы, пока "Срочные новости" не привлекли её внимания.

- Сегодня Лэйбор Стрит сотряс взрыв в небольшой инженерской фирме. Источники сообщают, что произошла утечка газа, что, собственно, и привело к фатальному исходу. Здание разрушено. Четверо мертвы, девять работников "Инженерии Хорана" доставлены в центральную больницу с множественными травмами. Сам владелец в тяжёлом состоянии, врачи до сих пор борятся за его жизнь. Мы будем следить за событиями и держать вас в курсе! - проговорила ведущая и выпуск завершился так же неожиданно, как и начался.

Девушка замерла. Её сердце, казалось, остановилось. Это же её Найл сейчас там в тяжёлом состоянии! Это за его жизнь так отчаянно борются врачи! Так что она, чёрт возьми, до сих пор делает на этом диване?

Майя подорвалась с места, опрокинув миниатюрный столик, на котором мирно покоился её нетронутый кофе. Напиток распространился на полу, но это не имело никакого значения в данный момент. Молодую женщину волновал только её муж и его состояние.

- Нужно спешить! Нужно спешить! - повторяла сама себе она, направляясь в комнату дочери.

- Пора вставать, Грейси! Мы поедем к нашему папе! - прошептала Майя девочке.

- Мама, что случилось? - сразу спросила малышка. Найл был прав: она понимала всё, как взрослая и её сложно было обвести вокруг пальца. Лишь взглянув в глаза матери, Грейси поняла, что произошло что-то нехорошее.

- Папа заболел, и мы поедем его навестить. Надеюсь, он скоро поправиться... - ответила девушка, смахивая слезу.

- Не переживай! Папа у нас сильный, он справиться со всеми трудностями, как принц, ты же знаешь! - улыбнулась девочка, обняв маму.

Они собирались наспех. По сути, попросту накинули верхнюю одежду и схватили ключи от машины. Через пять минут они уже спешили в больницу по ночной дороге.

Рассвет уже заполнял небо розовым светом. Молодая мама и её маленькая дочь забежали в просторный хол медицинского учреждения.

- Вы куда? Часы посещения у нас с девяти до восьми! - всполошилась дежурная медсестра.

- Мой муж... Найл Джеймс Хоран... Где он? Прошу, ответьте! - сбившиеся дыхание не давало Майе чётко выразить свои мысли.

- Он в реанимации. К нему пока нельзя, - с сожалением ответила девушка в форме пастельного цвета.

- Ну хоть одним гладком глянуть! Пожалуйста! Я не доживу до утра! - уже молила молодая женщина.

- Меня могут уволить за подобного рода выходки!

- Пустите нас к папе, пожалуйста! Он нас ждёт! - вмешалась Грейс.

- Всё нормально, пусть зайдут на пару минут. Присутствие близких помогает больным реабилитироваться! - из ниоткуда появился средних лет доктор. Его добрые черты лица выдавали мягкость характера, а морщины на лбу - профессионализм и богатый опыт.

- Спасибо вам большое! - Майя чуть ли ни в ноги благодетелю бросилась.

- Наденьте халаты, бахилы и... Вытащите его, девочки! - улыбнулся мужчина.

Входя в заветную палату, они практически не дышали, а когда вошли - перестали дышать вовсе. Созерцание, прикованного к больничной койке, блондина приносило столько боли. Его окружало множество аппаратов, несусветное количество трубок и проводов было подключено к его телу, а лицо практически полностью скрывала кислородная маска.

- Господь милостивый... - прошептала девушка, прикрыв рот рукой.

- Папочка! - Грейси вырвала свою маленькую ручку из руки матери и подбежала к больничной койке.

- Открой глаза, папочка! Прошу! - малышка плакала, сжимая мужскую руку своими ручонками. Но Найл всё так же неподвижно лежал.

- Мама, сделай что-нибудь! Поцелуй папу! Вдруг, это спасёт его, как спящую красавицу! - в этот момент эмоции разделились на два фронта: Майя впала в меланхоличное состояние, а малышка Грейс слонялась по комнате в поисках выхода из ситуации. Хотя, в моём понимании, всё должно было быть обратно пропорционально.

- Я не прекрасная принцесса в этой сказке, милая, а крестьянка... - ответила шатенка, подходя к мужу.

- Как это могло произойти с тобой, Найл? Ты же обещал, что в нашей сказке обязательно будет счастливый конец! - девушка начала злится, но сама не понимала на что.

- Кто сказал, что это конец нашей сказки, любовь моя? Думаю, это ещё одно испытание. Я выжил, значит всё наладится и мы снова заживём, как раньше, а может даже лучшее... - сквозь пиканье аппаратов и девичьи всхлипы прорезался тихий и хриплый мужской голос.

- Папа! Ты проснулся! - образовалась Грейси.

Майя не могла поверить своему счастью. Немного отодвинув кислородную маску, она поцеловала мужа так сильно, будто ждала этого несколько столетий.

- Мои любимые девочки... - прошептал Найл, улыбнувшись.

- Я так испугалась... - теперь девушка разрыдалась от облегчения. Она не могла поверить, что этот страх позади.

- Знаете, что? Я думаю, самое время для новой сказки! Пусть всё плохое останется в прошлом, в старой сказке. А в новой будем только мы и наше счастье! - предложил блондин. Все решили, что это замечательная идея.

А врач и медсестра, которые наблюдали за воссоединением семьи, облегчённо выдохнули.

- Я знал, что у них получится! - улыбнулся мужчина.

- Ты не мог знать этого, пап! - закатила глаза девушка, но улыбаться не перестала.

- Ты всегда была скептиком, милая, а я всегда верил в чудо и сказку! Как известно, чудеса случаются, если в них верить... - ответил он, обняв свою дочь, которая втайне с ним соглашалась.

Конец